С приключването на сезона на Nascar не се говори за шампионата

NASCAR създаде прецедент тази седмица.

Или не са, в зависимост от вашето виждане.

Нека да се хванем:

По време на състезанието за NASCAR Cup миналата неделя на Las Vegas Motor Speedway, Bubba Wallace, който бе водил 29 обиколки по-рано в състезанието, се бореше обратно към предната част на полето, след като спечели Етап 1. Състезавайки се рамо до рамо с Кевин Харвик, влизащ в Завой 3 в обиколка 96, Кайл Ларсън се гмурна към вътрешността на двамата, които искат да спечелят места. Харвик, отстъпи и излезе от завой 4, Уолъс и Ларсън бяха един до друг. Двете коли се докоснаха и Уолъс от външната страна отскочи от стената. Ларсън се стрелна надолу към вътрешността на пистата, но Уолъс веднага зави наляво, закачи задната част на колата на Ларсън и завъртя и двете във външната стена. Контактът помете пилота на Toyota Кристофър Бел, който също беше принуден да отпадне от състезанието.

Веднага след като колата на Уолъс спря, той излезе и се насочи към завой 1, където Ларсън се изкачваше от разбитата си машина.

Wallace хвърли шлема си и започна да блъска Ларсън, който отказа да се бутне обратно. Двамата шофьори скоро бяха разделени и приключиха за деня. Шефът на екипа на Ларсън Клиф Даниелс беше чут по радиото на отбора да казва, че ходът на Уолъс очевидно е отмъщение.

Във вторник, NASCAR отстрани Уолъс за състезанието този уикенд на писта Хоумстед-Маями. И това окачване веднага разпали огнена буря в социалните медии с две ясни страни.

От една страна бяха легионите от фенове, които бяха привлечени от спорта заради това, което представлява Уолъс: в момента той е единственият спортен чернокож пилот в най-високото ниво на купата и първият, който отбеляза две победи, като втората идва на Kansas Speedway по-рано през сезона.

От другата страна са тези фенове, които не са толкова приветливи, когато става въпрос за промени в спорта, с по-малка част от тези, които са откровени расисти и твърдо против всичко, свързано с Бъба Уолъс.

Уолъс е донякъде поляризираща фигура, откакто влезе в спорта. Това въпреки, че той просто искаше да бъде друг пилот, състезаващ се в NASCAR, който искаше да говори на пистата.

Съдбата обаче се намеси и Уолъс беше изхвърлен в светлината на прожекторите по време на опустошения от пандемията сезон на NASCAR през 2020 г. Докато всички спортове останаха встрани, избухнаха протести в цяла Америка, след като Джордж Флойд, чернокож мъж, почина в полицейски арест. Америка започна да се съобразява с расисткото си минало.

И NASCAR също реши да ускори своите текущи усилия за разнообразие.

Малко след като спортът се завърна към състезанията в Атланта Мотор Спийдуей, Уолъс носеше тениска с надпис „Не мога да дишам“, препратка към думите, изречени от Флойд, преди да умре. Той последва това в седмиците след състезанието, като каза по националната телевизия, че е време НАСКАР да забрани флага на Конфедерацията, нещо, с което спортът флиртуваше от години.

Този път обаче NASCAR се вслуша и направи точно това.

Не след дълго Уолъс отново неволно беше изхвърлен в центъра на вниманието. В Таладега имаше съобщения, че примка е била открита в гаража, зает от екипа на Уолъс; НАСКАР реагира, като информира Уолъс, обажда се на ФБР и оповестява инцидента публично.

Оказа се, че не е нищо и всъщност самият Уолъс никога не е виждал да се дърпа вратата на гаража, която може да е наподобявала примка, и която е била там поне от предишната година. Но преди всичко, което беше известно, НАСКАР, неговите пилоти и Уолъс показаха докъде са стигнали многообразието и включването в спорта за много кратко време. Уолъс и полето, заедно с тогавашния шеф Ричард Пети, който беше долетял тази сутрин, избутаха колата на Уолъс до предната част на решетката, след което се събраха по време на призива преди състезанието и пеенето на националния химн. Това беше емоционален момент, широко разпространен в основните медии по целия свят.

Оттогава Уолъс се превърна в активист на спорта привличане на нови фенове и спонсори по пътя. Тези нови поддръжници, черно-бели, подкрепят Бъба Уолъс. NFL звезди като Алвин Камара бяха привлечени от спорта, като Камара си партнира с JD Motorsports; Легендата на НБА Майкъл Джордан обяви, че е съсобственик на 23XI Racing, а кубинският американски артист Pitbull стана съсобственик на друг нов отбор, Trackhouse Racing.

Именно на този етап трябва да се види последната дузпа на Уолъс.

Феновете на Уолъс смятат, че може би наказанието е твърде сурово; може би строго говорене, но не повече.

За другата страна нищо друго освен изпращането на Уолъс в наполеоново изгнание на остров Елба до края на естествения му живот не би свършило работа.

Един бивш пилот на НАСКАР дори каза, че Уолъс е трябвало да бъде наказан до края на сезона. Междувременно много от същата група фенове, които отказаха да прегърнат разнообразието, идващо в спорта, водени от тази малка подгрупа, наводниха секциите за коментари с негативни, пълни с ругатни, изказвания, много от които намекваха за неговата раса.

Уолъс беше първият пилот, наказан със спиране от състезание, откакто Мат Кенсет беше отстранен за 2 състезания през 2015 г. Кенсет, който не беше в плейофите по това време, много публично извади Джоуи Логано, който беше много в плейофите, по време на състезание в Мартинсвил. Логано водеше състезанието по това време, а Кенсет изоставаше с няколко обиколки. Кенсет по-късно каза, че този ход е отмъщение за ход на Логано няколко седмици по-рано в Канзас, който завърши с катастрофа на Кенсет и отпадане от плейофите.

ПОВЕЧЕ ОТ ФОРБИСоциалният активизъм на шофьора на Наскара Буба Уолъс, който привлича спонсори и го държи „добре зает“By Грег Енгъл

Kenseth не се извиняваше и животът продължи, въпреки че Logano не спечели титлата през този сезон, нито дори стигна до Final 4.

Отстраняването на Kenseth наистина беше сурово, но не включваше глоби или точки. В същото състезание Даника Патрик се опита да победи Дейвид Гилиланд като отмъщение за по-ранен контакт. Тя се провали мизерно и всъщност претърпя повече щети по колата си, отколкото Джилиланд. За това отмъщение обаче, Патрик беше глобен с $50,000 25 и взе XNUMX пилотски точки.

През 2012 г. Джеф Гордън умишлено разби Клинт Бауър във Финикс. Gordon беше глобен със $100,000 XNUMX, но избегна отстраняване, въпреки че отмъщението сложи край на надеждите на Bowyer за титлата.

Преди отстраняването на Kenseth и скандала Gordon-Bowyer, през 2011 г. Kyle Busch беше „паркиран“, всъщност спрян, след като разби Ron Hornaday Jr. по време на състезание с камиони в Тексас. Буш беше принуден да отсъства от състезанието от серията Xfinity и Cup този уикенд. Следващата седмица той беше глобен с $50,000 XNUMX и поставен на пробация до края на сезона, но му беше позволено да поднови състезанията.

Въпросът е, поне за някои от „хейтърите“, привидната непоследователност в наказанията, които НАСКАР е налагал през годините. Глоби, точки, отстраняване, пробация или просто отстраняване. Или може би просто глоба или точки.

Може би хейтърите имат основания. Като просто спреш Уолъс за едно състезание, но не го глобиш или му отнемеш точки, това почти изглежда като шамар по китката. В края на краищата, Буш получи точки през 2011 г. и глобен; въпреки че през 2015 г. Кенсет не беше, само спря две състезания.

Или може би феновете на Уолъс имат основателна точка.

Тогава наистина изглежда, че няма прецеденти, а само непоследователност, когато става въпрос за отмъщение на пистата.

Оказва се обаче, че понякога прецедентите всъщност не са необходими в NASCAR.

След като беше обявено отстраняването на Уолъс, Стив О'Донъл, главен оперативен директор на NASCAR, се обади в „SiriusXM Speedway“ на SiriusXM NASCAR Radio и говори защо санкциониращият орган отговори на действията на Уолъс със спиране.

„Нашите действия са наистина специфични за това, което се случи на пистата“, каза О'Донъл. „И когато погледнем как се случи този инцидент, в съзнанието ни това наистина е опасно действие. Смятахме, че това е умишлено и излага други конкуренти на риск. И докато гледаме на спорта и къде се намираме днес и къде искаме да начертаем тази линия занапред, решихме, че това определено премина границата и това е, върху което се съсредоточихме по отношение на това обаждане.“

О'Донъл каза, че служителите на НАСКАР са прегледали данните и са прегледали множество ъгли на инцидента, преди да решат да отстранят Уолъс.

„Когато разглеждаме шофьорите в исторически план, много рядко е било, ако изобщо е било, да спираме шофьори, така че не приемаме това действие леко“, каза той. „Така че гледаме на нашите наказания от това, което трябва да се случи на пистата. Това е спорт, управляван от водачи. Очевидно всеки е много важен за това, което се случва в спорта.”

О'Донъл посочи, че всичко е свързано с преминаване на граница.

„Но шофьорът често е фокусът“, каза той. „И това, което се случва на пистата, е голям фокус. Така че в този случай това е действие, с което рядко сме напредвали, когато става въпрос за шофьор.

„Има сравнения с това, което сме правили в миналото, но както винаги сме казвали, трябва да засилим нещата там, където видим, че има граница, която е премината.“

Уолъс не е в плейофите, нито Ларсън беше, така че може би отнемането на точки няма да има голяма разлика. Но аргументът може да бъде направен, че въпреки че не е в плейофите, завършването на по-високо място в точките на пилота би означавало повече пари в края на сезона. От друга страна, пропускането на цяло състезание и точките, които идват заедно с това, може да бъде равносилно на докинг точки.

Отстраняването от НАСКАР не беше единственото наказание, наложено на Уолъс. Bell е в плейофите и тъй като е пилот на Toyota, Уолъс се извини на Bell и останалата част от контингента на Toyota в конферентен разговор.

След това има Дени Хамлин, който е пилот, но и съсобственик с Джордан на отбора 23XI Racing, за който Уолъс кара. В събота на Хоумстед-Маями Спийдуей, Хамлин каза, че екипът също се е сблъскал с Уолъс по начин, който отива „над и отвъд“ наказанията, наложени от НАСКАР.

„Той разбира къде съм аз, къде е екипът, ценностите, които искаме да представим на пистата, и той просто не го представи толкова добре миналата седмица“, Хамлин каза АП. „Но, знаете ли, в голямата схема на нещата, ние сме много доволни от неговия прогрес. И той знае, че все още има върху какво да работи, когато излезе от състезателната кола.”

В края на деня, независимо какво прави NASCAR, ще има хора, които смятат, че са отишли ​​твърде далеч, и такива, които не са достатъчно. Това не се е променило от началото на NASCAR през 1947 г. И само с две състезания през сезона, противоречието с Уолъс е това, което поставя NASCAR в основните медии. Както често се казва, всеки PR е добър PR и докато ръководителите със сигурност биха предпочели да се говори за финалните състезания и предстоящото състезание за шампионата във Финикс, NASCAR привлича повече внимание и неговите страстни фенове гледат, туитват , и говорим повече за спорта.

ПОВЕЧЕ ОТ ФОРБИНовият сериал на Netflix се фокусира върху ключовата година за Наскар и Буба УолъсBy Грег Енгъл

И нищо от това не отнема от това, което Wallace и NASCAR направиха, за да привлекат нови фенове към спорта и да го направят по-приобщаващ. Хейтърите ще мразят и расистите ще продължат да бълват каквото и да става, но NASCAR ще продължи да налага наказания въз основа на индивидуалните обстоятелства, а не на някакъв прецедент или желания на фенове.

През май в Дарлингтън Джоуи Логано изпревари лидера Уилям Байрон и спечели състезанието. Нямаше санкции от NASCAR, защото това беше за победа в състезанието. Инцидентът Уолъс-Ларсън не беше и Уолъс използва колата си като оръжие.

„НАСКАР е като вашите родители много пъти“, Логано каза Събота. „Има линия от, знаете ли, понякога трябва да оставите момчетата да го разберат и те ще го разберат заедно и ще продължат напред – или мама и татко трябва да се намесят малко и да контролират ситуацията, защото излязло е извън контрол. Така че, вярвам, че NASCAR някак реши, че излиза извън контрол.