Най-после Мат Арнолд получава своя шанс, като поема фронт офиса на Milwaukee Brewers

През седемте години, които е прекарал в работата си заедно с Дейвид Стърнс, ръководейки бейзболните операции на Milwaukee Brewers, Мат Арнолд е имал много възможности да отиде другаде, да се удари сам и да изгради свой собствен отбор.

Но всеки път Арнолд избираше да остане при Stearns и Brewers.

Лоялността на Арнолд най-накрая се изплати. След седем години служба като дясна ръка на Дейвид Стърнс, Арнолд беше назначен за президент на бейзболните операции на Brewers, когато Стърнс неочаквано се оттегли от позицията с оставаща година от договора му.

„Работил съм за 10 различни генерални мениджъра по време на кариерата си, със сигурност не непременно по план, така че мисля, че знам какво е добра ситуация и това е страхотна ситуация“, каза Арнолд по време на пресконференция, за да обяви преход. „Независимо дали съм начело на масата или имам място на масата, това е някъде, където исках да бъда.“

Гледайки отвън, на някои може да изглежда, че Brewers „рискуват“ с Арнолд или играят на сигурно, като насърчават отвътре, вместо да се опитват да търсят извън организацията приток на свежи идеи или нова философия.

В действителност предаването на нещата на Арнолд е отражение както на неговите квалификации, така и на вярата във философията и културата, които той и Стърнс са изградили от идването си на борда през 2015 г.

Кариерата на Арнолд в бейзбола започва през 2000 г., когато роденият в Окснард, Калифорния, учи икономика в Калифорнийския университет в Санта Барбара. Той намери работа в Лос Анджелис Доджърс, където направи по малко от всичко и използва този опит, за да бъде нает две години по-късно от Тексас Рейнджърс и след това като помощник директор на червените по професионален скаут, преди да се присъедини към организацията Rays като професионален скаут през 2009 г.

Стърнс дори не беше официално на работа от месец, когато нае Арнолд да служи като негов помощник генерален мениджър през октомври 2015 г. Дуото имаше за задача да възстанови изцяло франчайз, който беше само два пъти в плейофите през предходните 33 сезони, идваше след сезон от 94 загуби и повечето от основните му таланти бяха преминали разцвета си, докато системата на фермата беше почти лишена от най-добри перспективи.

Арнолд беше идеалният избор. За девет сезона с Rays, Арнолд се изкачи по организационната стълбица от скаут до директор на професионалния скаут, след това директор на персонала на играчите, което му позволи да работи заедно с изпълнителните директори на Rays Андрю Фридман и Мат Силвърман по всичко - от придобиването на играчи до договорите Преговори.

Преди Арнолд да замине за Милуоки, Рейс бяха публикували рекорди за победи в шест от последните седем сезона, спечелиха най-малко 90 мача пет пъти през този период и направиха четири участия в плейофите, включително пътуване до Световните серии през 2008 г., докато работеха с един от най-ниските заплати в цялата бейзболна лига.

Лъчите постигнаха това ниво на успех, като поставиха акцент върху развитието на млади таланти, същия подход, който Стърнс бе научил през трите си сезона като асистент на GM Джеф Лънхоу, който беше в процес на превръщане на Хюстън Астрос от отбор, който загуби 100 игри в последователни сезони в евентуален шампион на Wold Series и постоянна сила в Американската лига.

Заедно те образуваха страхотен дует. Това, което се очакваше да бъде болезнено, многогодишно възстановяване, беше ускорено от изненадващо представяне през 2017 г., когато Пивоварите водеха в дивизията през по-голямата част от първото полувреме и останаха в търсене на място в плейофите до предпоследния ден на редовния сезон.

Най-накрая щяха да пробият в плейофите година по-късно, повторение на постижението в следващите три сезона и в резултат на това и Стърнс, и Арнолд започнаха да привличат вниманието на екипи в цялата индустрия, надявайки се да възпроизведат успеха на Милуоки.

Арнолд бе на интервю за поста генерален мениджър на Ангелите преди две години. Работата в крайна сметка отиде при Perry Minasian, но Brewers, признавайки стойността на техните помощни пилоти, избраха да предадат титлата GM на Арнолд, като същевременно повишиха Stearns до президент на бейзболните операции.

Този ход не направи много, за да попречи на други отбори да се опитат да заграбят някой от изпълнителните директори. Миналата зима Метс поискаха разрешение да интервюират двамата мъже, за да управляват своята бейзболна операция под ръководството на новия собственик Стив Коен.

В крайна сметка Арнолд премахна името си от разглеждане на поста. Вместо това той и собственикът Марк Атанасио разработиха удължаване на договора, което щеше да задържи Арнолд в обозримо бъдеще и също така да осигури приемственост и стабилност, ако и когато Стърнс реши да се оттегли.

„Опитвате се да изградите организация, така че ако някой напусне, включително на върха, ако искате да използвате аналогията, самолетът да може да продължи да лети“, каза Атанасио. „Това е вярно за хората, които сме имали в нашата организация с успеха, който постигнахме, и хората, които се преместиха в други екипи, почти винаги има повишение отвътре.

„Договорът на Мат, когато той беше повишен в генерален мениджър, беше дългосрочен договор и предвиждаше, че той може да бъде на позиция номер 1 или на най-високата позиция. Вече е планирано за. Подготвяме се за това от известно време.”

Никой не беше по-щастлив за Арнолд от самия Стърнс, който планира да остане в Милуоки, докато служи като съветник на Арнолд и висшето ръководство на Пивоварите.

„Мат е висш изпълнителен директор, каза Стърнс. „Той отказа множество външни възможности да остане ангажиран с Brewers. Мат е отдаден на Милуоки. Той заслужи тази възможност и съм много убеден, че организацията е в страхотни ръце.”