В Грузия криптовалутата е решаващ инструмент за бежанците, бягащи от войната - списание Cointelegraph

Пристигнах в Тбилиси, Грузия, близо до южната граница на Русия, в края на февруари - само няколко дни след нахлуването на руски сили в Украйна. Бях докладвал за крипто и блокчейн от Санкт Петербург, но след началото на войната оставането там стана несъстоятелно. През първата си седмица в града потърсих апартамент под наем и начини за създаване на основна банкова сметка.

Отидох до голям клон на Bank of Georgia, втората по големина частна банка в страната, до площад Liberty Square в центъра на града. Банката беше отворена само от час, но вече беше пълна с хора, които чакаха да се срещнат с банкер.

Когато влязох, видимо изтощен касиер в бюрото за помощ ме попита направо: „Руски?“ Казах не, но искам да отворя банкова сметка. Тя ми подаде формуляр за кандидатстване, лист хартия с номер и ми каза да чакам реда си.

Докато чаках, попълвайки заявлението за банката, забелязах, че на никой, който държеше червен паспорт — т.е. руски паспорт — не бяха връчени формуляри за кандидатстване. Гледах как руски клиенти се приближават до витрините на банката. Всеки неизменно получаваше дълъг списък с необходими документи, които трябва да представи, за да открие стандартна банкова сметка с дебитна карта. Списъкът включваше шестмесечни записи за транзакции, преводи на паспорти и копие от трудов договор.

Започнах да се тревожа, защото, доколкото знаех от собствените си изследвания, нищо от това не се изискваше преди. Когато се приближих до прозореца, банкерът рефлекторно посегна към копие от списъка с необходимите документи — докато не показах американския си паспорт. В рамките на половин час молбата ми беше обработена и банкерът ми каза да се отбия на следващия ден, за да си взема картата.

Вашите документи, моля

Проблемите с парите допълнително усложняват живота на руснаци и беларуси, които са дошли в Грузия, за да избягат от драконовските репресии у дома. Телеграм каналите, посветени на руснаците, преместени в чужбина, са наводнени с въпроси за това как и кога хората са успели да преместят парите си.

Санкциите от страна на големи банки, разплащателни фирми и издатели на карти като Mastercard и Visa, в допълнение към строгия контрол на капитала у дома, оставиха руснаците в Грузия с малко средства за достъп до спестяванията си в руски банки. 

Те се сблъскват с допълнителни трудности в грузинските банки, където някога сравнително слабите изисквания за откриване на банкова сметка бяха заменени от интензивни процедури „Знай своя клиент“ за клиенти с надежда.

В социалните мрежи се появиха доклади за някои банки, изискващи от руски и беларуски кандидати да направят клетвени изявления, че Русия е агресор в незаконна война срещу Украйна, да признаят Абхазия и Южна Осетия като части от Грузия и да се закълнат да противодействат на пропагандата.

Предвид последните закони за „антируската пропаганда“ и разпространението на дезинформация за „специалната операция“ в Украйна, подписването на подобно изявление може да представлява престъпление, ако подписващият се върне у дома в Русия.

Крипто без въпроси

Някои руски приятели, които знаят, че работя в крипто медии, ме попитаха дали има някакъв начин да използвам крипто за достъп до техните средства.

Купуването на крипто все още е до голяма степен нерегулирано в Русия, като малките борси изискват само много основни KYC процедури, ако изобщо ги изискват. И тъй като всякакви транзакции чрез банкова карта все още се извършват на територията на Русия, жителите не трябва да се притесняват за санкции на компаниите за кредитни карти, когато купуват криптовалута на местна борса.

Тези малки борси бързо успяха да хванат скока в търсенето и много от тях продаваха големи монети като биткойн и популярни базирани на долари стабилни монети като Tether на първокласни цени, някои много над коригираната им стойност в долари.

Но по-малките, по-малко популярни монети като Litecoin все още бяха на сравнително справедливи цени в първия две седмици след началото на войната. Един приятел прехвърли по-голямата част от спестяванията си в Litecoin чрез руска онлайн борса. След като портфейлът им, базиран на телефона, ги изпрати с известие, че са получили LTC, те отидоха направо до една от няколкото физически крипто борси в Тбилиси, за да продадат своите монети за долари.

Аз самият се осмелих на една такава борса, за да продам малко етер за пари. На своя уебсайт фирмата запази своя аполитичен статут и спазва грузинските закони. Не съм сигурен какво очаквах да видя, когато пристигнах, но това, което открих, беше доста скромно.

Малката стая в претъпканата офис сграда в центъра на града имаше две бюра и няколко стола, за да могат клиентите да се отпуснат, докато преминаваха потвържденията за блокове. В единия прозорец светеха неонови надписи за Bitcoin, Litecoin и Tether. В саксийните растения бяха напъхани миниатюрни грузински и украински знамена.

Когато пристигнах, малка група клиенти, говорещи руски, си тръгваха и благодаряха на двамата служители, които седяха на съответните си бюра. Служителите попитаха как могат да ми помогнат и аз казах, че бих искал да продам малко криптовалута.

Какъв вид? етер. Колко? На стойност около $2,500.

Дадоха ми адрес и аз изпратих криптовалутата. След като транзакцията беше потвърдена, машина за броене на пари избухна, изплювайки точната сума в щатски долари, които служителите внимателно преброиха отново на бюрото пред мен. Целият процес отне около 10 минути.

Не ме питаха нито веднъж за моята националност, лична карта или бизнес в Тбилиси.

Долари в ръка, направих леки разговори с персонала. Операторите на борсата, които предпочитат да останат анонимни, заявиха, че по-голямата част от клиентите им през последните седмици са руснаци или беларуски и че потокът от клиенти е горе-долу непрекъснат.

Това беше само една от няколкото физически крипто борси в столицата на Джорджия, която поддържа законите за laissez-faire за криптовалутата. Той няма лицензионна схема за крипто търговия и крипто търговците не трябва да плащат данък върху доходите или печалбите. Продажбата на крипто и хеширане както в чужбина, така и в страната също е освободена от данъка върху добавената стойност в страната.

Никакви руснаци

Столицата с малко над 1 милион жители се затрудни, както материално, така и политически, да поеме хилядите новопристигнали от Украйна, Беларус и особено Русия.

И докато много от градските бизнеси, ориентирани към криптовалути, спазват подход на живо и пускане на живо към своята клиентела, много други бизнеси и услуги са откровено дискриминационни.

Вземете един пример: Голяма част от жилищните имоти под наем в града бяха грабнати в седмици преди и след началото на конфликта. Сега, след повече от месецза войната, няма от какво да избирате за тълпите от руснаци, които все още пристигат.

Като оставим настрана проблемите с доставките, руснаците също са изправени пред дискриминация от наемодателите. Когато се свързах с агенти по недвижими имоти в града, първият въпрос, пред който неизменно се сблъсквах, дори и като американец, беше „Руснаки ли сте?“ — последвано от нещо като: „Ще трябва да видим паспорта ви, преди да можем да продължим напред.“ Няколко агенти по недвижими имоти, с които говорих, казаха, че наемодателите имат политика „без руснаци“.

В местно кафене чух разярен руснак да говори по телефона си с някой, за когото предположих, че е агент по недвижими имоти. Той изрече списък с изисквания - като брой спални, ценови диапазон, нужда от печка и пералня - които отчаяно иска да намери:

„С жена ми в момента наемаме стая в центъра на града, а тя е в истерия. Тя казва, че няма къде да готвим, няма пералня, която да изчисти дрехите ни. Тя казва, че иска да се върне. Казвам: „Какво искаш да кажеш да се върнеш? Не можем да се върнем, за нищо. Бяха тук…'"

Макар че не мога да одобря такава откровена дискриминация, мога да разбера как се е стигнало до нея.

През 2008 г. Русия подкрепи сепаратистите в отцепилите се от Грузия региони Абхазия и Цхинвали, сега известни от мнозина като Южна Осетия. Последвалата война през август 2008 г. продължи 12 дни и остави много райони бомбардирани и белези. Години по-късно конфликтът даде на грузинския народ силно чувство за солидарност с Украйна и горчиво негодувание към Русия.

Инструмент, а не решение

Почти всички руснаци, които срещнах в Тбилиси, са използвали криптовалута, за да преместят поне част от спестяванията си. И докато това първоначално изглежда като история на успеха – време крипто да блесне като децентрализирано бъдеще, което позволява на хората да контролират собствените си спестявания – мисля, че е важно да се намали.

Криптовалутите, както всяка друга технология, са толкова добри или полезни, колкото хората и човешките институции, които ги заобикалят и прилагат. Докато много либертариански настроени криптомаксималисти без съмнение ще възхвалят технологията и нейния аполитичен дизайн в контекста на Русия и Грузия, единственото нещо, което й позволява да бъде успешна, са хората и бизнеса от двата края на транзакцията, свързваща традиционните финансови системи с блокчейн -базирани, децентрализирани.

Ако руското правителство изискваше обмените да прилагат по-стабилни протоколи за KYC – както правят с банковите сметки и транзакциите в чуждестранна валута – гражданите не биха могли да купуват криптовалута или биха били силно ограничени в това колко могат да купуват и впоследствие да спестяват.

Ако грузинското правителство изискваше обмените да следват същите стабилни, почти невъзможни мерки за KYC, които частните банки прилагат в момента, за руските имигранти би било невероятно трудно да продадат своите криптовалути, за да плащат наем, да купуват храна и да организират транспорт.

Ако борсовите оператори позволят политическата им позиция да определя тяхната клиентела, обществеността, притежаваща криптовалути, би могла да намери възможностите си за покупка, продажба и изтегляне на активи допълнително ограничени.

Крипто, както повечето други нови технологии, възхвалявани при създаването си като аполитични или неутрални, става политически в ръцете на хората, които го използват и регулират.

Аарън Ууд е редактор в Cointelegraph с опит в енергетиката и икономиката. Той следи приложенията на блокчейн за изграждане на по-интелигентен, по-справедлив достъп до енергия в световен мащаб.

Изразените мнения са само на автора и не отразяват непременно възгледите на Cointelegraph или неговите филиали. Тази статия е за общи информационни цели и не е предназначена да бъде и не трябва да се приема като правен или инвестиционен съвет.