Арън Джъдж може да определи надмощието на бейзбола на Ню Йорк през следващото десетилетие

Бейзболът е жив и здрав в Ню Йорк, независимо от емоционалното махало, изпитвано ежедневно от феновете на Метс и Янкис. На фона на тревога и непростими загуби и двата топки клуба все още са сред елита в Мейджър Лийг Бейзбол. Освен неизбежността да се състезават в един и същ постсезон за първи път от 2015 г., Метс и Янкис трябва също да спечелят поне 90 мача с топка, което не се е случвало от 2006 г., когато и двамата завършиха с идентични рекорди 97-65.

Аарон Съдия е наелектризиращ, докато преследва рекорда на Роджър Марис за един сезон в Американската лига от 61 хоумръна. Той се справяше с натиска с благодат и смирение, като същевременно поддържаше изключителен фокус върху това да помогне на Янките да спечелят световно първенство. Незасегнат от огромното внимание, предстоящата свободна агенция на Judge се превърна във въпрос от голямо значение. Вярвате или не, свободната агенция на Judge може да определи превъзходството на бейзбола в Ню Йорк през следващото десетилетие.

Не си мислете нито за момент, че въпросът лесно ще бъде решен с договор за десетилетие на средна годишна стойност от поне 40 милиона долара. Франчайзи, които са сериозни за Джъдж, ще разберат доста преди да започнат преговорите, че вероятно ще надплатят за услугите му. Нагласата трябва да е заплата за десетилетие, но надежда за седем качествени сезона и възвръщаемост на инвестициите в други начинания, свързани с бизнеса. Това в никакъв случай не е обвинителен акт срещу Джъдж, а честно наблюдение по отношение на структурата на дългосрочните гарантирани договори, настоящите тенденции в разходите на свободни агенти за елитни футболисти и икономиката на бейзбола.

Едно скорошно развитие говори много за Mets и евентуалното им преследване на Judge в свободната агенция. Санди Алдерсън ще се оттегли като президент на отбора и ще премине към ролята на специален съветник, след като неговият наследник бъде избран от собствениците Стив и Алекс Коен. Вместо да гледаме на това като на вътрешна борба за власт, това е горд и определящ момент. Преходът на Алдерсън означава, че има високо ниво на доверие и стабилност във франчайза и дисфункцията, която измъчва Метс, бавно се превръща в далечен спомен.

Стив Коен се отнася към Метс с голямо благоговение като към любим актив на общността. Съвършенството не се постига за една нощ, тъй като Коен се изправи срещу токсичността и некадърността с обновен начин на мислене, фокусиран върху отчетността. Като научава ценни уроци чрез грешки, Коен управлява Mets с ентусиазъм, като същевременно инвестира в човешкия капитал и морала на служителите. Освен автентичен ангажимент към изживяването на феновете, Коен възстановява Метс чрез иновации, стратегически партньорства, отлични постижения на терена и неутолимо желание за победа. Подобно на Джордж Стайнбренер в неговия зенит с янките като основен собственик, победата е като кислород за Коен.

Човек, който е натрупал милиарди богатство въз основа на интимно разбиране на данните, Коен не експериментира с най-новите тенденции при наемането на мениджъри и реши да инвестира в доказан лидер с богат опит като Бък Шоуолтър. Огромният принос на Alderson и Showalter към новооткритата печеливша култура на Mets демонстрира важността на просветеното лидерство, организационната структура и смисленото сътрудничество. Сякаш франчайзът най-накрая отговаря на очакванията на феновете.

Консенсусът е, че Judge ще остане в ивици, но никога не подценявайте изкушенията, които винаги присъстват в свободата на избор. Judge е не само крайъгълният камък на франчайза, но той е въплъщение на емблематичната марка на Yankees. Той е скалата, върху която е изграден франчайзът, чиито прости прояви на доброта са се харесали на поколения фенове. Освен че предефинира какво означава думата „ценен“ на бейзболен език, Judge е олицетворение на класа и съвършенство.

Наскоро Бостън Ред Сокс подписа 10-годишен договор за спонсорство на фланелки на стойност 170 милиона долара с Mass Mutual, който да започне в началото на сезон 2023. Янките помолиха Legends да им помогнат в процеса на осигуряване на спонсорство за фланелка. Не би било изключено да видим янките да получават поне 20 милиона долара годишно. Може да е значително повече, ако Джъдж гордо носи райета през следващия сезон.

Има един вековен въпрос, който си струва да се замислим: дали феновете обичат отделни спортисти или униформата? Съдията ще бъде най-добрият лакмусов тест, тъй като той има дълбока и лична връзка с феновете на Янкис. Ще се почувстват ли по същия начин, ако Джъдж напусне Бронкс? Ами ако пресече моста Робърт Ф. Кенеди, за да играе за Метс? Трябва ли янките да се притесняват за стойността на марката, ако Judge напусне чрез свободна агенция?

Задните страници на нюйоркските таблоиди винаги са били ясен знак за победа и поражение в битката за надмощие между Метс и Янките. Сега победата ще бъде определена в училищните дворове в кварталите, предградията и окръзите на района на трите щата. Ключов аспект за бъдещето на бейзбола в Ню Йорк е кой ще спечели демографията на пред-тийнейджърите. Тъй като сигурно е вълнуващо за Коен да види седемгодишни фенове да минават през вратите на Citi Field, облечени в фланелки на Francisco Lindor, можете ли да си представите какво би било, ако на гърба на тези сини и оранжеви фланелки имаше името на съдията ?

Докато Коен елиминира нещастието от речника на Метс, съществуват въпроси относно това колко агресивен ще бъде той в преследването на Джъдж. Освен ревизираните прагове и санкции в новия колективен договор, насочен специално към собственици като Коен, Метс имат сериозни решения по отношение на няколко от собствените си свободни агенти. Питчърът с дясна ръка Джейкъб де Гром планира да упражни клаузата за отказ в договора си и ще изисква значително увеличение със средна годишна стойност като 43.33 милиона долара на съотборника си и питчър с дясна ръка Макс Шерцер. Друг високопоставен свободен агент за Метс, по-близкият с дясната ръка Едуин Диас, ще се стреми да увеличи заплатата си от 10.2 милиона долара от последната си година на право на арбитраж.

Арън Джъдж никога не трябва да играе за друг франчайз, различен от Ню Йорк Янкис. Непредсказуемостта на свободата на избор е благоприятна за изненади и неочаквани партньорства. Вълнение заобикаля Ню Йорк Метс, тъй като битката за надмощие на пазара ще бъде яростно оспорвана през следващото десетилетие. Всичко обаче започва с бъдещето на Джъдж в Бронкс.