Когато пилотът на НАСКАР Арик Алмирола спечели поул на Bristol Motor Speedway в петък преди състезанието от купата, той привлече голямо внимание към нов спонсор в спорта.
Пилотът на Stewart-Haas Racing е част от състезателната програма на Ford и като такъв марката използва своето спонсорство, за да подчертае продуктите или услугите на Ford по повод. Спонсорът на Almirola за нощното състезание в Бристол обаче беше необичаен, не беше продукт или услуга на Ford, а място.
Не е тайна, че автомобилната индустрия преминава към по-екологичния свят на електрификацията. Този преход се ускори тази година до голяма степен поради по-високите цени на петрола и газа. През първото тримесечие на 2022 г. Ford отчете 139% ръст в продажбите на електрически превозни средства. Този ръст се дължи на автомобилите Mustang Mach-E и E-Transit, които в момента са единствените две електромобили в инвентара. Компанията започна да доставя своя пикап F-150 Lightning през следващите месеци, тъй като растежът не показва признаци на забавяне.
Тогава не трябва да е изненада, че Ford работи върху инфраструктурата, за да подпомогне растежа на електромобилите през следващите години. Една от последните инвестиции е BlueOval City, кампус от 3600 акра, покриващ шест квадратни мили, който ще произвежда новия електрически камион и батерии за захранване на бъдещи автомобили Ford и Lincoln, когато отвори врати през 2025 г.
Така че защо да рекламирате BlueOval City чрез състезателна кола NASCAR на състезание в Бристол? BlueOval City се строи в Стантън, град в западен Тенеси на по-малко от 500 мили от пистата. Инвестицията от 5.6 милиарда долара, която Ford прави в BlueOval, ще го превърне в един от най-големите производствени центрове в историята на САЩ и ще създаде около 6,000 работни места.
Тъй като нощното състезание в Бристол традиционно е едно от най-посещаваните състезания на пистата NASCAR, то даде шанс на Ford да покаже BlueOval City на хиляди фенове, много от които живеят в района.
„Знаем колко много жителите на Тенеси обичат моторните спортове,” каза Кел Кърнс, мениджър на завода за електрически превозни средства в BlueOval City. „Да бъдеш в колата на Арик този уикенд за едно от най-популярните събития за сезона е прекрасен начин да разпространим посланието за това кои сме ние и пристигането на BlueOval City.“
Общо Ford заедно със своя корейски партньор за батерии SK innovation ще инвестират общо 11.4 милиарда долара в BlueOval City и две фабрики за батерии в Glendale, Kentucky.
Алмирола е бил пилот на Ford през по-голямата част от цялата си 11-годишна кариера, състезавайки се на пълен работен ден в серията NASCAR's Cup и е видял как марката е напреднала, когато става дума за електромобили.
„За мен беше толкова забавно да мога да видя зад завесата“, каза Алмирола. „Ето още една възможност да участвате в бъдещето на Ford Motor Company и да можете да хвърлите светлината на прожекторите върху BlueOval City и какво феноменално място ще построят там. Те ще създадат между там и BlueOval SK 11,000 XNUMX нови американски работни места. Просто е невероятно и беше наистина приятно да присъствам на пътуването през цялото пътуване.“
Въпреки че може да изглежда странно да се демонстрира бъдещето на електрически превозни средства в състезание на NASCAR, електрификацията не е нещо, от което NASCAR избягва. Техният състезателен автомобил Next Gen, който направи своя състезателен дебют този сезон, е проектиран с архитектура, която ще поддържа хибридна система в бъдеще. Всъщност спортът вече е направил някои тестове с новата система и се говори, че хибридна състезателна кола може да бъде демонстрирана през следващите няколко години.
И шофьорите на NASCAR вече са на борда с EV.
„Карах Mach-E доста време“, каза Алмирола. „Хората във Ford бяха достатъчно любезни да ми позволят да имам един за една седмица и децата го харесаха. Състезавахме се с всеки един човек, който можехме от стоп светофара в Мурсвил, Корнелиус и Канаполис, Северна Каролина. Всеки, който искаше да се състезава с нас от стоп светофара, ние се състезавахме, поне до ограничението на скоростта. И така, нула до 45 или нула до 55, не мисля, че е имало състезание, което сме загубили, така че се забавлявахме много с това.“
Almirola вижда прехода към електрификация в автомобилното пространство като прогресия, толкова естествена, колкото и тези, наблюдавани в по-ранни времена.
„Имам чувството, че живеем в една от онези епохи, в които се готвите да видите нещо грандиозно и се готвите да го преживеете“, каза Алмирола. „Спомняте си времето, когато преминахме от онези големи тежки мускулести автомобили към по-леки, по-аеродинамични, по-сложни, повече електроника, електронно впръскване на гориво и всички тези неща. Баща ми и дядо ми трябваше да преживеят този преход, така че тук ние се готвим да преживеем прехода да видим повече електрификация и какви са възможностите.”
Като професионален състезател, единственото нещо, което интересува Алмирола, е какво се случва зад волана. И той казва, че това, което има под капака, не е толкова важно.
„Мисля, че това е най-впечатляващата част от моя гледна точка е за човек, който обича да държи волана и да маха газта, искаш това да е вълнуващо изживяване“, каза той. „Искате да се насладите на шофирането на превозното средство и аз бях просто изумен и очарован от превозните средства, които Ford пусна с електрифициране.“
Алмирола изведе полето на зеленото в Бристол събота вечер и показа BlueOval City на Ford пред света на NASCAR. И вероятно няма да е последният път, когато електрификацията на автомобила ще бъде демонстрирана на NASCAR и неговите фенове.
„Това е страхотна възможност да покажем какво се случва в BlueOval City в Тенеси в Бристол и да си партнираме с едно страхотно събитие с NASCAR и Aric и неговия Ford Mustang“, каза Кърнс.
„Електрификацията е бъдещето. Това е следващото поколение. Това е вълнуваща нова технология, но това не променя това, което е Ford. Ford е за Ford Performance и състезанията са част от нашето ДНК, така че това е, което ще покажем този уикенд, докато вървим напред и демонстрираме BlueOval City на номер 10 този уикенд.”
Източник: https://www.forbes.com/sites/gregengle/2022/09/18/automotive-electrification-gets-a-chance-to-shine-at-nascar-race/