Тъй като петролният бизнес в Гвиана процъфтява, може ли потенциална нова сделка с Exxon Loom?

Емили Пикъръл, UH Energy Scholar

Малката южноамериканска държава Гвиана се превърна в трансформираща за Exxon Mobil Corp. през последното десетилетие, след като петролният титан направи първото от поредица гигантски открития точно до нейния бряг.

Тъй като страната преминава към новата си роля на плодотворен производител на петрол, време е тя да поеме управлението на тези взаимоотношения.

Действително, сегашното му споразумение с Exxon и партньорите - Hess и китайски CNOOC - разкрива историята на една страна, която беше нова в играта и неопитна в преговорите преди няколко години.

Този екип за първи път откри петрол в Гвиана преди седем години и оттогава го прави удивителни 18 петролни открития в своя гигантски блок Stabroek Guyanese.

Тези открития съдържат щедро богатство от изкопаеми горива: почти 11 милиарда барела възстановим нефтен и газов потенциал и се брои, след последната вълна от нови открития през април. Exxon и неговите партньори са инвестирали повече от 10 милиарда долара в производство и планират да изпомпват 1.2 милиона барела нефт и газ на ден от блока до 2027 г.

Предизвикателствата при откриването на това масло не трябва да се пренебрегват.

Преди 2015 г. офшорната Гвиана се смяташе за a високорисков граничен басейн, въпреки потенциала си. От 1965 г. насам 45 кладенеца са били пробити в опити да се намери сладкото място на успеха - и се провалили. Необходими бяха техническият гений, увереността и финансирането на Exxon, за да спечели най-накрая джакпота.

Въпреки това, произтичащите от 2016 г. условия за това как да се споделя тази продукция са противоречиви, тъй като е по-щедро към Exxon от това, което много от колегите на Гвиана са се съгласили.

Настоящият договор беше договорен през 2016 г. и поема повечето от условията на споразумение от 1999 г. Той разделя добива на петрол на 50-50 между правителството и Exxon и дава на Гвиана 2% роялти (споразумението от 1999 г. имаше 1% роялти). Разделението на петрола отразява разходите и рисковете, пред които е изправена една компания във всеки конкретен проект, и може да варира значително от страна до страна и според договора. В тази светлина разделението 50-50 за нов производител не е особено необичайно.

Но според Том Митро, бивш изпълнителен директор на Chevron с десетилетия опит в договарянето на международни договори, Exxon наистина се възползва от допълнителните условия в споразумението. Митро също е бивш директор на програмата за глобална енергия, развитие и устойчивост на Университета в Хюстън.

Митро посочи, че за много други клаузи в договора, подлежащи на договаряне, те са установени в полза на Exxon – подход, с който повечето от колегите на Гвиана не са се съгласили.

Например, една разпоредба позволява на Exxon да възстанови всички лихви по заеми, взети за финансиране на развитието на свързани петролни проекти. На практика това означава, че операторът и неговите партньори могат да таксуват Гвиана за разходите по заемане от техните филиали без ограничения.

„Договорите обикновено имат механизми за възстановяване на разходите, но обикновено с ограничения“, каза Митро, обяснявайки, че без писмени ограничения компаниите могат да злоупотребяват с размера на заемите, които правят в рамките на конгломерата.

Друга разпоредба позволява на Exxon да не плаща данък върху печалбата си и че правителството ще предостави разписка, която може да се използва за целите на приспадане на данъци другаде.

Има клауза, която позволява на Exxon да получи масло за възстановяване на разходите още от самото начало, за да покрие бъдещото извеждане от експлоатация и изоставяне на проекта в края му. Тези разходи няма да бъдат действително направени в продължение на няколко години.

„В този случай правителството дава на Exxon нещо ценно – петрол – за покриване на бъдещите разходи на Exxon“, каза Митро, отбелязвайки, че е необичайно да се плаща предварително за бъдещ разход поради признатата времева стойност на парите.

Докато опитът на Exxon и по-задълбочените познания по договорите вероятно укрепиха позицията им при преговори, от страна на Гвиана вътрешната политика също изигра роля в сключването на сделката. Преговорите дойдоха точно преди спорни избори и обещаните приходи бяха рекламирани като предлагащи по-добро бъдеще за Гвиана.

Той също така дойде точно преди Exxon публично да обяви, че резултатите от втори проучвателен кладенец показват, че Exxon ще възстанови повече от два пъти количеството петрол, което първоначално е очаквало.

В ретроспекция, най-голямото предизвикателство за Гвиана е изключително краткият период от време за нейния преход от производител, който не е петрол, към такъв с съперничещи резерви Мексико или Ангола. И за да бъдем честни, именно визията на Exxon доведе до тази промяна с откриването на петрола от Гвиана през 2015 г. и последвалата й инвестиция в пускането на този петрол на пазара.

Нефтената и газовата индустрия възнаграждава риска и техническия опит. Exxon показа и двете брилянтно, правейки огромен риск за проучване на дълбоки води без гаранция за успех в страна без история на добив на петрол.

Exxon оправда договора, като каза, че условията отразяват тези за страна без опит и следователно по-висок риск, което е отразено в условията на споразумение за споделяне на продукцията.

„Той предлага глобално конкурентни условия,“ каза Говорителят на Exxon Кейси Нортън в интервю за Wall Street Journal през 2020 г. „Това беше направено във време, когато имаше значителен технически и финансов риск.

Джулиан Карденас, професор по енергийно право в университета в Хюстън, е съгласен, отбелязвайки, че Гвиана сега е в по-добра позиция да договаря по-добри условия с бъдещи инвеститори поради своя опит в геоложкия потенциал.

Потенциалът обаче вече не е всичко в международната петролна игра, както Венецуела добре илюстрира. Способността на Гвиана да привлича бъдещи инвестиции ще зависи от демонстрацията, че ще спазва договорите си и върховенството на закона.

„Гвиана трябва да поеме отговорност за тези сделки, като признава, че тези сделки също имат крайна дата“, каза Карденас. „Разбира се, винаги има място за подобрения и взаимно предоговаряне. Но това няма да е единствената възможност за Гвиана. Те ще бъдат много по-добре обслужени, като се фокусират върху предлагането на нови кръгове и сключването на по-добри сделки.”

Всъщност и двете страни вече са се възползвали от новооткрития петрол.

Exxon започна производството в края на 2019 г. и сега изпомпва приблизително 220,000 XNUMX барела петрол на ден в Гвиана, приблизително 6% от световното си производство. Компанията казва, че производството е създало работни места за повече от 3,500 гвианци. Консорциумът Exxon и неговите преки изпълнители също харчат повече от 200 милиона долара за местни доставчици всяка година. Очаква се сегашната му сделка да бъде реализирана близо 170 милиарда долара приходи през следващите години.

Това е позиция, която мнозина в Гвиана също заемат, тъй като страната се опитва да намери баланса между това да бъде разглеждана като привлекателно място за инвестиция и да се увери, че не е измамник на Big Oil.

„Припомнете си, че когато беше договорено 2% роялти, току-що бяхме открили петрол и все още не сме произвели капка,“ пише Доналд Сингх, координатор на процеса в Комисията по геология и мини на Гвиана, в писмо от 2019 г. до редактора на Guyana Chronicle в отговор на критиките за ниския процент на роялти в Гвиана. „Успехът в проучването на Гвиана със сигурност заслужава повишаване на ставките на роялтите, но мисля, че трябва да продължим с целта да установим репутация като надежден производител.“

От друга страна, това беше преди две години и сега Гвиана изглежда като основен принос за крайния резултат на Exxon.

Добър момент е и двете страни да мислят за дългосрочен план. Гвиана може, например, да идентифицира точките в настоящите договори, където се изисква одобрение от правителството, и да използва това, за да коригира условия, които някои смятат за неоправдано благоприятни за Exxon за сметка на Гвиана, като например правата за изгаряне на газ.

От страна на Exxon, репутацията му ще бъде добре обслужена, ако направи всичко възможно, за да подкрепи способността на Гвиана да се развие в по-зряла петролна нация – такава, която е известна със способността си да балансира желанието си да прави бизнес с нуждите на своите хора, за техните дългосрочна полза.

Емили Пикъл е ветеран енергиен репортер, с повече от 12 години опит, обхващащ всичко от петролни находища до политика за индустриални води до най-новите закони за изменението на климата в Мексико. Емили е докладвала за енергийни проблеми от САЩ, Мексико и Обединеното кралство. Преди да започне журналистиката, Емили е работила като политически анализатор в Службата за отчетност на правителството на САЩ и като одитор за международната хуманитарна организация CAR
AR
E.