Сенаторът астронавт Марк Кели хвали „зашеметяващия“ космически бизнес

Сенаторът от Аризона Марк Кели, който летя в космоса четири пъти в рамките на 15-годишната си кариера като астронавт, похвали растежа на космическата индустрия и призова за засилена конкуренция.

„Някои от подобренията са наистина зашеметяващи; това беше голям успех“, каза Кели, говорейки на обяд по време на конференцията за търговски космически транспорт във Вашингтон, окръг Колумбия, в четвъртък.

Кели отбеляза, че разходите за изпращане на сателити, хора и товари в орбита в момента са „малка част“ от това, което беше, когато той летеше с космическата совалка на НАСА. Той добави, че макар растежът на индустрията да е обнадеждаващ, компаниите, които изграждат ракети, трябва да „пристъпят към плочата“ и да пуснат на пазара повече „нови ракети-носители по-бързо и да приемат подновената конкуренция, а не да я задушават“.

„Нуждаем се от повече ракети-носители, за да продължим да намаляваме разходите, свързани с извеждането на полезен товар в орбита“, каза Кели.

Ракетите се изстрелват с безпрецедентна скорост, като 2022 г нов годишен рекорд от 87 от САЩ Повечето от тях са от Елон МъскSpaceX на SpaceX, която в момента стартира средно на всеки четири дни, но различни други компании се стремят да ускорят темпото и дебютират нови ракети през следващите години - включително Ракетна лаборатория, Съюз за стартиране на алианса, Син произход, Astra, Дева орбита, Northrop Grumman, светулка намлява ABL.

Кели призна, че „както може би много хора в НАСА и много хора във Вашингтон“ в началото на века, той е бил скептичен относно разчитането на частни компании за изстрелвания.

„Винаги обичам да мисля, че съм първият човек, който признава, че съм сгрешил, и аз бях за това“, каза Кели.

„Търговският космически сектор е критичен. Това е от решаващо значение за бъдещето на икономиката на САЩ и е от решаващо значение за нашето лидерство в чужбина. Без комерсиалния космически сектор не бихме могли да изведем активите си за национална сигурност в орбита. Без него цели сектори на американската икономика, от телекомуникациите до глобалното корабоплаване и навигация, не биха били конкурентоспособни в световен мащаб“, добави Кели.