(Bloomberg) — През 10-те години, през които Питър Уенинк ръководи ASML Holding NV, Китай се превърна от грешка в закръглянето до третия по големина пазар на компанията за чипове. След нови разкрития за кражба на данни, свързани със страната, сега нарастват въпросите относно рисковете, свързани с този растеж.
Най -четени от Bloomberg
Главният изпълнителен директор на ASML е непоколебим в защитата на бизнеса на компанията там. Дори след като собствените адвокати на ASML твърдяха в съда, че бивши служители са откраднали интелектуална собственост като част от „заговор за получаване на технология за китайското правителство“, холандската компания публично омаловажава проблема. Предполага се, че не е жертва на шпионаж, а на измамни служители от Силиконовата долина, „които са нарушили закона, за да се обогатят“.
На фона на новите усилия на САЩ и техните съюзници да осуетят достъпа на Китай до полупроводникови технологии, разкритието в сряда, че бивш служител е взел техническа информация, може да предизвика още по-строг контрол върху ASML. Попаднал в центъра на ескалиращото политическо напрежение, Wennink се опита да защити ключов източник на растеж, твърдейки, че ограничаването може в крайна сметка да накара Пекин да разработи свои собствени усъвършенствани машини за производство на чипове.
„Уенинк не е доволен“, каза Александър Петерс, анализатор в Societe Generale. „Всичко, което той иска, е повече клиенти да купуват техния комплект, особено ако е инвестирал в продажби и възможности за разпространение в страна като Китай.“
Залогът е потенциалът на Пекин да източи ключова технология за системи, които могат да направят най-модерните чипове в света. Никоя друга компания не е усвоила технологията за записване на сложните модели, които придават на чиповете тяхната функция върху силициеви дискове, както ASML.
Компанията е толкова важна за производството на чипове, че контролира повече от 90% от 17.1 милиарда долара глобален пазар за литографско оборудване към 2021 г., според изследователската компания Gartner Inc. Нейният почти монопол върху най-модерните литографски системи я прави критично зъбно колело в индустрията и мишена за шпиониране.
„Основният проблем на ASML е в най-модерните технологии. Това технологично предимство трябва да бъде защитено“, каза Дейвид Крикеманс, професор по международни отношения в университета в Антверпен. „Китай е доходоносен пазар. Ако не сте там, тогава може би друго същество може да ви съперничи.
Wennink посочи дългата история на ASML за защита на технологията на компанията и запазване на лидерството, отчасти благодарение на реинвестирането на приходи от пазари като Китай. Той казва, че контролът върху износа, наложен от САЩ - и наскоро приет от Холандия и Япония - рискува да има обратен ефект.
„Ако не могат да получат тези машини, те ще ги разработят сами“, каза изпълнителният директор в януарско интервю за Bloomberg. „Това ще отнеме време, но в крайна сметка те ще стигнат до там.“
Как и защо САЩ казват, че Китай краде технологии: QuickTake
Мандатът на Уенинк започва през 2013 г., същата година, в която Си Дзинпин става президент на Китай. По това време глобализацията изглеждаше безгранична и през следващите години доставките на ASML за Китай започнаха да процъфтяват. През това време акциите на компанията скочиха 10 пъти, за да я превърнат в най-ценната технологична компания в Европа.
През първата си пълна година като главен изпълнителен директор Китай започна да налива огромни ресурси в индустрията на чиповете, като създаде фонд, който привлече около 45 милиарда долара капитал и подкрепи множество компании. Той позиционира базираната във Велдховен компания да преследва тези ресурси.
ASML инвестира в разработка на софтуер в Шенжен, производство на инспекционни системи в Пекин и регионален щаб в Хонконг. В момента компанията дава работа на 1,500 души в Китай. Освен това има китайски граждани, работещи в централата във Велдховен.
Кражбата, която беше разкрита в годишния доклад на ASML тази седмица, е извършена в техническо хранилище, което включва подробности за системи, които са критични за производството на някои от най-модерните чипове в света, казаха хора, запознати със ситуацията, пред Bloomberg. Пробивът включва информация, но не и хардуер и е извършен през последните няколко месеца, казаха хората. ASML заяви, че разследва пробива и отговори със затягане на контрола за сигурност.
Въпреки че компанията, която е ограничена да продава своите най-модерни машини в Китай, каза, че кражбата не е съществена за нейния бизнес, тя идва около година след предишно разкритие.
Миналата година ASML обвини базираната в Пекин Dongfang Jingyuan Electron Ltd. в потенциална кражба на търговски тайни. По-рано, в малко забелязан съдебен процес от 2018 г., адвокатите на ASML казаха, че бивши служители са планирали да откраднат IP и да го изпратят на фирма в Калифорния и свързана компания в Китай, Dongfang.
Тази технология беше защитена по понякога дързък начин. Един инженер беше обвинен в кражба на всичките 2 милиона реда изходен код за критичен ASML софтуер и след това споделяне на част от него със служители в Dongfang и американската фирма, според преписи от производството.
Последният инцидент вече предизвика тревога във Вашингтон. САЩ са „дълбоко загрижени“ за обвиненията, каза помощник-министърът на търговията по експортната администрация Теа Кендлър в Токио в четвъртък. Напрежението между страните вече е високо, след като предполагаем китайски шпионски балон надвисна над въздушното пространство на САЩ, преди да бъде свален.
Холандия се присъедини към усилията на САЩ за ограничаване на износа на чипове за Китай. Родната страна на ASML ще му попречи да продаде на Китай поне някои машини за потапяща литография, най-модерният вид оборудване в линията за дълбока ултравиолетова или DUV литография на компанията, казаха хора, запознати с преговорите, пред Bloomberg.
„Много е тревожно, че такава голяма и уважавана компания е засегната от икономически шпионаж“, каза холандският министър на търговията Лийзе Шрайнемахер. „Това още веднъж показва колко е важно да защитим много добре висококачествената технология, която имаме в Холандия.“
Холандия вероятно ще бъде изправена пред допълнителен натиск от Вашингтон да направи повече и може да потърси нещо в замяна на затягане на ограниченията върху ASML, според Criekemans. САЩ разкриха ограничения през октомври, които бяха насочени към ограничаване на способността на Китай да произвежда свои собствени усъвършенствани полупроводници или да купува авангардни чипове от чужбина, които биха подпомогнали военните способности и способностите за изкуствен интелект.
Натискът допринесе за хода на Китай да спре мащабни инвестиции, насочени към изграждането на неговата индустрия за чипове. Вместо това Пекин търси алтернативни начини за подпомагане на местните производители на чипове, като например намаляване на цената на полупроводниковите материали, казаха хора, запознати с въпроса.
Wennink открито критикува водения от САЩ контрол върху износа срещу Китай, като твърди, че прекомерните ограничения могат да доведат до по-високи разходи за производителите на чипове. Но има толкова голямо търсене на машините на ASML след свиването на полупроводниците след Covid, че няма голямо въздействие върху бизнеса на компанията.
Една машина ASML може да бъде с размерите на автобус и да струва приблизително 170 милиона долара. Ако не бъде доставен до Китай, има достатъчно потребители другаде, особено след като САЩ и Европа се стремят да качат на брега ключови компоненти и да отслабят някои аспекти на глобализацията.
Анализаторите изчисляват, че новите ограничения могат да бъдат ограничени до не повече от 4% от приходите на компанията, тъй като ASML предотврати по-строгия контрол. Самият Уенинк предположи, че все още има достатъчно търсене, така че ограниченията в Китай да не попречат на целите за почти удвояване на продажбите до 2025 г.
В крайна сметка той настоява правителствата да се махнат от пътя и светът отново да стане плосък.
„Ние сме бизнесмени. Ние не сме политици“, каза той миналия месец. „Законите на физиката в Китай са същите като тук.“
– С помощта на Андрю Мартин и Иън Кинг.
Най -четени от Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Източник: https://finance.yahoo.com/news/asml-big-bet-china-starting-230000485.html