3 възможни непредвидени последици от новия формат на плейофите за MLS Cup

Мейджър Лийг Сокър в сряда разкри нов формат на плейофите което ще включва разширяване на полето до общо 18 отбора и формат за най-добър от три само за осминафиналите.

Неудобната и донякъде преднатоварена нова структура се налага от лигата като начин за създаване на повече мачове след сезона - от 13 миналата година до цели 33 тази година - като същевременно увеличава значението на редовния сезон.

Бившата точка се продава в отговор на търсенето на феновете, но също така се говори, че е условие за новото на отбора, Сделка за стрийминг в световен мащаб с Apple TV за 250 милиона долара годишно. Последното зависи от идеята, че ще бъде по-трудно за по-ниско поставените да изхвърлят топ финиширащите в серия от най-добри от три, отколкото беше в първия кръг, плейоф от една игра в дома на по-високия отбор.

Но промяната беше приета повече негативно, отколкото позитивно в кръговете на лигата. Освен това има потенциала да създаде някои непредвидени последици, които MLS и Apple може да гледат негативно.

Ето три възможни начина, по които новият формат може да промени начина, по който работи MLS, но не към по-добро.

Забавено изграждане на списък и краткосрочни наеми

Идеята в серията най-доброто от три е, че защитава по-високото семе, тъй като изисква по-разширено добро представяне. Недостатъкът е, че в лигата, управлявана от паритет, няма много начини да спреш по-нисък поставен в зареждането на таланти в края на сезона, за да стане по-талантливият отбор, особено когато е нужно само класиране в топ 18, за да влезеш.

Това се случва често в баскетбола на НБА, където редовният ред за завършване на сезона рядко съвпада директно с коефициентите след сезона. За по-талантливите отбори е достатъчно само да се уверите, че ще влязат в полето от осем отбора.

Приложение А: Финикс Сънс, които са шести в Западната конференция в момента, но бяха финалисти в НБА преди сезон и завършиха сделка за Кевин Дюрант в крайния срок. Сега те са фаворити в Западната конференция на пазарите за залагания, въпреки рекорда си от редовния сезон.

В сравнение с НБА, която е най-добрата лига в своя спорт на планетата, наличният талант за отборите на MLS през летния трансферен прозорец е почти безкраен. И за разлика от НБА, футболът често включва краткосрочни споразумения за заеми с други отбори от други лиги, което би могло да позволи на клубовете да се опитат да намалят разходите и да се състезават в същото време, като търсят краткосрочни заеми, ако имат добра или посредствена година и просто пуснете и оставете местата в списъка празни, ако се представят слабо.

Средностатистическият отбор ще има 10 или 11 оставащи мача от редовния сезон след затварянето на летния трансферен прозорец в MLS, повече от достатъчно време, за да се позиционира за плейофите след нещо различно от наистина катастрофално начало.

Наличието на екипи, които трябва спешно да добавят таланти във втория прозорец, не е лошо нещо. Но идеята, че силата и дълбочината на вашия списък в деня на откриването няма голямо значение, е тревожна. И това ще стане още по-силно, когато видим, че клубовете, които се съобразяват с разходите, се придържат към тази стратегия, а не просто по-големите харчещи като LAFC и FC Toronto.

Това не е начин да развивате продукт, нито да поддържате прилични отношения със синдиката на вашите играчи. Той също така допринася за втората възможна промяна, която може да се случи в резултат на този нов формат.

Намалено търсене на MLS Season Pass

За $14.99 на месец или $99.99 на година, абонати на MLS сезонен пропуск ще има достъп до всеки редовен сезон и плейофен мач на MLS. Apple запазва всички тези приходи, освен ако не премине определен праг, при който ще сподели част с MLS. Така че е малко объркващо защо - ако този ход наистина се ръководи от Apple TV - той ще приеме формат, който изглежда подкопава редовния сезон, дори ако симулациите предполагат, че защитава по-високи семена.

С 18 отбора, достигащи до плейофите, някои потенциални потребители може да решат, че е по-логично просто да закупят пакета за два месеца след сезона и междувременно да се задоволят с приблизително 40% от мачовете от редовния сезон, които Apple TV ще показва отпред на платената стена на Season Pass.

По подобен начин FOX Sports ще покаже осем плейофни мача преди MLS Cup - вероятно с фокус върху по-късния кръг с единична елиминация. И ако най-добрите от трите серии всъщност правят резултатите от първия кръг по-предсказуеми, това може да намали привлекателността на абонамента за мачове след сезона, дори ако има повече общи мачове.

Контрааргументът е, че Season Pass винаги е бил продукт, предназначен да бъде насочен повече към най-интензивните поддръжници. Но е любопитно, че изглежда толкова малко внимание се обръща на идеята за увеличаване на важността на игрите от редовния сезон, когато това може да е допринесло за по-голяма популярност на MLS Season Pass.

Звездите пропускат повече мачове

Разширяването на плейофите, съчетано с въвеждането на Купата на лигата, ще създаде повече възможности за отборите да печелят трофеи в по-кратки състезания. Това от своя страна вероятно ще доведе до това отборите да избират по-често да дават почивка на звездите си по време на мачове от лигата.

Ако един отбор вярва, че има превъзходен състав от своите конкуренти, той няма да се интересува толкова от разликата между третия и петия поставен, например. И когато вече имате най-успешните отбори, които играят повече мачове от всички останали, защото се класират за Шампионската лига на Конкакаф, това е просто още един фактор, който може да убеди треньорите да натоварят мениджър през редовния сезон.

Въпреки че най-добрите играчи в MLS не винаги са по-стари бивши европейски звезди, най-търсените все още са. Те включват: Карлос Вела от LAFC, Хавиер „Чичарито“ Ернандес от LA Galaxy, Лоренцо Инсиние от Торонто ФК и Джердан Шакири от Чикаго Файър.

Дори и да е леко, новият формат на плейофите създаде климат, при който е по-вероятно треньорът да даде почивка на едно от тези момчета, когато си купите билет или включите телевизора.