Тигелът за новия начин на война на Пентагона

След години на експериментиране, Америка се доближава до формализирането на начина, по който модерните бойни инструменти на Пентагона могат най-добре да подкрепят пожарникарите по време на спешни случаи на горски пожари. Като се има предвид ускоряващата се промяна в начина, по който съвременната американска армия се бие – разчитайки на разузнаване и инструменти за подпомагане на вземането на решения за максимизиране на ефектите на бойното поле – нова стратегия, която да помогне на Пентагона да се ангажира с гражданските власти по време на сезона на горските пожари, отдавна е необходима.

Времето е подходящо. Пожарникарите променят начина, по който се борят с горските пожари, привеждайки се в съответствие с настоящия подход на Пентагона за водене на война. Безопасното и ефикасно гасене на пожари винаги е цел, но пожарникарите в страната с горски пожари са все по-нетърпеливи да предотвратяват горски пожари или да откриват и да се справят с пожарите на ранен етап, преди те да се превърнат в мегапожари, унищожаващи общността. И сега, когато Пентагонът най-накрая се присъедини към Национална координационна група за горски пожари, заинтересованите страни от горските пожари в цялото федерално правителство могат да започнат да работят с Пентагона, за да разберат как активите на Пентагона на бойното поле и военните стратегии за водене на война могат да помогнат.

В идеалния случай подкрепата на Пентагона би била ориентирана към изграждането на нещо подобно на противопожарен NORAD или базирано на пожар допълнение към Националната метеорологична служба (NWS), фокусирано върху оценка на риска, ускоряване на времето за откриване на горски пожари и ускоряване на реакцията при горски пожар в цялата страна.

Докато някои в службите може да смятат подкрепата за гражданските власти за уморително, „събуждащо“ разсейване от смъртоносността, горските пожари предлагат на съвременните военни страхотно обучение. Всеки сезон на пожар Пентагонът ще получи трудни, подлежащи на възстановяване и неописани възможности да тества най-новите си стратегии за съвместна бойна мрежа, да тества на място своите по-нови инструменти за бързо разгръщане и да работи през сложните предизвикателства на споделянето на данни, където информацията, получена от най-секретните активи на нацията трябва да бъдат анализирани, разсекретени и разпространени за секунди.

Това е стабилна среда за тестване на съоръжения. Борбата с горски пожари изисква огромно количество оборудване и ако инструмент на Пентагона е ефективен и може да оцелее в сезона на горски пожари, вероятно е готов за бойното поле.

NORAD, но за горски пожари

Изработването или поддържането на NORAD/NWS, ориентиран към горски пожари, би било голяма промяна в начина, по който Министерството на отбраната традиционно подкрепя цивилните власти по време на сезона на пожарите. Но Пентагонът е бил тук и преди. В миналото далновидните командири на бази и зони бяха оставени да разберат сами как най-добре да подкрепят цивилните гасители на горски пожари по време на криза.

Преди две десетилетия, когато първите големи горски пожари и огнени бури от дългата поредица от суши в Калифорния започнаха да кипят в хълмовете на Южна Калифорния, местните жители трябваше да избутат морските пехотинци в близкия лагер Пендълтън, за да достигнат до тяхната „желязна планина“ от оборудване, базирано в Южна Калифорния и да отприщят своите местни хеликоптери за гражданска подкрепа.

След няколко първоначални хълцания процесът се изглади. След като пожарите станаха твърде големи, за да могат пожарникарите в Калифорния да се справят сами, пожарникарите искаха федерална помощ и малко след това CH-46 Sea Knights или други хеликоптери на морската пехота — украсени с временни идентификационни номера в червена боя — се впуснаха в действие, теглене на носещи вода „Bambi Buckets“ до и от пожарната линия, обливане на горещи точки. След пожарите счетоводителите щяха да се съберат и да разпределят държавните възстановявания на федералните разходи.

Този колегиален процес все още работи, но вече не е ефективен. Както военните, така и противопожарните доктрини са променени, поддържайки по-бърз, по-информиран от разузнаването начин за ангажиране. Той коренно промени начина, по който военните допринесоха за горските пожари. Тъй като дългогодишната суша в Калифорния наистина се наложи, спомагайки за зараждането на скандалния „Огнена обсада” от 2020 г., рояците от базираните в Южна Калифорния CH-46 „Phrogs” изчезнаха, като най-накрая се оттеглиха завинаги през 2015 г.

Контилтроторът MV-22 Osprey, заместителят на морската пехота на старите Sea Knights, не беше подходящ за традиционния начин, по който морската пехота е помагала в борбата с големи горски пожари в миналото. Тъй като Bambi Buckets бяха похабени за конвертоплана MV-22 Osprey, поддръжката на въртящите се крила беше до голяма степен прехвърлена на щата Калифорния и изпълнители от частния сектор. Кал огън сам оперира флот от повече от шестдесет противопожарни хеликоптера и самолети.

От своя страна военните дадоха принос за гасене на пожари, където можеха, като наблегнаха на подкрепата за водни бомбардировки на „стратегическо“ ниво от транспортни самолети C-130 Hercules, управлявани от Националната гвардия, оборудвани с модулни системи за гасене на пожари във въздуха, осигурявайки жива сила и поддръжка от бек-офис на правителствени екипи за реагиране, когато е необходимо.

Но не беше достатъчно.

След катастрофалната 2018г Лагерен огън погълна четири града, уби най-малко 85 души и нанесе финансови загуби за над 16 милиарда долара, законодателите потърсиха още помощ от армията.

В отговор Пентагонът започна FireGuard програма, процес, който използва военни сателити и сензорни платформи за „откриване на горски пожари, уведомяване на властите и създаване на продукти за разпространение в противопожарни мрежи в цялата страна“. FireGuard използва геопространствени и други — често тайни — инструменти, като управлява изходните данни на сензора чрез „светулка” Програма за изкуствен интелект за получаване на информация в почти реално време за риска от пожар и поведението при пожар. Крайният продукт се измива и дезинфекцира, за да се намалят шансовете за неволно разкриване на тайни способности на САЩ, и след това се разпространява на местните пожарникари на място.

Тези програми работят, но са изправени пред опасно и несигурно бъдеще. Всяка година щатите, податливи на горски пожари, трябва да лобират за федерални ресурси и дори доказани програми като FireGuard рискуват да бъдат лишени от финансиране.

Необходимо е ръководство на Белия дом

На федерално ниво насоките, управляващи подкрепата на САЩ за гражданските власти, не са в крак с времето. Доктрината за горските пожари се промени, като се съсредоточи върху превенцията или, в противен случай, опитите за гасене на пожари, преди да се превърнат в огромни мегапожари. Твърде често, докато федералните активи пристигнат при горски пожар, битката вече е загубена и щетите вече са нанесени.

В този момент Белият дом трябва да предефинира какво точно е спешен пожар. При горските пожари федералната помощ не може просто да реагира, пристигайки, за да помогне в борбата с голям пожар и да подкрепи усилията за възстановяване. Разходите просто са твърде високи. Вместо това Белият дом трябва да се опита да изпревари сезона на горските пожари - да обяви проактивни декларации за извънредни ситуации и да позволи на Пентагона да работи с местни и щатски пожарникари през сезона на пожарите, като работи за идентифициране на преходни местни промени в риска от пожари и идентифициране и реагиране да запали по-бързо.

За да се определи по-добре стойността на такива ранни интервенции, базираното на изкуствен интелект моделиране може да начертае как потушените пожари биха напреднали без намеса, определяйки колко щети биха причинили тези пожари без помощта на Пентагона.

Белият дом може също така да обмисли как тези инструменти могат да работят в чужбина, когато не са обременени от вътрешни правила и разпоредби. През последните няколко години Австралия- Великобритания намлява Канада загубиха много от горските пожари и, подобно на САЩ, всички те са все по-податливи на изключително вредни и бързо развиващи се огнени бури. Използването на AUKUS или други споразумения за сътрудничество за борба с пожари може да се окаже много плодотворен начин за тестване на системи за съвместна борба и изграждане на оперативна общност, докато Пентагонът работи с набор от нови партньори, за да разбере какво може и може да не работи у дома.