Още една година, още едно „Изчакайте „до следващата година“ за Кливланд Браунс

Служителите на Кливланд Браунс тази седмица започнаха да събират парчетата от друг разбит сезон. Това е упражнение, което се превърна в ежегоден ритуал в Кливланд. Променят се само имената.

Треньорите, персоналът и персоналът на предния офис идват и си отиват, но резултатите остават сковаващо същите. Един от четирите отбора на НФЛ, които никога не са участвали в Супербоул, Браунс отново ще гледат тазгодишния мач по телевизията.

През последните години това, което беше преди много години, някога горд франчайз, всъщност регресира, вместо да напредва към своята привидно непостижима цел.

От 11 победи през 2020 г. до осем победи през 2021 г. до седем победи и последно място в AFC North тази година, има много отломки, които трябва да бъдат изхвърлени. Браунс започнаха рано с почистването на дома си тази година, когато изпратиха недоволния дефанзивен край Джедевеон Клоуни у дома миналия петък, което означаваше, че Клоуни избегна това, което в продължение на твърде много години почти се превърна в традиция на Браунс: загуба в края на сезона от Стийлърс през Питсбърг. Тази година загуба: 28-14.

В някои от тези години тази загуба в края на сезона беше бързо последвана от уволнението на още един старши треньор на Браунс. Това не се случи тази година с Кевин Стефански, Треньор на годината в НФЛ като новобранец през 2020 г., когато той изведе Браунс до рекорд от 11-5 и първото им пътуване до плейофите от 18 години.

Стефански, чиито отбори през последните две години имат общ рекорд от 15-19, получи вот на доверие от изпълнителния вицепрезидент на Браунс по футболните операции и генерален мениджър Андрю Бери.

„Мисля, че имаме наистина силен старши треньор“, каза Бери. „Той го доказа още през първата си година. Той е умен, добър е с нашите момчета, креативен е, има връзка с нашите играчи и способността му на учител. Знаем, че имаме добър Кевин.“

Досега единствената жертва от проваления сезон на Браунс през 2022 г. беше координаторът на защитата Джо Уудс, който беше освободен от задълженията си в понеделник.

„Ние всички споделяме това. Ние не се крием от това. Трябва да намерим начини да го направим по-добър“, каза Стефански за сезона 7-10 на неговия отбор, 14 на Кливланд^th двуцифрен сезон на загуби през последните 20 години. „Но в никакъв случай не съм обезсърчен относно бъдещето на този футболен отбор.“

Една от продължаващите теми и критики към Браунс тази година беше липсата на лидерство.

„Не е задължително да сме имали правилната комбинация в някои области“, каза Бери, който каза, че за него най-важна е ефективността, а не стилът на лидерство.

Въпреки поредния загубен сезон Браунс успяха поне да започнат прехода към новия куотърбек Дешон Уотсън, който в последните шест мача, след като изтърпя наказанието си от 11 мача, показа както добри, така и лоши думи, което не беше неочаквано, като се има предвид, че той играеше в мачове от NFL за първи път от почти два сезона.

Браунс бяха 3-3 в шестте старта на Уотсън, по време на които той изпълни 58% от подаванията си за 1,102 ярда, със седем тъчдауна и пет прихващания.

„Имаше някои моменти с Дешон, които бяха футбол на високо ниво“, каза Стефански.

„Видяхме много добри моменти от Дешон и се чувстваме много силни относно сдвояването му с Кевин“, каза Бери. „Той имаше своите възходи и падения в шестте мача, както се очакваше, но видяхте способността му да прави динамични игри с ръката и краката си. Видяхте и част от съкращенията. Но се чувстваме добре от напредъка, който направи. Ние сме много развълнувани от навлизането му в 2023 г.“

Браун също са много развълнувани от отдалечаването от 2022 г.

„Не го направихме тази година, защото бяхме твърде непостоянни“, каза Бери.

Браунс разчитат на голяма крачка напред през 2023 г. Пълен извън сезона, пълен тренировъчен лагер и пълен редовен сезон за Уотсън трябва да помогнат за значително подобрение в рекорда на отбора, ако приемем, че защитата също се подобри.

Браунс в момента идентифицира кандидати за заемане на вакантното място на координатор на защитата. По-специално вътрешната отбранителна линия се нуждае от много работа, както и цялостната отбранителна координация. Твърде много пъти през 2022 г. защитата на пасовете на Браунс беше накъсана от противниците, които се възползваха от преувеличени покрития от защитници на Браунс.

Културата на семейство Браун или липсата на такава беше допълнителна повтаряща се тема през 2022 г.

„Всеки отбор, който губи, ще питате за култура“, каза Стефански. „Културата са хората. Когато печелите, тогава културата започва да се изгражда. Когато преминаваш през трудни времена, става трудно в някои области.”