Apache обявява край на сондажите в Северно море часове след като Обединеното кралство намалява данъка върху неочакваните печалби

Усилията на правителството на Обединеното кралство да стимулира инвестициите в Северно море чрез намаляване на данъка върху неочакваните печалби върху производителите на нефт и газ бяха нанесени удар, тъй като един от водещите оператори в басейна обвини таксата, тъй като спря сондажите.

Министрите въведоха ценови праг на данъка върху неочакваните печалби в петък след месеци на лобиране от страна на сектора, който твърдеше, че той възпира инвестициите и излага на риск работните места и енергийната сигурност.

Часове след съобщението обаче Apache, оператор на петролното находище Forties през последните 20 години, заяви, че ще спре всички сондажи в Северно море, обвинявайки „предизвикателната макро среда в Обединеното кралство с нейния все по-скъп и тежък данъчен и регулаторен режим“.

Компанията потвърди, че този ход ще доведе до загуба на работни места в Абърдийн. 

Apache произвежда около 50,000 XNUMX барела петролен еквивалент на ден, според анализаторите Wood Mackenzie, което го прави деветият по големина оператор в Северно море.

Forties е едно от най-големите и най-старите петролни находища в Северно море на Обединеното кралство, съставляващо част от доставките, които са в основата на договора за сравнение на суровия петрол Brent, а стареещият актив изисква редовна работа за поддържане на производствените нива.

Ходът на Apache следва месеци на безпокойство сред производителите относно промените в данъчния режим, като Harbour Energy, най-големият производител в Северно море, предупреди, че ще прехвърли инвестициите си в САЩ.

Лейбъристката партия заяви, че ще прекрати новите лицензи за газ и сондажи в Северно море, ако спечели общите избори, очаквани догодина.

Данъчната ставка за сондажите за нефт и газ в Северно море беше повишена до 75 процента миналата година в пика на енергийната криза, докато правителството се опитваше да събере пари, за да защити домакинствата от скока на цените на едро на енергията.

Съгласно мерките, обявени в петък, сега ще се върне към предкризисното ниво от 40 процента, ако цените на петрола и газа паднат под дългосрочната си средна стойност съгласно така наречения механизъм за инвестиции в енергийната сигурност.

Подът е определен на 71.40 долара за суров петрол и 0.54 паунда за газ. И двете ще трябва да бъдат средни под това ниво за две последователни тримесечия, за да предизвикат намаляване на данъчната ставка.

Този ход предизвика опозиция сред активистите, които посочват, че потребителите все още са изправени пред високи сметки за енергия. Цените на едро на петрола и газа паднаха значително през последните месеци, но държавната подкрепа за домакинствата и бизнеса също беше намалена.

Джорджия Уитакър, борец за климата в Грийнпийс, каза, че данъкът „съдържа повече вратички, отколкото блок швейцарско сирене“.

Но данни от индустрията също изразиха разочарование, че правителството все пак ще прихване голяма част от възвръщаемостта, когато цените са силни, и казват, че това все пак ще възпре инвестициите в циклична индустрия, склонна към бум и спад.

Дейвид Уайтхаус, главен изпълнителен директор на търговската група Offshore Energies UK, каза в петък ценовият праг е „стъпка в правилната посока“, но добави, че „ще трябва да се предприемат още много, за да се възстанови доверието в нашия сектор“.

Това идва в момент, когато държавната петролна компания на Норвегия, Equinor, и нейният партньор Ithaca Energy се готвят да решат дали да продължат напред с големия си нов проект в Северно море, Rosebank.

Гарет Дейвис, министър на финансите към Министерството на финансите, каза, че е „важно да осигурим инвестиции в нашите собствени вътрешни доставки“, добавяйки, че би било „повече от безотговорно да се спрат крановете на Северно море за една нощ“.

След като през миналото лято достигнаха връх над 6 паунда на термометър, цените на газ на едро в Обединеното кралство се върнаха малко над 60 пенса на термометър, само малко над дългосрочната средна стойност за последното десетилетие. Цените на петрола се върнаха до около 75 долара за барел - приблизително нивото, на което бяха преди инвазията на Русия в Украйна - след като достигнаха 130 долара за барел миналата година.

Министерството на финансите заяви в петък, че не очаква ценовият праг да бъде задействан преди планираната крайна дата на данъка върху неочакваните печалби през 2028 г., въз основа на прогнози на Службата за бюджетна отговорност, фискалният надзорен орган. Той каза, че налогът досега е набрал около £2.8 милиарда и се очаква да събере почти £26 милиарда до март 2028 г.

Този ход повиши цените на акциите на производителите на петрол в петък. Harbour Energy се покачи с 1.45% до £2.49. Serica Energy се покачи с 1.86% до £2.46.

Нейван Боруджерди от Wood Mackenzie каза: „Мисля, че това е стъпка в правилната посока и може да има положително въздействие върху краткосрочните инвестиции. Но това не прави нищо, за да премахне дългосрочната несигурност, която е погълнала сектора."