2021 беше страхотна година да бъдеш чернокожи в WWE

2021 беше историческа година за черните таланти в WWE. Пред лицето на крещящите проблеми с разнообразието на AEW, 2021 г. беше безпрецедентна крачка напред за Black WWE Superstars и WWE най-накрая намери последователност в култивирането на черните топ звезди на фона на карирано минало.

WWE е настроена да започне Нова година с встъпителния си ден 1 на WWE с плащане на гледане. Тъй като шампионът на WWE Big E навлиза в 110-ия си ден като шампион на WWE, присъствието му в мач от световно първенство с плащане на гледане през 2022 г. е благоприятен знак за повече от същото от 2021 г.

2021 г. включваше най-черната WrestleMania досега, точка. Всъщност историята беше правена многократно на WrestleMania 37. Big E и Apollo Crews се бориха в първия мач за междуконтиненталното първенство на черните на WrestleMania. WrestleMania 37 включваше най-много черни таланти, участвали някога в WrestleMania (девет) и най-много черни суперзвезди, които да спечелят или запазят шампионата на най-голямото събитие на WWE (четири). Разбира се, coup de grace беше Bianca Belair и Sasha Banks, които станаха първите чернокожи жени в главното събитие на WrestleMania, но WWE не спря дотук. Годината на черната история в WWE се удължи до декември.

Юлският WWE Money in the Bank включва първия по рода си мач на сингъл между двама чернокожи за шампионата на WWE, докато Боби Лашли унищожи Кофи Кингстън. Същата вечер WWE увенчава първия си победител в Black Money in the Bank, докато Big E осигури куфарчето в един от моментите на доброто настроение за годината. Big E последва историческа печалба в излъчването на WWE Raw на 13 септември 2021 г. Победата на Big E над Lashley беше първият случай на WWE шампионат, преминаващ от една черна суперзвезда към друга.

През 2021 г. суперзвездите на WWE, които не са черни, държаха титлата на WWE в продължение на 51 дни (Дрю Макинтайър и Миз). Черните суперзвезди (Lashley и Big E) продължиха да доминират в шампионата на WWE до края на годината, или 314 дни, ако бъдем точни.

Най-накрая осъзнал своя момент, след като видя как неговите колеги от New Day печелят световни титли, Ксавие Уудс стана първият Черен крал на ринга след крал Букър през 2006 г., след като победи Фин Балор във финалите за Краля на ринга на WWE Crown Jewel през октомври.

„Мисля, че точно сега е страхотно време за чернокожи мъже и жени в нашата индустрия“, каза Big E в интервю за Атланта вестник Конституцията (h/t Wrestling Inc).

„Ние сме в период на бум, защото има толкова много таланти, които са много добри и случайно са черни, независимо дали е Бианка Белър, Саша Банкс или Боби Лашли, от когото спечелих титлата. Преди няколко години това беше Кофи Кингстън, моят партньор от седем години с New Day.

„Всички те много заслужават от това, което видях. Когато говорите за приобщаване или разнообразие, мисля, че е важно не просто да поставяте цветнокожите хора на тези позиции само защото са цветни хора. Когато погледнете Бианка, Саша и Боби, всички те са талантливи и уникални и просто са черни.”

Коментарите на Big E говорят за продължаващото нормализиране на превъзходството на черните в WWE. Въпреки че историческите постижения за черните таланти продължават да са красиво нещо, колкото по-малко история е свързана с тези постижения, толкова повече предполага, че е станала част от някога борената култура на включване на WWE. На 1 март 2021 г. Боби Лашли бързо се справи с Миз, за ​​да стане едва третият чернокож шампион на WWE в историята, но не се чувстваше като история. Чувствах се като нажежен Боби Лашли да спечели световна титла след няколко месеца ефективно резервиране.

Той просто беше Черен.

Дори в NXT 2.0 Кармело Хейс се очертава като една от най-добрите звезди на марката. Заедно с харизматичния нагревател Трик Уилямс, Хейс следва шаблона на Шон Майкълс на фона на царуването като шампион на NXT в Северна Америка. На New Year's Evil той може да стане исторически двоен шампион, тъй като се стреми да обедини шампионата на Родерик Стронг в тежка категория.

Постижението на Black Excellence на WWE идва, тъй като главният конкурент AEW продължава да се бори силно в този отдел. Продължаващите борби на AEW за популяризиране на топ звездите на черните наскоро бяха обект на интензивни спорове, тъй като бившата звезда на AEW Big Swole се изказа срещу липсата на разнообразие в промоцията.

ПОВЕЧЕ ОТ ФОРБИWWE е много по-добър от AEW в разнообразието в моментаBy Алфред Конува

„Извън [липса на структура] техният НАЙ-ГОЛЕМ проблем, който е разнообразието. Не се бъркам, когато става въпрос за разнообразието и моите хора“, каза Суул.

„Наистина няма представителство, а когато има, то не се вижда в чернокожата общност като истинско. Изобщо. Не знам защо всички се страхуват да го приемат или казват, но това не е добър външен вид.”

„Това, което се случва, е, че имате тази прекрасна компания, която се отнася към хората като към семейство, но няма никой, който да прилича на мен, който да е представен на върха и в стаята с тях“, продължи Суул.

„Те не помагат непременно да повлияят на решенията, а да обяснят защо определени жаргони и определени думи не трябва да се казват. Няма никой друг, който може да обясни нашата култура и опит освен нас.”

Суул отбеляза, че дъщеря й е започнала да гледа WWE през AEW, тъй като „няма никой, който да прилича на мен в AEW. Няма никой, който да прилича на татко (суперзвездата на WWE Седрик Александър).” Swole също развенча популярната AEW точка за разговор за WWE да се размине с маргинализацията в продължение на повече от 50 години (когато хора като мен не бяха наоколо, за да го извикат). Swole смята, че три години без превъзходство на черните в AEW са неприемливи, тъй като те трябваше да се научат от WWE за „какво да не правят“.

Тони Хан отговори на Big Swole, цитирайки (ограничен) брой черни борци, които спечелиха по телевизията през декември, преди да отхвърли Swole като кечист с по-ниско ниво.

„Топ 2-ма изпълнителни директори на @AEW са кафяви (аз и Мега)!! Джейд, Боуенс, Кастър, Данте, Нила, Исая и Марк Куен всички спечелиха по телевизията този месец. Турнирът за титли на TBS беше много разнообразен. Оставих договора на Swole да изтече, тъй като чувствах, че борбата й не е достатъчно добра. #AEWRampage Street Fight ТАЗИ ВЕЧЕР! [sic]”, написа Хан.

Туитът на Хан доведе до поляризиращ отговор от феновете и самите борци. Ядосан от раздразнителния отговор на Хан – начинаещ елемент на Тони Хан в Twitter – звездата на AEW Лио Ръш призова президента на AEW да се извини. Членът на Team Taz Уил Хобс застана в защита на Хан, като говори за „тежките“ места, в които е участвал, като поздрави компанията, че е била до него, когато майка му почина. Капитан Шон Дийн, който наскоро претърпя загуба в скуош мач от Уордлоу, похвали AEW за това, че му е дала възможност като координатор на екстри, докато Джейд Каргил разказа за успеха си в AEW въпреки липсата на предишен опит в борбата.

Други обаче не бяха толкова ентусиазирани в похвалите си към AEW. Дариъс Локхарт, който се появи в AEW Dark, не подхвърли думите си в поредица от туитове, наричащи отговора на Хан на Swole „неуважителен“.

„Това не е промяната, която обещахте, това е повече от същия @TonyKhan, и беше повече от същото и ще бъде повече от същото, защото не слушате“, каза Локхарт.

Независимо дали Тони Хан е в състояние да го види или не, AEW има дълъг път да извърви ефективно да популяризира таланта на черните. Със своите четири самоидентифицирани стълба, предимно бели, разнообразието и приобщаването са били трън в очите на AEW през по-голямата част от неговото съществуване. Надяваме се, че AEW може да продължи да слуша и да се учи през 2022 г. В противен случай тези критики ще продължат да стават все по-силни.