Държава, за която никога не сте чували, се намира на огромно офшорно находище, което може да замени руския газ

Тази година донесе ненадминат хаос на световния пазар на природен газ. Въоръжаването на европейските й газопроводи от Русия накара континента да се бори за енергийни алтернативи, а неотложното им търсене доведе до рязко покачване на цените. Текущата цена от $51/btu е порядък по-висок от цените само преди две години и двойно повече от цената на газа, на която се търгуваше през май.

Небесно високите цени стимулираха инвестициите в производството на природен газ по целия свят и надеждата е, че новите запаси от доставки и унищожаването на търсенето биха могли да стабилизират пазара на цена, по-близка до историческите норми, по-рано, отколкото по-късно.

Една страна, която скоро може да се присъедини към пазара на природен газ по основен начин и да помогне за облекчаване на високите цени, е Източен Тимор, известен също като Източен Тимор.

Страната е имала история, белязана от потисничество и насилие: тя е колония на Португалия до 1975 г., но малко след това индонезийската армия я нахлува и на практика я превръща в част от страната си. Над 250,000 XNUMX души загинаха през целия период, когато тиморците се разбунтуваха срещу тяхното анексиране.

През 1998 г. източнотиморците организиран референдум за независимост след свалянето на корумпирания силен човек в Индонезия, президента Сухарто, който беше приет с огромно мнозинство. Тя е независима държава от малко повече от двадесет години.

Има население малко над 1 милион и до голяма степен неразвита икономика, но също така има огромно находище на природен газ в териториалните си води. Консервативните оценки определят размера на това поле на повече от 10 трилиона кубични фута природен газ, но някои експерти смятат, че подводната геология е такава, че действителният брой може да бъде 10 пъти повече. Страната се стреми да развива тази област; сегашното правителство се стреми да създаде нещо подобно на благосъстоянието на Норвегия, за да подпомогне финансирането на проекти за развитие и други услуги за населението. Като се има предвид размерът на областта и населението на страната, такъв фонд може един ден да генерира поток от приходи на глава от населението за населението, който съперничи на Норвегия.

Правителството на Източен Тимор - и неговата компания за природен петрол - агресивно търсят партньори, които да помогнат за разработването на тези находища. Въпреки че разработването на тези полета би било чиста добра новина за населението на Източен Тимор, има потенциални клопки за запад, тъй като страната търси партньори. Едно от тях е, че Китай е проявил голям интерес да се намеси в „работата“ с Източен Тимор – дом на това, което Джошуа Курантзик, старши сътрудник в Съвета за международни отношения, е призовал „жизнена демокрация“.

За тиморците подобно партньорство би донесло много реалната възможност Китай да използва инвестициите си в полето и страната да поиска значителни отстъпки от правителството, както направи в други страни, с които си партнира.

Друг проблем е, че тъй като отношенията на Китай със западните страни се влошават, предоставянето на достъп на икономиката му до ново и огромно газово поле - несъмнено с фиксирани цени и имунизирано срещу санкции или ембарго - ще остави САЩ и Запада с една пръчка по-малко, срещу която да използват Китай.

Правителството на Тимор и неговият клон за развитие казват всички правилни неща относно зачитането на околната среда и желанието да защитят водите си: като се има предвид, че значителна част от населението все още ефективно живее от земята, желанието да се поддържа незамърсена брегова линия и води е повече отколкото теоретично.

Агресивното разширяване на властта на Китай разбуни политическата динамика в Югоизточна Азия, а правителството на САЩ на моменти реагираше забавящо на тези промени. Възприемането на усилията на Източен Тимор за разработване на газ е разумен икономически и геополитически ход, който е в съответствие с интересите на САЩ, дори и да се случва на място, което много малко американци могат да намерят на картата.