Цените на самолетните билети се охлаждат с изчезването на пиковия сезон на летните пътувания. Сега какво?

Полетите, вярвате или не, стават по-евтини.

Цените на самолетните билети паднаха със сезонно коригирани 1.8% от май до юни, според последните данни за инфлацията в САЩ, публикувана миналата седмица. Цените бяха една от малкото категории, които се понижиха в момент, когато потребителските цени роза в най-бързия клип от повече от четири десетилетия.

Ръстът на пътуванията през пролетта и лятото – дори на изключително високи цени – беше благодат за авиокомпаниите, като повиши приходите над нивата от 2019 г., въпреки че авиокомпаниите летят по-малко, отколкото преди пандемията, според скорошни доклади от големи превозвачи като Delta Air Lines намлява American Airlines.

Сега въпросът е: Колко устойчиво ще бъде търсенето след летния пик, тъй като превозвачите и пътниците се борят с постоянната инфлация и притесненията за икономическо забавяне?

Изпълнителни директори от Delta до JPMorgan миналата седмица каза, че потребителите продължават да харчат ненаситно за пътуване. Но растящите разходи могат да повлияят на бюджетите за почивка на домакинствата и на апетита на компаниите да изпращат служители в командировки.

Скокът в разходите вече тежи върху резултатите на авиокомпаниите, а високите цени принуждават някои пътници да променят плановете си.

Бен Меренс, 62-годишен консултант по комуникации, каза, че той и съпругата му са отменили плановете си за лятна ваканция поради извънредна семейна ситуация, която се е случила точно преди уикенда на Четвърти юли.

Двойката имаше за цел да пътува до Денвър или Сиатъл, но няма да отиде след смърт в семейството, което означаваше билети в последната минута от дома им в Милуоки до Ню Йорк, за да присъстват на погребението - което Меренс каза, че е около $980 на брой.

„Цената е прекомерна“, каза Меренс преди обратния полет от летище Ла Гуардия в Ню Йорк.

Цените на билетите често се понижават, когато пиковият сезон на летните пътувания изчезне – децата се връщат на училище и семействата приключват ваканциите, въпреки че бизнес пътуванията често се увеличават. Авиокомпаниите също така коригират капацитета си за периоди с по-ниско търсене, така че да не наводнят пазара със места, които трябва да предложат на ниски цени, за да запълнят.

Двупосочните полети в САЩ към 14 юли са били средно $375, което е по-малко от пика през май от $413, но все още е с 13% повече от 2019 г., според Hopper за проследяване на билети.

Въпреки това авиокомпаниите са оптимистични относно бъдещите продажби, като се позовават на задържаното желание за пътуване както от бизнесмени, така и от пътуващи на почивка.

„Хората не са имали достъп до нашия продукт през по-голямата част от две години“, каза изпълнителният директор на Delta Ед Бастиан по време на разговора за тримесечните печалби на компанията миналата седмица. „Няма да задоволим... тази жажда в един натоварен летен период.“

Delta отчете печалба от 735 милиона долара през второто тримесечие при приходи от 13.82 милиарда долара, което е 10% увеличение на продажбите спрямо същия период на 2019 г. Авиокомпанията каза, че продажбите на вътрешни корпоративни пътувания, забавящи по-голямата част от възстановяването на индустрията, са скочили до 80% от нивата от 2019 г.

Delta проектира по-заглушено ръст на приходите за третото тримесечие обаче. Превозвачът очаква приходите да се увеличат с 1% до 5% спрямо нивата от 2019 г. и каза, че ще ограничи ръста на графика си до края на годината - мярка, която на свой ред може да поддържа цените на билетите високи, ако пътниците продължава ожесточеното търсене на места.

„Ние също така признаваме, че нашата кристална топка е само на около три до четири месеца в момента и не стига толкова далеч, колкото хората биха искали да си мислим“, каза Бастиан. „Но всичко, което виждаме, ни казва, че трябва да бягаме.“

американски намлява United Airlines също бяха оптимистични и трябва да докладват резултатите за второто тримесечие и да предоставят перспективи на инвеститорите съответно в сряда и четвъртък. American в понеделник прогнозира ръст на приходите за второто тримесечие от 22.5% спрямо 2019 г. за трите месеца, приключили на 30 юни, спрямо предишната си оценка за увеличение от 20%, при малко по-кратък график.

Все пак авиокомпаниите ще трябва да се ориентират пукнатини в нагорещения пазар на труда и притесненията относно икономическата слабост с изчезването на пиковия сезон на пътуванията.

„Настъпи есента, въздействието на инфлацията на разходите върху дискреционните доходи и бюджети на потребителите и корпоративните пътници може да доведе до смекчаване на съвкупното търсене на въздушни пътувания“, написа транспортният анализатор на Moody's Investors Service Джонатан Руут миналия месец. „Настоящите ограничения на капацитета обаче биха предпазили авиокомпаниите от твърде голям капацитет, ако това се случи.“

Американските авиокомпании до голяма степен намалиха графиците си, след като отхапаха повече, което можеха да дъвчат тази пролет и лято. Много превозвачи продаваха разписания на пътниците само за да ограничат летенето по-късно, тъй като недостигът на персонал и други предизвикателства ги подтикнаха да се върнат.

Delta, American, United, JetBlue Airways, Spirit Airlines и Alaska Airlines ограничават летенето.

Сезонният спад на полетите може да помогне на авиокомпаниите да подобрят операциите и да предложат повече свобода за обучаване на хилядите си нови работници без летните трупове.

Бастиан от Delta каза, че превозвачът е наел 18,000 2021 души от началото на XNUMX г., което е около броя, който е загубил по време на пандемията, когато призова служителите да изкупуват.

„Въпреки че имаме над 95% от служителите, необходими за пълното възстановяване на капацитета, имаме хиляди в някаква фаза на процес на наемане и обучение“, каза Бастиан по време на тримесечния разговор на компанията.

Southwest Airlines от своя страна заяви тази седмица, че е наела 10,000 61,000 души от януари, за да доведе базата си от служители до 2019 XNUMX, повече отколкото през XNUMX г.

Елизабет Брайънт, старши вицепрезидент по хората, обучението и развитието на Southwest, добави, че „наемането и обучението ще останат фокус през 2022 г.“

По-плавните операции биха могли да облекчат притесненията на пътниците относно закъснения и прекъсвания и да поддържат търсенето високо. Но междувременно летенето по-малко означава по-високи разходи, които често се прехвърлят върху потребителите.

„До голяма степен поемаме пълните разходи на авиокомпанията, като само 85% от нашите полети са възстановени“, каза Бастиан.

При силно търсене авиокомпаниите все още могат да таксуват сравнително високи тарифи - обратното е вярно, поради което имаше толкова много сделки в началото на пандемията, когато повечето потенциални пътници оставаха вкъщи.

В допълнение, спад в потребителските разходи или спад на пазара на труда може да доведе до по-ниски цени и приходи на авиокомпаниите.

„В момента хората просто имат пари за изгаряне“, каза Адам Томпсън, основател на Lagniappe Aviation, консултантска фирма. „След като хората вече нямат пари за изгаряне, трябва да ги убедите, че искат да купят вашия продукт.“