Годишни купи на Азия, развитие на женския и асоцииран крикет, част от подмладения ACC на Джей Шах

Когато Джей Шах, всемогъщият индийски бос по крикет, влезе на горещия стол в Азиатския съвет по крикет (ACC) в началото на миналата година, той искаше да се заеме направо с бизнеса, усещайки златни възможности в спящия гигант.

„ACC е неизползван от гледна точка на комерсиализация и спонсорство“, каза ръководителят на ACC за реклами и събития Прабхакаран Танрадж, който преди е работил в управителния орган на Индия. „Джей Шах искаше да види как можем да създадем повече видимост за ACC и да проучим възможностите с този имот.“

Създадена през 1983 г., целта на ACC е да развива и насърчава крикета в Азия, като същевременно насърчава по-добри отношения с нациите-членки. Регионалната организация в момента има 24 члена и е най-известна с организирането на своята купа на Азия, която обикновено се играе на всеки две години до последното издание от 2018 г.

Купата на Азия, която включва шест отбора и трябва да се играе през август-септември, е много доходоносна, защото осигурява един или два мача между съперниците Индия и Пакистан, които рядко играят един срещу друг поради политически различия.

Ето защо има предложение Купата на Азия да се провежда ежегодно – обменяйки се между форматите T20 и ODI. „Цялата монетизация на предаването се основава на този мач между Индия и Пакистан“, каза Танрадж.

Планираното възкресение на Купа на Афро-Азия, за който за първи път съобщих миналия месец и ще видя играчи от Индия и Пакистан да формират част от азиатски XI, също е вероятно да привлече значителен интерес и голям брой излъчвания.

Дискусиите по тези планове, които ще изискват винаги заета Индия да изтръгне място в забързания си график, ще се проведат в кулоарите на годишната конференция на ICC, започваща на 23 юли.

„Купата на Азия при мъжете е мястото, откъдето идват почти всички средства за ACC“, каза Танрадж. „Монетизацията ще помогне да се върнат средствата обратно в крикета.“

Ребрандирането на ACC, допълнено с актуализация на неговото добре износено лого от 1980-те години, не е само за укрепване на Купата на Азия и допълнително обогатяване на силните нации в региона.

Лесно е да се повдигнат вежди от мотивите на всемогъщата Индия, но Шах, който според източници обмисля да се състезава за председателя на ICC по-късно през годината, е решен да разклати нещата със смели планове и да превърне ACC в гигант.

„Джей Шах разширява границите на това, което можем да направим след Купата на Азия“, каза Танрадж. „Надяваме се преустройството на ACC да вдъхне доверие на асоциираните нации и ние се фокусираме особено върху женския крикет и как да монетизираме и да гарантираме, че е търговски жизнеспособен.“

Подобно на своя двойник, Купата на Азия за жени – която е планирана да се играе в Бангладеш по-късно тази година и може да се проведе в Индия през 2023 г. – е планирана да се провежда ежегодно, докато се работи по турнир за U19.

Други нови инициативи на ACC включват U13 и U16 Asia Junior Cups и ACC West и East Cups за Associates, за да се класират за Asia Cups. Състезанията за младежи вероятно ще се предават чрез най-модерното приложение на ACC и на неговия уебсайт.

„Много тийнейджъри в региона се насочват към футбола, така че масовите програми са жизненоважни“, каза председателят на комитета за развитие на ACC Махинда Валипурам. „Развитието е разходен център, но не можем да избягаме. Развитието е ключът към по-голяма ангажираност и участие. Трябва да увеличим стойността и да се състезаваме с други спортове.

„Ето как можем да развием играта, като позволим на повече държави да играят. Това ще бъде инвестиция.”

Надяваме се тези състезания да хвърлят светлина върху нововъзникващите играчи в Associates, чиито перспективи за кариера могат да скочат до небето. „Трябва да създадем повече турнири, така че търсачите на таланти от IPL и BBL и други лиги да могат да видят как се представят тези играчи от Associates,“ каза Thanraj.

„Бъдещето ще бъдат ACC/ICC състезания и T20 франчайз лиги. Трябва да разработим пътеките на турнирите и да осигурим излъчващи оператори или да създадем предавания на живо, така че играчите да се виждат.

„Това е голям разход за нас. Връщаме 80-90 процента обратно към разработката.“

Други възможности за ляво поле за ACC са в игрите за електронни спортове и NFT. „Как можем да развием играта странично и извън кутията?“ - каза Танрадж. „Трябва да поддържаме ангажираността на феновете, което е ключово.“

На гърба на смайващата челюст на индийската Висша лига сделка за медийни права, Шах е на високо ниво и успешното подмладяване на ACC, чиито администратори настояват, че не се конкурира с ICC, би било важно перо в шапката му.

Може просто да се превърне в шаблон и да помогне за започване на по-голямо сътрудничество в регионите, които рядко са били съгласувани през годините. „Азиатският съвет по крикет има пряка връзка със своите пълноправни членове“, каза шефът на Вануату по крикет Марк Стафорд.

„Западните Индии нямат капацитета да го направят за своя регион. Австралия и Нова Зеландия никога не са проявявали голям интерес да направят нещо в Тихия океан.

„Ние харчим пари“, каза Танрадж. „Искаме да покажем на света какво правим и да работим с различни региони.

„Искаме да бъдем мост между континентите.“