12,000 XNUMX руски войници трябваше да защитават Калининград. След това отидоха в Украйна, за да умрат.

Sпреди ix години, Руски флот формира нов армейски корпус, чиято задача ще бъде да защитава Калининград, географски отделен пост на Русия на Балтийско море между Полша и Литва.

Тази година, когато войната в Украйна започна да върви зле за Русия, Кремъл дръпна 11-и армейски корпус от Калининград и го изпрати в Украйна. Където украинската армия бързо го унищожи.

Формирането, разполагането и унищожаването на 11-ти армейски корпус разказва история, която е по-голяма от трагичната история за войната на Русия в Украйна. Корпусът, притиснат между две страни от НАТО по протежение на стратегическо море, трябваше да даде предимство на руските сили в глобална война.

Вместо това се превърна в пушечно месо за украинска армия, която на хартия беше по-слаба от руската армия. Сега Калининград е почти беззащитен и заплахата, която войските на областта някога представляваха за НАТО... се изпари.

11-ти армейски корпус всъщност не е ново формирование. Това е ново групиране на съществуващи формирования под един щаб, който сам отговаря на Балтийския флот на руския флот. В състава на корпуса има моторизирана дивизия, отделен моторизиран полк, артилерия, ракети, войски за противовъздушна отбрана и поддържащи части.

Преди Русия да разшири войната си в Украйна в края на февруари, имаше не по-малко от 12,000 XNUMX руски войници в Калининград с около 100 танка Т-72, ​​няколкостотин бойни машини БТР, гаубици Мста-С и ракетни установки БМ-27 и БМ-30. 11-ти армейски корпус ръководи повечето от тези сили.

Надвиснал на западната граница на Литва, една от най-слабите държави-членки на НАТО, 11-ти армейски корпус беше наковалнята за евентуално руско нахлуване в бившите съветски републики Литва, Латвия и Естония. Чукът беше сухопътната сила от 18,000 XNUMX души в западна Русия на източната граница на балтийските държави.

НАТО гледаше предпазливо натрупването на сили в Калининград. „Калининград със сигурност в исторически план е бил място, където сме били много внимателни към динамиката и деликатната регионална ситуация“, служител на отбраната на САЩ каза пред репортери през юни.

Тази динамика коренно се промени след февруари. Кремъл ангажира 80% от сухопътните си сили за по-широко нахлуване в Украйна и незабавно загуби много от тях в обречен опит да превземе Киев.

Разпръснати по пътищата, водещи към столицата, лошо ръководените, недостатъчно снабдени руски батальони, бригади и дивизии бяха уязвими за артилерията, безпилотните самолети и пехотните екипи на Украйна, теглещи прецизно управляеми противотанкови ракети.

Само след месец ожесточени битки руснаците се оттеглиха от Киев. Прогнозите варират, но е възможно да са претърпели 50,000 25 убити и ранени до момента, в който фронтовите линии се стабилизират през май. По това време руснаците държаха стратегическото пристанище Херсон в Южна Украйна и бяха в покрайнините на свободния град Харков, на XNUMX мили от границата с Русия в североизточна Украйна.

Но руските сили бяха крехки. И ставаше все по-крехка, тъй като украинската армия – превъоръжена с американска и европейска артилерия и ракети – започна да пробива руските линии за доставки. Отчаяно търсейки свежи войски, Кремъл мобилизира 11-ти армейски корпус, премествайки го с кораби и самолети до Белгород в Южна Русия, след което в Украйна близо до Харков.

Три месеца тежки битки изтощиха силите на корпуса. Ройтерс се докопа до него някои от документите на 11-ти армейски корпус. Електронна таблица от 30 август, точно преди голяма украинска контраофанзива, показва, че корпусът е на 71% от пълния си състав. Някои батальони обаче бяха намалени до само една десета от първоначалната си човешка сила.

Стана по-зле за корпуса. В края на август и началото на септември украинските въоръжени сили предприеха двойно контранастъпление източно от Харков и северно от Херсон. Харковската операция, включваща дузина нетърпеливи украински бригади, разкри дълбоки слабости в руските сили в района, включително 11-ти армейски корпус.

Десетки хиляди руснаци избягаха, предадоха се или умряха на място, докато украинските войски освободиха хиляда квадратни мили от Харковска област за главоломни две седмици. 11-ти армейски корпус пострада повече от повечето руски формирования в региона. В края на септември Центърът за стратегически и международни изследвания във Вашингтон, окръг Колумбия, описва корпуса като „тежко бит“.

Това може да е било подценяване. Украинският генерален щаб сключено корпусът загуби 200 превозни средства и половина на своите войски в контранастъплението.

Възможно е 11-ти армейски корпус да оцелее. Ако е така, почти сигурно ще са му нужни много месеци за почивка, превъоръжаване и въвеждане на наборници, за да възвърне дори частица от предишната си сила.

Разгръщането и последвалото унищожаване на 11-ти армейски корпус е трагедия за хората, които страдаха и загинаха под неговото командване – и ужасен удар за руските военни усилия в Украйна.

Но последиците се простират в цяла Европа. 11-ти армейски корпус трябваше да защитава Калининград и да застраши източния фронт на НАТО. Сега не може нито едното, нито другото.