Сух док, тендер и обучение могат да усъвършенстват новата подводница AUKUS на Австралия

Докато основният обществен фокус на Австралия, Обединеното кралство и Съединените щати (АУКУС) пакт за сигурност, съсредоточен върху евентуалното придобиване и експлоатация на Австралия от ядрени подводници, AUKUS очевидно полага основата за много по-задълбочено и по-широко сътрудничество във военните системи и ноу-хау. Що се отнася до AUKUS, високопоставеният „подпроект“ може да се окаже просто незначителна част от много по-големи усилия, тъй като партньорите в това ерзац „техническо НАТО“ поемат по-голям набор от „висок риск/висок -възнаграждение” проекти, които биха били твърде обезсърчителни за която и да е страна да ги направи сама.

Началото на тази връзка вече се разгръща. Произведен в САЩ Lockheed Martin Хеликоптери MH-60R Seahawk и Northrop GrummanNOC
Безпилотни морски патрулни платформи MQ-4C Triton се насочват към Австралия, докато Boeing Australia MQ-28 Ghost Bat Loyal Wingman, концепция за безпилотен изтребител, идва в Америка. Тези постепенни победи – при които страните партньори успешно съгласуват концепции, тестват платформи и след това разпространяват тези решения в целия регион – помагат на AUKUS да пусне корени като факт от живота в Тихия океан.

В момента двустранните трансфери на технологии между партньорите на AUKUS вървят добре. Но тъй като обменът на технологии се задълбочава и заложените технологии се простират до най-критичните тайни на западния арсенал, единичен инцидент - загуба на ключова индустриална информация за Китай, неочакван хак, някакво нарушение на правилата за международен трафик на оръжие или просто проста грешка в сигурността може бързо да компрометира цялото усилие.

В началото бъдете прости

Във всяка търговия с оперативни военни знания, класифицирана технология и тайни военни цели има много скучна и бюрократично болезнена работа, която трябва да се свърши за координиране на структурите за сигурност, защитата на отбранителната индустрия и практиките на отбранителната индустрия.

Тези сложни бек-офис въпроси в технологичния обмен често се игнорират, докато не се върнат и ухапят участниците. В съюз, основан на обмен на технологии, тези уязвимости на бек-офиса ще бъдат най-слабата и най-лесно използваема връзка между съюзниците. Именно там Китай ще съсредоточи огромно количество енергия.

Течовете могат да имат големи последствия. През 2016 г. техническа информация за широко изнасяните от Франция Скорпенподводница от клас e е откраднат и освободен, разклащайки усилията за технологичен обмен между Франция и Индия и отеквайки в прекратената сделка за подводници на Австралия с Франция на стойност 50 милиарда долара.

Стремглавото бързане към прибързаната размяна на секретни технологии за подводници не носи голяма полза за никого извън Китай. Вместо това, постоянен поток от прости, много по-малко чувствителни проекти може да помогне за подготовката на нетрадиционните отбранителни партньори на Австралия – малките иноватори, корабостроители и други – да управляват силно защитена информация за ядрени подводници, укрепвайки индустриалната база на Австралия до мястото, където може да се поддържа и управляват новите си подводни платформи от „първия ден“.

Вместо нова ядрена подводница, добро начало за AUKUS може да бъде сертифициран сух док, готов за ядрена подводница. След USS Кънектикът (SSN-22), a Морски вълк подводница, се натъкна на подводна характеристика през 2021 г. готовите сухи докове се превърнаха в гореща стока в целия Тихи океан.

Austal USA, дъщерно дружество на базираната в Западна Австралия корабостроителна компания Austal Limited, след като спечели договор на стойност 128 милиона долара от ВМС на САЩ за изграждане на плаващ сух док, в добра позиция да поддържа това търсене. Сигурно прехвърляне на американски планове за сух док в Австралия и след това изграждане на нов сух док в Пърт, където вероятно ще бъдат американските подводници базирани напред и се нуждаят от достъп до сух док, е проста първа стъпка. Технологията за сух док сама по себе си не представлява сериозен риск за сигурността, но този прост проект предлага несравнима възможност за идентифициране на потенциални проблеми на ранен етап – и би повишил способността на Австралия да поддържа подводници от всякакъв тип в Западна Австралия.

Друга проста стъпка би била изграждането на a подводна търговска опорна база, последвано от изработването на австралийски тендер за подводница. Тези неромантични плавателни съдове за поддръжка и поддръжка са едни от най-търсените активи в Америка. Наличието на предна база, пълна със спомагателни работилници за поддръжка, настаняване на екипажа и изпълнителя на място и сигурни брегови услуги, необходими за поддържане на поддръжката на ядрени подводници, дава на австралийския персонал по поддръжката перфектната възможност да наблюдава и да се обучава с поддържащите в САЩ. Местните корабостроителници могат да започнат да набират, проверяват и като работят заедно с американския персонал на борда на търга, те могат да започнат да обучават подготвена работна сила.

Нов австралийски плавателен съд, разгърнат в Тихия океан, може да работи с надводни единици AUKUS, като същевременно разшири оперативния обхват на австралийските конвенционални подводници и безпилотни кораби. След неудобното разбивка на HMAS Аделаида в Тонга по-рано тази година мобилна платформа за поддръжка трябва да бъде лесна за продажба в августовските зали на Канбера.

И докато тези проекти сами по себе си не са фантастични ядрени подводници, всички те помагат на AUKUS да започне на правилния крак. Предизвикателството е за партньорите на AUKUS да запазят фокуса си върху скучната и мръсна работа по стрес тестване на сложните бюрократични рамки, необходими за споделяне на високорискови технологии. Простата работа по осигуряване на сухи докове, търгове и обучение са чудесни начини за започване на подводната линия на AUKUS.