Откритото първенство на САЩ през 2022 г. имаше няколко исторически първи в тениса за инвалидни колички

Ако сте били във Флашинг Медоус, Ню Йорк, през седмицата, завършваща на 11 септември, и сте уловили само тенис събитията, спечелени от испанеца Карлос Алкараз и поляка Ига Свентек, тогава наистина не сте уловили всичко, което US Open 2022 може да предложи. И ако сте пропуснали Шампионата по тенис в инвалидни колички там, тогава наистина сте пропуснали това, което е нарастваща и вълнуваща част от US Open и от целия тенис.

Стартове от Големия шлем от Диде де Гроот и Шинго Куниеда

Откритото първенство на САЩ по тенис в инвалидни колички през 2022 г. включваше исторически бягания на не един, а двама постоянни шампиони, които трябва да бъдат в центъра на всеки разговор за най-великите тенисисти за всички времена (GOAT). Холандката Диде де Гроот спечели титлата при жените за пети пореден път, след като победи японката Юи Камиджи с 3-6, 6-1, 6-1 на финала. В този процес де Гроот завърши турнир от Големия шлем на сингъл в инвалидна количка за втора поредна година. Да, чухте това правилно, тя спечели и четирите големи шампионата, Australian Open, French Open, Wimbledon и US Open, не само за една, а за две последователни години. Спечелването на всяко едно голямо първенство в даден спорт за една година би се квалифицирало като доминиращо, точка. Всъщност де Гроот го направи златен шлем през 2022 г., когато добави параолимпийски златен медал в Токио, Япония, заедно с четирите големи титли.

Междувременно японецът Шинго Куниеда, който вече беше събрал 28 големи титли на сингъл през годините по много GOAT маниер, се опита да стане първият човек, спечелил Големия шлем на сингъл в инвалидна количка. Той премина през останалите три специалности по-рано тази година. Преди полуфиналите на US Open 2922 Куниеда ми каза, че „Той играеше добре. Харесвам US Open. Играта на твърди кортове е удобна.” На финала обаче британецът Алфи Хюет разби аспирациите на Куниеда за Големия шлем. 7-6, 6-1. Въпреки това, в голямата схема на нещата, тази загуба беше само крачка в кариера, която кара мнозина да наричат ​​Куниеда КОЗАТА сред мъжете и спечели на Куниеда доста фенове.

Не можете напълно да оцените тениса в инвалидни колички или тениса като цяло, докато не видите играчи като де Гроот и Куниеда да играят на живо. Темпото, с което и двамата нанасят удари от земята, е поразително, особено като вземете предвид факта, че цялата сила идва от силата на горната част на тялото им. Представете си, че се опитвате да ударите топка над мрежата от седнало положение. След това се опитайте да направите това, докато генерирате топспин и вкарвате топката дълбоко в задното поле на опонента си. О, и се опитайте да не ударите себе си или стола по пътя. Ако сте успели да направите всичко това, хвърлете друг атлет от световна класа от другата страна на мрежата, за да ви върне топката.

Шампионатите по тенис в инвалидни колички предложиха много от същото вълнение, поднесено от другите тенис събития на US Open плюс някои допълнителни завъртания. Всеки път, когато играч удари удар, той или тя трябва бързо да се премести в позиция за следващия удар. Тъй като играчът не можеше лесно да се разбърква отстрани, тъй като това не е начинът, по който работят инвалидните колички в текущия времево-пространствен континуум, играчът трябваше вместо това да завърти инвалидната количка наоколо по удивително плавен начин, който е отчасти широк приемник на Super Bowl и отчасти Танцуващи със звездите. Отново играчът трябваше да направи всичко това с горната част на тялото си. Тази „работа със стол“, която Куниеда описа като „моето оръжие“, е голяма част от тениса на инвалидни колички и може да бъде хипнотизиращо да се гледа, когато шампион го прави толкова елегантно. де Гроот каза: „Не се виждам като талантлив. Просто наистина се наслаждавам на тежката работа“, но нека бъдем реалисти, много малко хора в света биха могли да получат инвалидна количка, за да се движат, както могат де Гроот и Куниеда. Джейсън Харнет, директор на тениса в инвалидни колички за USTA и главен треньор на отбора на САЩ, нарече това движение „Кръгова мобилност. След като ударите топката, използвате кръгови модели, за да се поставите в правилната позиция.

Историческо разширение на тениса в инвалидни колички

Откритото първенство на САЩ през 2022 г. също включва най-голямото поле за играчи в инвалидни колички в историята на Големия шлем. Полетата както при мъжете, така и при жените на сингъл се удвоиха от осем спрямо миналата година на 16 тази година. Всяко от двойните полета също се разшири до осем отбора. Освен това турнирът за 2022 г. за първи път имаше състезания за юноши в инвалидни колички. Куниеда отбеляза, че разширяването е „добро за популяризирането на спорта“, а де Гроот смята, че „US Open се чувства още повече като истински турнир [с разширено поле.]“ Тя също така посочи, че „винаги е страхотно да играйте на стадион Луис Армстронг [един от двата основни корта на Откритото първенство на САЩ.] Толкова е хубаво време да си на тенис в инвалидни колички. Като ни позволяват да играем на централния корт, турнирите ни приемат по-сериозно.”

Завръщането на КОЗАТА, Естер Вергер

Бягствата на де Гроот и Куниеда и разширените полета не бяха единствените неща, които направиха тазгодишния US Open шампионат за инвалидни колички исторически. Редица светила и пионери на спорта бяха на терените във Флашинг Медоус по време на тазгодишния турнир. Една от тях беше КОЗАТА на КОЗИТЕ, Естер Вергер, който е наричан Роджър Федерер на тениса в инвалидни колички. Или може би начин да направим комплимент на Федерер е да го наречем Естер Вергер в здравия мъжки тенис. Когато Vergeer се оттегли от професионални състезания през 2013 г., Федерер каза, че „никога няма да може да се свърже с [нивото на доминация на Vergeer],” както може да се види в следното видео:

Когато човек, който често е наричан КОЗЕЛ като Федерер, не може да се свърже с вашето ниво на доминация, знаете, че сте били супер-КОЗЕЛ. Или ултра-КОЗА. Или GO-GOAT като в Greatest of Greatest of All Time. Vergeer доминираше в своя спорт до абсурдна степен. Тя остана непобедена в мачовете на сингъл при жените в продължение на 10 години, като спечели 120 турнира и 470 мача, без да загуби нито една игра в 95 мача. През това време тя успя да направи поредица от 120 мача и 26 месеца, като не загуби нито един сет. Без значение колко си талантлив. Колкото и да сте над конкуренцията. Смятате, че ще имате почивни дни тук и там, докато всеки опонент, който срещнете, ще бъде супер мотивиран да ви разстрои с нагласа за нищо за губене. Но въпреки всичко това, Vergeer не се подхлъзна нито веднъж в продължение на десетилетие.

Когато разговарях с Vergeer, се опитах да добия някаква представа за това какво би било усещането да поддържаш това ниво на доминация толкова дълго. Но като обикновен смъртен, чиито най-дълги ивици са повече в областта на яденето на шоколад, ми беше трудно да се свържа. Тя обясни: „Чувствах се толкова добре, че имах толкова много контрол по време на победната серия. Чувствах се силен и сякаш можех да правя каквото си поискам, не само на корта.” Доминирайки в спорта, Vergeer е помогнал за издигането на спорта по много начини. Например, de Groot предаде, че гледането на Vergeer в Холандия е вдъхновило нея и много други играчи.

Vergreer говори за това как спортът се е променил от нейните дни на игра. „Когато играех, турнирите от Големия шлем започнаха да интегрират тениса в инвалидни колички, първо като демонстрации, а след това като истински турнири от Големия шлем. Първоначално имаше колебание, например дали това ще обърка салона за играчи, като го направи твърде претъпкан.“ Но всичко това се промени. Vergreer спомена как наградният фонд е скочил от "може би $10,000 60 до сега може би $XNUMXk ниво."

Еволюцията на спорта

Друго светило за инвалидни колички и пионер на тазгодишното US Open беше Брад Паркс, приет през 2010 г. в Международната зала на славата на тениса. След инцидент на ски през 1976 г., който го оставя парализиран от бедрата надолу, Паркс прави точно обратното на валянето. Заедно със спортиста в инвалидни колички Джеф Минебрейкър, той на практика помогна за стартирането на спорта тенис в инвалидни колички. Със сигурност не беше гладко. Всъщност, Паркс ми каза как рано в началото на 1980-те години на миналия век, „един от най-влиятелните хора в спорта с инвалидни колички ми каза, че „губиш времето си с тенис на инвалидни колички, защото не можеш да се движиш от една страна до друга“. Да кажеш това на 21-годишно дете беше обезсърчаващо.“ За щастие на спорта и много други спортисти, Паркс не се отказа и в крайна сметка направи обратното. Той създаде организацията, която даде старт на нещата, като в крайна сметка предаде мантията на Международната тенис федерация (ITF) и Американската тенис асоциация (USTA).

Много неща са се променили, откакто Паркс е пионер в спорта. Паркс говори за това как „Джеф започна да прави леки инвалидни колички за разлика от столовете от летищен тип, които се използваха преди.“ Оттогава инвалидните колички наистина са се развили. Едно нещо, което се промени, беше наклонът на колелата. Наклонът е ъгълът на колелата спрямо земята с нулев наклон, което означава, че колелата са напълно перпендикулярни на земята. Докато оригиналните колела имаха само няколко градуса наклон, сегашните инвалидни колички, използвани в състезания, имат около 20 градуса наклон. „Това прави основата на инвалидната количка толкова широка“, обясни Харнет. „Това заедно с колелото против преобръщане в задната част позволява движението на стола да бъде по-бързо и пъргаво. Това наистина позволява на атлетите да тренират по-усилено и да бъдат по-агресивни.“ Както Харнет, така и Паркс описаха как спортът през годините е адаптирал технологията от други спортове, като каишки от сноуборд и различни видове подплънки.

Растежът на американската програма и Дана Матюсън

Разбира се, можете да имате всички таланти на света, но да стигнете само толкова далеч без чужда помощ. Пътят на американската тенис звезда в инвалидни колички Дана Матюсън показа колко по-силни национални програми могат да издигнат спорта на друго ниво. де Гроот спомена „да имаш късмет да имаш световен шампион [Vergeer] в Холандия“ и ползите от това „да имаш стегнат и силен отбор“. Матюсън, който е роден и израснал в Сан Диего и е претърпял травма на гръбначния стълб на 10-годишна възраст, спечели стипендия за университета в Аризона, за да играе тенис. Но по нейните думи тя „направи пауза от спорта, след като се почувства изгоряла“. Тя наистина „получи сърбежа отново“ и след това се класира за Параолимпийските игри в Рио през 2016 г. Но едва когато „се премести в Орландо, точно преди пандемията, където е националната тренировка“, тя наистина започна да реализира огромния си атлетичен потенциал . „Преди да се преместя в Орландо, бях тренирал много сам“, спомня си Матюсън. „Всъщност нямах треньор. Беше като да правя геометрия, без да уча алгебра. В националния център ми разбиха играта и я изградиха отново. Преминах през регламентирана програма за фитнес и изградих умствените си умения. Това ме промени като спортист в много по-добър, който е много по-здрав.”

Това включваше тясна работа с Харнет. Докато тя „просто искаше да се класира за игрите в Рио и в крайна сметка спечели един кръг, аз отидох на игрите в Токио с различно мислене и в крайна сметка стигнах до четвъртфиналите.“ Матюсън говори за това как тя е била „винаги добър нападател на топката, но не е виждала корта. Сега го виждам повече като шахматна дъска. Моят IQ за тенис стана много по-висок. Аз буквално се уча как да удрям различни удари.”

Наистина, нивото на умствена и физическа годност, необходимо за състезание в тениса в инвалидни колички на най-високо ниво, е нещо от следващото ниво. Има много за координиране наведнъж, включително тялото ви, стол, който тежи около 20 паунда, и вашата ракета, отново всичко основно с горната част на тялото. Матюсън говори за „непрекъснато движение“, „трябва да бъдете бързи и пъргави“, „да се позиционирате, за да се справите с високо подскачащи топки“ и „да трябва да генерирате много енергия, като използвате по-малко мускулни групи“.

Когато гледате играта на Матюсън, де Гроот и Куниеда, има много „как той или тя направи това“, нещо като когато сте гледали Лионел Меси, Шели-Ан Фрейзър-Прайс, ЛеБрон Джеймс, Вивиан Миедема, Роджър Федерер или Серина Уилямс се състезават в съответните си спортове. Това е доста различно от някои от основните стереотипи за тенис в инвалидни колички, които се носят там, до голяма степен генерирани от хора, които всъщност не са виждали мачовете по тенис в инвалидни колички на US Open и други турнири от Големия шлем. И не е ли там обикновено възникването на стереотипи от хора, които не отделят време наистина да разберат истинската истина? Така че, преди да направите някакви заключения, може да искате да видите някои от тези спортисти от световна класа да играят. Това може да отхвърли някои от вашите предубеждения.