Apple казва „достатъчно“, тъй като сделката между Google и NFL увеличава ограниченията на правата за спортна телевизия

Е, сега знаем колко е твърде много за безплатното харчене на Apple, когато става въпрос за закупуване на програмиране за услугата Apple TV+ за видео стрийминг.

Предстояща сделка за 3 милиарда долара на година, която дава на Alphabet контрол над правата за неделни билети за NFL в началото на следващия сезон, бележи още един доходоносен крайъгълен камък за лигата, двойно повече от това, което DirecTV плащаше. Но също така предполага, че дори за много търсени спортни права, медийните и технологичните компании намират някои ограничения върху това, което ще плащат.

Сделката може наистина да бъде усилваща по много начини за различните начинания на Alphabet за доставка на видео, най-вече за YouTube TV, неговата онлайн доставяна версия на традиционна кабелна телевизия.

Пакетирането на неделен билет до по-широката селекция от развлекателни, новинарски и спортни канали на YouTube TV няма да се почувства много по-различно (с изключение на сателитната чиния в къщата) за клиенти, които отдавна са се абонирали за DirecTV, за да получат всички извънпазарни NFL игри можеха да гледат.

Но не всички бяха очаровани от възможността да харчат около 3 милиарда долара годишно за права на NFL, както Alphabet планира да направи. Това включва AppleAAPL
, който месеци наред беше считан за водещия кандидат за сделката за Sunday Ticket. Apple вече стартира петък вечер бейзбол миналия сезон с Major League Baseball, а в средата на януари ще дебютира новаторска 10-годишна сделка за 2.5 милиарда долара с Major League Soccer.

Но през последните дни се появиха съобщения, че Apple се е оттеглила от наддаването за Sunday Ticket, разчиствайки пътя на Alphabet, която остана да наддава срещу AmazonAMZN
. За да бъде ясно, най-ценната потребителска компания в света, с пазарна капитализация от $2.15 трилиона, не отпадна, защото не можеше да спести пари.

Наистина, Apple е великата машина за пари на тази ера. През октомври Apple съобщи, че е генерирала 90.1 милиарда долара приходи от само последното тримесечие. През последните пет години Apple се завърна $464 милиард на своите акционери, чрез обратно изкупуване на акции и дивиденти. Както посочи Bloomberg, това е около една трета повече от цялата пазарна капитализация на не без значение предприятие като ChevronCLC
.

И така, парите бяха там. Но волята не беше, не и на тази цена. Вместо това ръководителите казаха на лигата, че „не виждат логиката“ да плащат толкова много за съдържание (игри на NFL на живо и свързано с тях програмиране), което компанията не би притежавала и което няма осезаем срок на годност.

Това от компания, която харчи около 8 милиарда долара (Apple няма да каже точно колко) за придобиване или създаване на оригинални сериали и филми, включително носителя на Оскар за най-добър филм КОДА и двукратен носител на Еми за най-добра комедия. Имаше много добра тригодишна серия със собствено програмиране, голяма част от което ще остане много гледаемо за години напред.

Другият проблем за Apple е, че 3 милиарда долара не купуват много от NFL в наши дни. Лигата умно раздели най-новите си договори на стойност 100 милиарда долара не само между своите наследени партньори като ABC/ESPN, NBC, Fox и CBS, но и новодошли като Amazon, плюс собствената си току-що стартирана мобилна услуга NFL+.

На GoogleGOOG
сделката може да има смисъл, свързана с YouTube TV. Но Apple (и главният изпълнителен директор на Warner Bros. Discovery Дейвид Заслав, който изрази подобни резерви) може да искат да похарчат милиардите на компанията си за съдържание, което е все още ценно два дни след създаването му, или поне да надгражда към нещо по-мощно и устойчиво за тяхната стрийминг марка , не само на NFL.

За разлика от това, погледнете Плановете на Apple за сделката с Major League Soccer. Това е по-малко от една десета от цената на сделката на NFL с Google. По-важното от гледна точка на Apple е, че обхваща почти всичко, което MLS прави: на пазара, извън пазара, мобилно, онлайн, местно, международно и достига до аудитория, която е далеч по-млада от всеки друг голям американски спорт.

Никой не би объркал MLS с NFL по отношение на обхвата и популярността. Всъщност нито един друг спорт и практически никакви други програми по традиционен кабел и излъчване нямат обхвата и популярността на NFL. Но дори Apple каза няма повече на тази цена.

И това има последици за други спортни лиги, медийни компании и как стриймингът и наследените излъчвания и кабелните канали вършат бизнеса си занапред.

Дали Warner Bros. Discovery, например, ще поднови скъпата си NBA сделка за TNT, когато стане въпрос за подновяване през следващите месеци? С решението на Apple да се оттегли, достигнахме ли зенита на златната треска за спортни права?

Лигите се възползваха от отчаянието на излъчващите и кабелните оператори, за да запазят поне някакъв съдържание, което трябва да гледате в техния програмен справочник, тъй като все повече зрители, горещи предавания и доходоносна реклама прекъсват кабела и се плъзгат към стрийминг с нарастващи темпове. Това доведе до богатство от сделки за права за колежи и професионални спортове, но в един момент тази въртележка от пари трябва да спре да се върти.

След като Apple, най-дълбоката от най-големите джобове, най-накрая каза „стига“, други може да имат причина да бъдат по-разумни в раздаването на долари за спортни права в бъдеще.

Alphabet е изправена пред някои други предизвикателства, въпреки че се срива с три големи спада във футболните предавания, благодарение на влошаващия се икономически климат и всичко, което идва с него.

Старшият изследователски анализатор на Needham & Company Лора Мартин понижи очакваните приходи и ценови цели на Alphabet Q4 2022 и FY 202, „поради по-слаба перспектива за разходите за реклама през 2023 г. от предишните ни прогнози“, пише тя в бележка, публикувана днес.

Мартин и изследователят анализатор Дан Медина посочиха спадащи оценки от три големи компании в рекламната екосистема – Zenith, Magna и GroupM – за драстично по-ниската им целева цена от $115 (беше $160). Медийните компании също са засегнати от това. На 16 декември Мартин скромно намали приходите, оперативните приходи и печалбата на акция на Walt Disney Corp. за Q4 на 2022 г. и за цялата 2023 г.

Всички тези по-ниски очаквания за реклама като цяло предполагат, че дори Alphabet ще направи значително по-малко пари през последното тримесечие на годината, спад от 22% до $1.20 в печалбата на акция и през следващата година.

Мартин и Медина обаче имаха добри новини за Alphabet. Те също така обявиха първите си прогнози за 2024 г. за Alphabet: приходите (345.1 милиарда долара), оперативните приходи (136.2 милиарда долара) и печалбата на акция (6.13 долара) се очаква да бъдат двуцифрени от 2023 г.