Почти всички служители подкрепиха увеличението с четвърт пункт

ВАШИНГТОН (AP) — Почти всички политици от Федералния резерв се съгласиха по-рано този месец да забавят темпото на повишаване на лихвените си проценти до четвърт пункт, като само „няколцина“ подкрепят по-голямо увеличение от половин пункт.

Минутите от срещата на Фед от 31 януари до 1 фев каза, че повечето от длъжностните лица подкрепят увеличението с четвърт пункт, тъй като по-бавното темпо „би им позволило по-добре да оценят напредъка на икономиката“ към намаляване на инфлацията до тяхната цел от 2%.

Увеличението повиши референтната лихва на Фед до диапазон от 4.5% до 4.75%, най-високото ниво от 15 години. Това последва увеличение с половин пункт през декември и четири повишения с три четвърти пункта преди това.

Повишаването на лихвените проценти на централната банка обикновено води до по-скъпи ипотеки, заеми за автомобили, вземане на заеми от кредитни карти и бизнес кредитиране. Миналогодишното повишение на лихвените проценти с три четвърти пункта отбеляза най-бързия темп на затягане на кредитирането от четири десетилетия.

На срещата този месец служителите на Фед единодушно се съгласиха, че „продължаващите увеличения“ на основния лихвен процент на Фед „би било подходящо“, което сочи към допълнителни повишения поне през следващите две срещи.

Като цяло протоколите, публикувани в сряда, показаха, че политиците на Фед подчертаха решимостта си да поддържат високи лихвени проценти, за да ограничат инфлацията, въпреки че приветстваха забавянето от есента насам.

Широкият консенсус сред служителите на централната банка за продължаване на повишаването на лихвите е забележителен, казаха икономисти. По време на срещата им в началото на този месец повечето правителствени данни предполагаха, че икономиката се охлажда и че инфлацията постоянно се забавя.

По-скорошни данни обаче сигнализираха за потенциално възраждане на растежа, както и за устойчив инфлационен натиск. В отговор служителите на Фед може да сигнализират на следващата си среща през март, че обмислят допълнителни увеличения на лихвените проценти и перспективата да поддържат високи лихвени проценти дълго след като са спрели да ги повишават.

Омайр Шариф, президент на Inflation Insights, каза, че смята, че Фед ще прогнозира повече повишения на лихвените проценти на срещата следващия месец, до диапазон от 5.5% до 5.75%, половин пункт по-висок от прогнозите на политиците през декември.

Историята продължава

Както Лорета Местър, президент на Федералната резервна банка на Кливланд, така и Джеймс Булард, президент на Фед в Сейнт Луис, казаха миналата седмица, че са подкрепили увеличения с половин пункт на основната лихва на Фед на срещата на 1 февруари. В протокола се казва, че „няколко“ служители подкрепят по-голямо увеличение. Това предполага, че още един или двама служители от 19-членния комитет за определяне на лихвите на централната банка са били в лагера на Местър и Булард. Федералният резерв не разкрива как всеки политик е гласувал на своите срещи за определяне на лихвените проценти.

Все пак, акцентът в протокола върху широката подкрепа за увеличение с четвърт пункт предполага, че Фед може да продължи да повишава лихвите с по-малко увеличение въпреки поредицата от стабилни икономически данни. Миналата седмица Томас Баркин, президент на Федералния резерв на Ричмънд, повтори подкрепата си за повишения с четвърт пункт на бъдещи срещи, дори след като новите данни на правителството показаха, че перспективите за инфлацията стават все по-тревожни.

На пресконференция след края на заседанието на Фед на 1 февруари председателят Джером Пауъл подчерта, че инфлацията, макар и все още твърде висока, постепенно се охлажда. Той също така предположи, че все още е възможно Фед да успее да потуши инфлацията, без да повишава лихвите толкова високо, че да причини масови съкращения и дълбока рецесия.

„Процесът на дезинфлация започна“, каза тогава Пауъл, имайки предвид стабилното забавяне на годишната инфлация от връх от 9.1% през юни до 6.5% през декември.

Но оттогава поредица от икономически доклади сочат все още стабилна икономика въпреки осемте повишения на лихвените проценти от Фед през последната година. Наемането се ускори, продажбите на дребно се възстановиха и ревизираните данни показват, че ценовият натиск остава висок и може да изисква повече повишения на лихвените проценти от Фед, отколкото мнозина предполагаха.

Миналата седмица правителствен доклад показа това инфлацията на потребителските цени нарасна по-бързо от очакваното от декември до януари, а цифрата на годишна база едва се забави миналия месец до 6.4%.

През последните три месеца така наречените основни цени, които изключват променливите разходи за храна и енергия, са се повишили с 4.6% годишен темп. Това е под числото спрямо предходната година и предполага, че предстоят още спадове. Но тази цифра е нараснала спрямо 4.3% през декември.

Тъй като икономиката сега изглежда по-силна и инфлацията е по-устойчива, икономистите очакват Фед да повиши основната си лихва тази година по-високо от прогнозираното по-рано. Мнозина сега предвиждат централната банка да повиши референтната си краткосрочна лихва до диапазон от 5.25% до 5.5%.

Това би било с три четвърти от пункта по-високо от сегашното ниво и с четвърт пункт по-високо от прогнозите на Фед през декември. Перспективата за по-високи лихвени проценти за фирми и физически лица има разбунени финансови пазари, като цените на акциите падат, а доходността на облигациите рязко се повишава този месец.