Андрю Бенинтенди е подобрение за Чикаго Уайт Сокс, но не е достатъчно

Остава много извън сезона, но по-голямата част от дейността на свободните агенции е извършена. Няколко претенденти и други надежди бяха много активни, но Уайт Сокс не бяха сред тази група.

Освен че подписаха с аутфилдера Андрю Бенинтенди петгодишен договор за 75 милиона долара, те по същество си останаха. На хартия това не е нещо ужасно. Те може да са разочаровани с резултат 81-81 през миналия сезон, но списъкът все още е пълен с таланти.

Бенинтенди само добавя към този талант и трябва да осигури необходимата дълбочина в аутфилда. Елой Хименес и Луис Робърт трябва да са стълбове вляво и в центъра, но нито един от тях не е имал късмет да остане здрав през целия сезон, а Хименес вероятно е по-подходящ за определен нападател.

Нападател от кариерата .279, Бенинтенди ще осигури последователност на атаката на Уайт Сокс, която се бореше да вкара достатъчно голове през 2022 г. Техните 686 отбелязани ръна се класираха на 19-то място в бейзбола през миналия сезон. А Бенинтенди е солиден защитник в полето през цялата си кариера. Друго място, където Уайт Сокс биха могли да се възползват от помощ; през 2022 г. те общо добавиха до -35 спасени рънове в защита, което ги постави на равенство за 26-то място в лигата с Червените. Не е добра компания.

Като цяло Бенинтенди е надежден нападател през цялата си кариера. Той беше достатъчно добър, за да завърши на второ място в гласуването за Новобранец на годината през 2017 г., и тази година беше All-Star за Royals, преди да бъде продаден на Yankees.

Безспорно има какво да харесате в тази сделка на Бенинтенди за Уайт Сокс. Това, че това ще бъде най-големият договор, сключван някога от организацията, вероятно е едновременно обвинение срещу подхода на собственика Джери Райнсдорф към разходите през годините и обнадеждаващ знак за промяна в нова посока. Последното може да е пожелателно мислене, но ако не е, това е добър знак за това, което може да се случи в южната част на Чикаго. Приблизителната им заплата за 2023 г. възлиза на 193 милиона долара, което ги поставя в горната трета от заплатите на отборите. Нищо близо до големите харчещи като Метс, но далеч от някои от истинските отбори на малкия пазар. Предвижда се Атлетикс да похарчи нищожните 54 милиона долара през следващата година, както Orioles, така и Pirates в края на шейсетте. Техният съперник в дивизията, Кливланд, се очаква да има заплата през следващата година от едва около 93 милиона долара.

Отново има какво да харесате в подписването на Бенинтенди с Уайт Сокс. Но има и проблеми, ако това е единственото им допълнение към състава.

Една област на безпокойство и част от причината Уайт Сокс да се нуждаят от повече този извън сезона е производството на мощност на Бенинтенди. Неговият процент на удари през 2022 г. (399) беше най-нисък в кариерата му, като се изключат числата, които той показа само в 14 мача от сезон 2020 г. Бенинтенди отбеляза само пет хоумръна миналия сезон. Това е сериозен спад от 17-те, които достигна през 2021 г., и най-високата му година в кариерата на новобранец (20).

Ако този спад в силата продължи, това е особено тревожно за Уайт Сокс, защото като отбор техните общи резултати за хоумрън бяха намалели през 2022 г. Те достигнаха 149 като група миналия сезон, което е добро за 22-ро място в бейзбола. И за да влоши нещата, Хосе Абреу допринесе с 15 от тях и той ще носи униформа на Астрос през следващите три сезона.

Оглеждайки полето, все още има голяма дупка във втората база. В списъка няма напълно надежден десен полеви играч — Бенинтенди е играл предимно в ляво поле и никога в дясно в кариерата си. White Sox имат много таланти, но ако Benintendi ще бъде единственият им ход, тогава организацията възлага голяма част от надеждите си на възраждащи се сезони от повечето от останалата част от състава.

Това не означава да омаловажа Бенинтенди като играч. Има причина плейофните янки да го разменят миналия сезон. Но просто има твърде много пукнатини във фондацията на Уайт Сокс, които трябва да бъдат поправени, за да ги поправи един играч от неговия калибър. Може да се твърди, че със загубата на Абреу получаването на Бенинтенди е в най-добрия случай измиване.

Все още има възможност Уайт Сокс да направи допълнителни промени. Носиха се слухове, че пазаруват по-близо до Лиъм Хендрикс — Метс са възможен ухажор — и докато търгуването с него би създало въпросителен знак в задната част на бика, той може да получи печалба, която да помогне на някои от другите им проблеми.

В крайна сметка, колкото и Бенинтенди да е добър играч, който би помогнал на всеки отбор, Уайт Сокс имат по-дълбоки проблеми, с които той сам не може да се справи. Накратко, освен ако не получат връщане на години от няколко прилепа, друг разочароващ сезон вероятно е в списъка.