Aergility за разкриване на хибриден VTOL товарен дрон

Това, което се очертава като въздушна битка за място в процъфтяващата индустрия за доставка на безпилотни самолети, е на път да види прототипа за нов иновативен боец. В понеделник, Корпорация Aergility ще свали първия прототип в пълен размер на своя хибриден товарен безпилотен летателен апарат с вертикално излитане и кацане ATLIS на AHUSI Xponial конференция in Орландо, Флорида. С други думи, дрон, който превозва товари.

Но това, което отличава ATLIS от други товарни дронове, които сега се разработват, е това, което го кара да излита и лети - патентована технология за управление на автоматичното ротиране на Aergilitity или MAT.

„Това е като хибриден хибрид – горивен и електрически, плюс два основни начина за летене: мултиротор и автожиро,” обясни директорът по продажби и маркетинг на Aergiliti Брайън Вандер Мей в интервю.

ATLIS използва шест електрически ротора с фиксиран наклон и диаметър девет фута за излитане и кацане. Въздушното предно задвижване се управлява от 90 киловатов многогоривен турбовитлов двигател, който също презарежда батериите за роторите по време на полет. При полет напред, повдигането се осигурява от малко кордово крило и въздушен поток през роторите като автожиро.

„Роторите носят половината от натоварването, а крилото носи половината от натоварването. Това е много ефективна система“, каза пред Forbes.com основателят и главен изпълнителен директор на Aergiliti Джим Вандер Мей, който също е баща на Брайън. „Принципът е същият като жироскопския самолет. Целият самолет се контролира от промяната на RPM. Двигателят го дърпа през въздуха, енергията за роторите идва от въздуха, преминаващ през роторите."

Резултатът е компактно устройство, което всъщност може да бъде разбито и транспортирано с ремарке, но с възможност да носи доста тежки товари на няколкостотин мили.

„Може да носи полезен товар от 600 паунда“, каза Джим Вандер Мей. „Това е хибридно разделение между гориво и полезен товар. Ако искате да носите 400 паунда, можете да изминете 600 мили. Ако искате да носите 500 паунда, можете да вземете 300 паунда със стандартен резервоар.”

Крейсерската скорост е 100 мили в час.

ATLIS е проектиран да лети автономно, но за целите на тестването някои операции се извършват с дистанционно управление.

За разлика от някои други компании, разработващи товарни дронове, Aergility първоначално не се стреми към бизнеса с доставка на пакети, а по-скоро обслужва хуманитарни и военни нужди, особено в отдалечени или опасни места.

„Има голяма възможност в развиващия се свят, а не в САЩ“, обясни Джим Вандер Мей. „Вместо да се тревожите за доставката на последната миля, вие наистина трябва да се тревожите за последните сто мили и това ще даде възможност за изграждане на логистична система, която може да доставя подобни неща ефективно, бързо, без да е необходимо да разполагате с цялата тази инфраструктура. Смятаме, че има огромен пазар за това."

Предвидената употреба на ATLIS информира дизайна за това как е зареден. Вместо да събира шушулки или контейнери за транспортиране, опашката му се отваря като люка на SUV, така че различни предмети със странна форма могат просто да бъдат хвърлени в товарния трюм от 40 кубични фута. Те също могат да бъдат вързани или закопчани.

Версията на ATLIS, която ще бъде представена следващата седмица, всъщност е третият прототип, но първият в пълен размер. Поне още един е планиран преди очакваната производствена версия.

По-възрастният Вандер Мей описва себе си като „сериен предприемач“, който стартира Aergiliti преди седем години. Той го описва като „на практика виртуална компания“ с партньори и доставчици в 11 държави. Той каза, че някакво първоначално финансиране идва от частен инвеститор с повечето „от клиент, който вярва в концепцията и каза, че имаме нужда от това“. Вандер Мей отказа да идентифицира клиента.

Планът, каза той, е в крайна сметка да се построи съоръжение в Дънълън, Флорида, на около 90 мили северно от Тампа, но все още има работа.

„Все още не сме в момента, в който сме готови да произвеждаме каквито и да е продукти“, каза Вандер Мей. "Имаме прототип и трябва да направим още тестове, но летяхме с умалени модели и те летят изключително добре, така че технологията е доказана и ние сме готови за следващата стъпка."