Abrams е най-добрият основен боен танк в света. Но подобряването му все пак трябва да бъде приоритет.

Боевете в Украйна са в задънена улица, напомняща на Западния фронт от около 1916 г. Много артилерийски залпове и окопи, но малко реално движение. Любимо прилагателно на наблюдателите за описване на текущата битка е „смилане“, както в двама противници, които се смилат взаимно.

Освен използването на ядрени оръжия, има две основни решения за избягване на този вид война на изтощение. Единият е да използвате самолети, за да прелетите над фронтовите линии и да атакувате тила на врага. Другият е да използваш масивна броня, за да преминеш през тези линии.

Западните държави сега избраха втория вариант, като доставят танкове и друга бронирана техника в Киев. Америка ще изпрати основния боен танк Abrams, Великобритания ще изпрати Challengers, а Германия ще разреши прехвърлянето на Leopards.

Няма голяма мистерия коя от тези системи е по-добра от гледна точка на смъртоносност и оцеляване. Това е M1A2 Abrams, кръстен на генерал Крейтън Ейбрамс от времето на Виетнам.

Докато други западни нации оставиха оръжейната си промишленост да се разпадне след разпадането на Съветския съюз, американската армия продължи да надгражда Abrams. Когато службата се разсея по време на глобалната война срещу тероризма, Конгресът се намеси, за да поддържа работата на последния останал танков завод в Лима, Охайо.

В резултат на това Ейбрамс - от който са построени приблизително 10,000 XNUMX - е претърпял половин дузина подобрения след края на Студената война. Всяко надграждане въвежда важни подобрения като усъвършенствани сензори за насочване, сигурни комуникации за свързване с останалата част от силите и подобрена броня за по-добра защита на превозното средство и екипажа.

Днешният Abrams M1A2SEPv3 (SEP означава „пакет за подобряване на системата“) е 76-тонен гигант, от който 600 са поръчани от армията. Около половината от тях са доставени от General DynamicsGD
Land Systems, която управлява завода за танкове за армията. General Dynamics допринася за моя мозъчен тръст.

Танковете не изглеждат чак толкова различни от превозните средства, с които армията започна новия век – General Dynamics обикновено възстановява корпуса от танкове, които вече са в инвентара – но вътрешно те са напълно дигитализирани, често с технология, далеч превъзхождаща всичко, което Русия е използвала .

Може да не разберете това, следейки дебата за това дали да изпратите Abrams в Украйна, защото редица полуистини за превозното средство си пробиха път в обществените медии.

Например, беше казано, че зареждането с гориво на превозното средство отпред ще бъде трудно, тъй като неговият газов турбинен двигател Honeywell работи с реактивно гориво JP-8. Това е вярно само защото армията избра да използва едно и също гориво както в своите танкове, така и в своите хеликоптери, за да опрости логистиката. Двигателят може също да работи с бензин или дизел (като Leopard) - просто трябва да смените горивния филтър.

Също така се предполага, че M1A2 не може да се използва без задълбочено обучение, тъй като е толкова сложен. Всъщност компютъризираната система за насочване на основното оръдие опростява ролята на стрелеца и има над 95% вероятност да уцели целта си.

Двигателят е много надежден, а останалата част от резервоара е здрава конструкция, така че е малко вероятно да се повреди при условия, при които други превозни средства може да се повредят. Ако двигателят не работи, захранващият му блок може да бъде премахнат и сменен за 30 минути. И тъй като е газова турбина, тя е много по-тиха от дизелов двигател.

Електронното оборудване на Abrams се състои до голяма степен от сменяеми модули, кутии, които могат да бъдат изключени бързо, когато бордовата диагностика на резервоара идентифицира проблем. Логистичните пакети, които придружават износа на танка, обикновено включват разпоредби за необходимото резервно оборудване.

С други думи, логистичните и тренировъчни предизвикателства, свързани с въвеждането на Abrams в Украйна, не са чак толкова внушителни, особено като се има предвид наличието на резервни части и ремонтни съоръжения в съседните страни. Заслужава да се отбележи, че Полша, страна с подобен терен, избра да закупи Abrams, когато можеше просто да продължи да купува Leopards от Германия.

Това решение вероятно е било продиктувано от желанието да се използва най-страхотният основен боен танк, наличен навсякъде, бойно превозно средство, което е напълно способно да победи своите руски колеги.

Това обаче не означава, че армията може да се откаже от по-нататъшни подобрения на Abrams. Точно обратното: нови заплахи като дронове ловци-убийци се появяват на бойното поле и се появиха нови технологии като хибридно-електрически двигатели, които биха могли да направят Abrams по-оцелял, смъртоносен и по-мобилен.

От гледна точка на оцеляването, логичната следваща стъпка е да се интегрира система за активна защита в архитектурата на танка, която може да прихваща входящите ракети, преди да достигнат танка. Той също така би се възползвал от технологията за противодействие на заплахи над главата, особено безпилотни въздушни системи.

По отношение на смъртоносността, Ейбрамс ще се възползва от въвеждането на универсален снаряд, който елиминира необходимостта от специализирани снаряди за поразяване на различни видове цели, но трябва да направи следващата стъпка към използването на автоматични зареждащи устройства, автономни системи за стрелба и лутащи се боеприпаси.

От гледна точка на мобилността, премахването на човешки стрелец от купола би намалило теглото, като елиминира нуждата от известна броня, а въвеждането на хибридно-електрически двигател би намалило разхода на гориво, увеличило обхвата и позволило на танка да работи тихо в оспорвани зони.

Има и други подобрения, които биха могли да подобрят производителността, много от които са отразени в технологичен демонстратор, наречен AbramsX, разработен от General Dynamics Land Systems.

В зависимост от това как се изпълняват подобренията, разходът на гориво може да бъде намален с 50%, а теглото може да бъде намалено с 20% - теглото е значително ограничение при използването на местна инфраструктура на места като Източна Европа.

Наистина зависи от армията какво следва, но като се има предвид скоростта, с която се развиват заплахите, има много повече смисъл да се третират всички подобрения като продължение на текущата програма за надграждане, а не като ново начало.

Започването отначало, с всички съпътстващи рискове и сложности, значително би увеличило времето, необходимо за въвеждане на усъвършенствана версия на Abrams - вероятно до по-голямата част от десетилетие. Усъвършенстването на съществуващия дизайн чрез същата производствена система може да намали необходимото време до част от тази продължителност.

Ако съществуваха технология и доктрина за изграждане на напълно роботизиран основен боен танк (или както там ще се нарича), тогава може би започването отначало би било оправдано. Но армията все още не е там: автономната работа на земята е много по-трудна задача от летенето на безпилотен дрон във въздуха.

Роботизираните бронирани превозни средства имат бъдеще, което вероятно ще започне около средата на века, но междувременно има други стъпки, които могат да бъдат приложени по-рано, за да запази Abrams най-страхотната бойна машина в света.