След като Тексас Сити отказа да плати за разрушаването на дома й, жена спечели близо 60,000 XNUMX долара

След като полицейски служители от Маккини, Тексас, обкръжиха и нападнаха къщата на Вики Бейкър, за да усмирят опасен беглец, който се бе барикадирал вътре, градът отказа да плати каквито и да е щети. Това принуди Вики - пенсионерка и оцеляла от рак - да изчерпи пенсионните си спестявания, въпреки че не беше направила нищо лошо.

Но миналия месец, в забележителна конституционна победа, федерално жури намерени че Маккини трябва да компенсира Вики близо 60,000 XNUMX долара. Невероятно, това отбеляза първия път, когато a федерален съд някога е постановявал, че Петата поправка изисква правителството да компенсира невинни собственици, чиято собственост е била унищожена от правоприлагащите органи.

Критичното е, че Вики не оспори действията на спецназа. Вместо това тя твърди, че като невинен собственик на жилище не трябва да поема разходите.

„Моят приоритет винаги е бил да се уверя, че градове като McKinney не могат да се отнасят с други хора по начина, по който съм бил третиран“, каза Вики в изявление след излизането на присъдата. „Очаквам днешната победа да изпрати послание до правителствата в цялата страна, че трябва да плащат за това, което счупят.“

След като живее в дома си Маккини години наред, през 2019 г. Вики решава да се премести в Монтана, за да се пенсионира. Докато беше в Монтана, дъщеря й Деана Кук остана в дома и го подготвяше за последната му продажба, която беше на пазара повече от година.

Но тези планове се промениха драстично на 25 юли 2020 г. Уесли Литъл, бивш майстор, беше отвлякъл 15-годишно момиче и се появи в къщата на Вики и Диана, търсейки място, където да прекара нощта.

Изправена пред тежко въоръжен заложник, Деана се съгласи. Тя убеди Литъл, че трябва да изпълни някои поръчки, оставяйки я да избяга от къщата. След като се спаси, тя веднага се обади в полицията.

Полицаи скоро обградиха къщата. След часове преговори Литъл освободи момичето невредимо. Но той пак отказа да си тръгне. Тогава полицейските служители изготвиха планове за прекратяване на сблъсъка със сила.

Екипът на SWAT прекара бронетранспортьора BearCat през оградата и през входната врата, детонира експлозиви, за да влезе насилствено в гаража, и изстреля повече от 30 гранати със сълзотворен газ през прозорците, стените и покрива. Докато полицаите откриха Литъл, той вече беше посегнал на живота си.

На следващия ден, със сълзотворен газ, който все още оставаше, Деана трябваше да носи противогаз, преди да може безопасно да влезе в къщата. Беше опустошително. Почти всеки прозорец беше счупен и трябваше да бъде сменен. Токсичен филм от остатъци от сълзотворен газ покри вътрешността. Входната врата, вратата на гаража, щорите, оградите, подовете, уредите и вентилаторите на тавана трябваше да бъдат сменени. Екип за отстраняване на опасни вещества трябваше безопасно да изхвърли всичко в нейната къща. Дори по-лошо, кучето на Деана (което беше в капан вътре по време на цялото противопоставяне) беше окончателно сляпо и глухо след експлозиите. Като цяло нападението завърши с щети за повече от $50,000 XNUMX.

Купувачите (разбираемо) се отказаха от сделката. Както е обичайната практика, застрахователната полица на собствениците на дома на Вики не покриваше никакви щети, причинени директно от полицията. Застрахователната компания обаче се съгласи да „покрие разходите за щети, причинени директно от Литъл – по-специално, почистването на тялото му“, пише съдия Амос Мазант в зловеща бележка под линия.

Малко след нападението Вики подаде иск за имуществени щети в града. Маккини отхвърли изцяло твърдението, тъй като „служителите имат имунитет, докато изпълняват служебните си задължения“. В отговор Институтът за правосъдие заведе дело за граждански права от името на Вики, аргументирайки се, че отказът на общината да плати за щетите на къщата й нарушава конституциите на САЩ и Тексас.

„Преследването на беглец е легитимен държавен интерес“, каза адвокатът на IJ Уил Аронин, „но ако правителството умишлено унищожи имуществото на невинни хора в процеса, тези хора трябва да бъдат компенсирани.“

Съгласно клаузата за вземания на Петата поправка частната собственост не може да бъде взета от правителството „без справедливо обезщетение“. Обикновено клаузата е централна за искове, включващи виден домейн, който позволява на правителството да вземе частна собственост за „обществено ползване“, като мостове или пътища.

Но град Маккини вместо това твърди, че е „категорично освободен от клаузата за вземания“, като твърди, че Петата поправка не се прилага за използването на така наречената „полицейска власт“. Това включва не само правоприлагащи действия, но и общата способност да се приемат закони в обществен интерес.

Тъй като нападението на екипа на SWAT беше „легитимно упражняване на полицейската власт в града“, Маккини каза, че не дължи нито стотинка на Вики. Подобни аргументи наскоро бяха приети от Върховния съд на Южна Дакота и Десетия окръжен апелативен съд на САЩ (който управлява Колорадо, Канзас, Ню Мексико, Оклахома, Юта и Уайоминг).

За щастие съдия Мазант твърдо отхвърли тази вратичка. Ако съдът приеме аргументите на града, „конституционната защита на Вики съгласно Петата поправка ще изчезне“, постанови съдията. „Не може да е така, че общественото благо може да бъде направено за сметка на индивида.“

Това не само би било „фундаментално несправедливо“, отбеляза съдия Мазант, този аргумент е „несъвместим с юриспруденцията на Върховния съд относно клаузата за вземания“. в Ник срещу град Скот, Върховният съд изрично декларира, че „собственик на имот има право на обезщетение съгласно Петата поправка веднага щом правителството вземе [техния] имот, без да плати за него.“ Или както накратко се изрази Върховният съд в a решение от миналата година, „Правителството трябва да плати за това, което трябва“.

Позовавайки се на тези случаи като прецедент, съдия Мазан отсъди в полза на Вики. След това делото беше изпратено до жури, за да определи колко й се дължи обезщетение за загубите.

„Уважаването на частната собственост означава, че правителството трябва да плати за имуществото, което унищожава, и това е вярно, независимо дали държавният служител, който разрушава дома ви, има визитка от отдела по пътищата или от полицията“, каза президентът и главен съветник на Института за правосъдие Скот Бълок . „Днешното решение прави всички американци по-сигурни в тяхната собственост и в домовете, които са работили толкова усилено, за да притежават.“