Адам Винатиери говори за Бил Беличик, Гронк и как той стана най-добрият резултат на НФЛ за всички времена

Роденият в Южна Дакота Адам Винатиери казва, че никога не е мислил, че влизането в НФЛ ще бъде гаранция, още по-малко, че ще стане най-добрият голмайстор на НФЛ за всички времена.

„Бях дете от Южна Дакота, мечтаех да играя в NFL, вероятно като всяко дете, което някога е слагало футболна каска“, каза 50-годишният Винатиери. „Като дете от малък град от щат, в който няма много хора, винаги съм се надявал, че ще стигна до там, може би наивно.“

След гимназията Винатиери отива в щата Южна Дакота, колеж в горната част на Великите равнини с дълбоки футболни традиции, който сега е 2022 г. Шампиони по футбол на дивизия NCAA I-AA.

Щатът Южна Дакота, каза Винатиери, е предоставил страхотна програма и го е закалил. И след колежа, той прекара лятото след дипломирането си през 1996 г., тренирайки с надеждата да се състезава професионално.

През това време на Винатиери беше предложено да се пробва за Световната лига по американски футбол (по-късно преименувана на NFL Europe), спечелвайки позиция в списъка като ритник и залагащ на Амстердамските адмирали. След като се възползва от тази първа възможност, Винатиери смята, че набегът му в НФЛ идва от неговия стремеж.

„Няма нищо, което да се сравни с упорит труд. Играейки по средата на света с Amsterdam Admirals, (аз) преследвах мечтата си. Тогава, когато получиш възможност (в НФЛ), трябва да блеснеш, когато я получиш.”

И блесна, той го направи. Винатиери изигра пълни 24 сезона в НФЛ, което е забележително дори за ритник.

През това време той беше четирикратен шампион на Super Bowl - играейки Super Bowl XXXVI, XXXVIII, XXXIX с New England и Super Bowl XLI с Indianapolis Colts. През кариерата си той отбеляза 599 гола от игра и общо 2,673 точки. 365-те изиграни мача на Винатиери са вторият най-много от играч на НФЛ за всички времена, след датския ритник Мортен Андерсен, който е изиграл 382 мача.

Свързана история: Забавният човек Пат Макафи описва, че е осъден на доживотен затвор на Colts

Винатиери официално обяви пенсионирането си в подкаста на бившия съотборник на Колтс и залагащ Пат Макафи, Шоуто на Пат Макафи, през май 2021 г.

Сега, когато Super Bowl LVII е насрочен за 12 февруари, Vinatieri вече има задачата да помогне на друг бивш съотборник да усъвършенства уменията си да рита. (И не, не е McAfee.) Вместо това Винатиери ще напътства стария си приятел Роб Гронковски как да рита гол от игра.

Като част от предстоящата кампания на FanDuel за Super Bowl, Gronkowski ще направи опит за удар от полеви гол по време на Super Bowl LVII. Промоцията се нарича FanDuel “Kick of Destiny” и петкратният NFL Pro-Bowler и бивш NFL tight end ще се опитат да ударят, за да успеят по време на пауза за телевизионни реклами.

Гронковски ще направи своя опит през третата четвърт от линията на 25 ярда.

Винатиери каза, че в подготовката за големия момент на Gronk, той е бил на разположение, за да му помогне да го обучи както физически, така и психически за този удар.

„Не е лесен удар. „Гронк е голямо и силно момче, но ролята му е да хване и управлява топката и да използва неговия размер.“

Миналата седмица Гронковски говори за предстоящия подвиг, повтаряйки чувствата на Винатиери и приемайки предизвикателството.

„Прекарах кариерата си в хващане на топката, но винаги съм знаел, че мога да я ритам – и сега ще го правя на живо пред футболни фенове навсякъде по време на Super Bowl“, каза легендата на НФЛ 6 фута 6 Гронковски.

Опитвайки се да ритне полевия си гол, Гронковски цели да спечели на феновете техния дял от $10 милиона в безплатни залози FanDuel. Феновете на Super Bowl ще имат шанса да направят снимки с „Крака на съдбата“ и реплика на крака на Gronkowski, която ще бъде подписана от него и ще бъде продадена на търг след мача. Феновете, които са на 21 и повече години, могат да се пробват в „Kick of Destiny“ на място в Super Bowl Experience с шанса да спечелят $25 в FanDuel SportsBook в Footprint Center.

Бостънски обикновен човек

Докато Винатиери изигра втората половина от кариерата си и добри 14 сезона с Индианаполис Колтс (2006-2019) и спечели Super Bowl XLI първия си сезон там, много от най-големите твърдоглави играчи на NFL винаги ще го помнят като жизненоважен член на Нова Англия Пейтриътс.

Докато Винатиери изигра втората половина от кариерата си и добри 14 сезона с Индианаполис Колтс (2006-2019) и спечели Super Bowl XLI първия си сезон там, много от най-големите твърдоглави играчи на NFL винаги ще го помнят като жизненоважен член на Нова Англия Пейтриътс.

Винатиери игра 19 сезона (1996-2005) в Бостън с хора като Гронковски, Том Брейди, Уес Уелкър и други велики играчи, които също спечелиха три Супербоула там под ръководството на треньора Бил Беличик.

Когато го попитаха какво е да играеш в такъв луд по спорта град, Винатиери нарече изживяването „специално“.

„Феновете на Нова Англия са различна порода. Когато всичко е страхотно, те са най-добрите фенове там. И когато преминават през трудни моменти, те също ще ви уведомят за това. Защото са страстни.”

Но Патс не винаги са били силата, за която ги мислим, ни напомня Винатиери.

„Когато за първи път отидох там през 1996 г., стигнахме до Super Bowl и загубихме от Packers. Но преди това хората говореха как Нова Англия е дъното на цевта. Но това се промени за едно поколение.

Винатиери добави, че Патриотите се превърнаха от „посредствен отбор“ в „отборът, който трябва да победиш, ако имаш някаква надежда да получиш пръстена на Супербоул“. Лидерството, намеква той, беше всичко.

„Бях благословен да бъда сред треньори като Бил Парселс, Бил Беличик и Пийт Карол“, каза Винатиери. „Чувствам се сякаш съм бил трениран от най-добрите. Това показа на спортните фенове там какъв е потенциалът да дойде.”

Но не беше просто Brady, Гронк и звездния корпус на патриотите от звезди като Уес Уелкър, Джулиан Еделман и Ранди Мос, които бяха потупани по рамото от феновете за всички победи. Дори ритащият, каза той, получава реквизит.

„Без значение къде отивате, излизате на вечеря, отивате на кино или се разхождате из търговски център, феновете обичат своите играчи и те ви дават да го знаете. Това направи Бостън и района магическо място“, каза Винатиери.

Kickers: подценена стойност?

„Залагачи, ритници и специалисти – имаме различен тип работа“, каза Винатиери по време на разговор миналия петък. Той добави, че вижда ролята на ритника като подобна на една много важна позиция в бейзбола. „Винаги свързвам ролята на ритника с тази на затварящия питчър. По-голямата част от мача те седят на пейката, докато не дойде време да влязат и да изведат трима момчета.”

„Като ритник съм на пейката и чакам, а от 60-минутен мач може да съм на терена 45 секунди. Всяка от нашите пиеси е с продължителност четири, пет или шест секунди. Но въздействието, което можете да окажете, е огромно.

Той добавя, че изборът на котилото също се е променил от времето, когато е гледал мачовете на NFL в края на 1970-те и 1980-те години на миналия век.

ВИДЕО: Пат Макафи за това защо Адам Винатиери беше най-добрият досега

„Вече не е сценарият, при който идва футболист или роден и отгледан в Европа ритащ играч, като (легендата на ритащата NFL) Гаро Йепремиан. Сега (kickers) влезте в превъзходна форма, за да опитате да успеете да максимизирате всичко, което имат. Момчетата станаха много по-добри.”

Винатиери също така посочва, че през 1960-те години на миналия век не е било необичайно ритник „да уцелва малко над 60%. Сега, ако сте ритник и не достигате около 85%, вие търсите работа.

Твърдението на Винатиери е най-малкото навременно. В кръга с уайлд кард на NFL досега два мача бяха спечелени с резултат от три точки или по-малко. В събота Джаксънвил Джагуарс победи Лос Анджелис Чарджърс с 31-30, а в неделя Бъфало Билс победи Маями Долфинс с 34-31.

И точно преди Нова година, щатът Охайо отпадна от плейофите на BCS и удара им за титлата на NCAA след пропуснат опит за гол от игра в последната минута в Peach Bowl срещу Джорджия, която спечели мача с 42-41 и продължи да печели Националното първенство на БКС.

„Ритането е важно и се радвам, че отборите са разбрали това“, каза Винатиери.

Прочетете интервюто на Фрай с легендата на Патриотите Том Брейди.

*****