Байдън не трябва да облага използването на електроенергия от Crypto

В последния си бюджет за фискалната 2024 г. президентът Байдън предложи нов данък върху използването на електроенергия от добив на криптовалута. Ако бюджетът стане закон, 30% данък ще бъде въведен постепенно за три години. Предложението има за цел да отговори на нарастващата загриженост относно въздействието върху околната среда на добива на криптовалута.

Добивът на криптовалута е процес на проверка на транзакции в блокчейн мрежа чрез решаване на сложни математически проблеми с помощта на компютърен хардуер. Процесът изисква значително количество енергия и по-голямата част от тази енергия идва от изкопаеми горива като въглища и природен газ. Според Кеймбридж биткойнBTC
Индекс на потребление на електроенергия, годишното потребление на енергия само от добива на биткойни се оценява на около 120 тераватчаса, което е по-високо от потреблението на електроенергия в някои страни.

Теоретична причина за данъка е да се намалят вредните външни разходи, които замърсяването от тази индустрия налага на другите. На практика обаче ефектите от данъка може да не са толкова ясни. Използването на енергия само по себе си не е лошо, особено когато има ясни ползи, свързани с това. Въпреки че крипто пазарите са имали своя дял от проблемите, ползите от тях включват по-бързи и по-евтини трансгранични транзакции, повишена финансова поверителност и финансово приобщаване за тези, които не разполагат с банкови услуги или не разполагат с достатъчно банкови услуги.

Предложеният данък също така вероятно би дал предимство на моделите на доказателство за дял (PoS) за проверка на транзакция пред моделите на доказателство за работа (PoW). PoW е ​​методът, използван в момента от биткойн; както беше отбелязано, това включва решаване на сложни математически проблеми. PoS, от друга страна, задължава потребителите да залагат собствената си криптовалута като обезпечение за проверка на транзакциите. PoS методът изисква значително по-малко енергия от PoW метода и следователно е – поне засега – по-екологичен.

PoS може да е посоката, в която се движи индустрията, независимо от промените в политиката. Например миналата година EthereumETH
направи основен преход към модела PoS от PoW. Също така има промяна към използване на повече възобновяеми енергийни източници за захранване на копаене на криптовалута. Едно проучване от 2020 г. установи, че около 39% от енергията, консумирана от PoW криптовалутите, е от възобновяеми енергийни източници, спрямо 28%, отчетени в предишно проучване. Този процент вероятно ще нарасне, тъй като възобновяемите енергийни източници станат по-достъпни в бъдеще.

Освен това в индустрията на криптовалутите се полагат усилия за разработване на по-енергийно ефективен хардуер за копаене. Един пример е разработването на специфични за приложения интегрални схеми, които често се използват за копаене на криптовалута и изискват значително по-малко енергия от традиционния компютърен хардуер.

Нищо от това няма за цел да отрече легитимността на опасенията относно използването на енергия в сектора на криптовалутите. Въпреки това, дори ако политическият отговор е оправдан, предложеният данък върху потреблението на електроенергия може да не е най-доброто решение. Една алтернатива би била директното облагане на емисиите на парникови газове от индустрията. Това няма да дискриминира цялото използване на електроенергия без изключение – включително използването на електроенергия, генерирана от възобновяеми източници – а по-скоро ще насърчи индустрията да намери по-екологични източници на енергия в допълнение към стимулирането на по-малко потребление на енергия.

И накрая, като се има предвид новосъздаденият характер на индустрията, всеки тежък данък крие реален риск да навреди на иновациите. Насърчаването на PoS над PoW моделите на проверка, както вероятно ще направи данъкът върху потреблението на електроенергия, може да изглежда добра идея, ако се вземат предвид само вреди за околната среда. Това обаче не е единственият фактор, който трябва да имате предвид. PoW системите имат определени предимства, като например повишена сигурност и децентрализация, които вероятно правят валутите, базирани на тези платформи, по-стабилни и демократични. Това обяснява защо не всички криптовалути са преминали.

Има интелигентни начини за насърчаване на крипто индустрията да бъде по-екологична, но данъкът върху потреблението на електроенергия в индустрията вероятно не е един от тях. По-добър подход би бил правителството да продължи по сегашния си път на стимулиране на развитието на възобновяеми енергийни източници, като същевременно остави крипто индустрията да намери своята основа.