Зад афинитета на MLB към PGA Tour

Ако прегледате класацията на American Century Classic, турнир от най-високо ниво в голф веригата за знаменитости, който се проведе по-рано този месец, ще забележите огромен контингент от бивши играчи от голямата лига като Марк Мълдър (трикратен шампион), Дерек Лоу и Джон Смолц попълват класацията.

Не е тайна, че голфът е популярно забавление за бивши играчи на топка, но напречното течение протича в двете посоки и докато степента на участие в бейзбола сред развлекателните играчи спада с възрастта, фендом компонентът на уравнението има тенденция да се придържа.

„Има страхотно кръстосване с голф и бейзбол в двете посоки. Бейзболистите обичат голфа и голфърите обичат бейзбола. Те обикновено са го играли, когато са били по-млади и остават фенове на него, когато остареят“, обяснява главният изпълнителен директор на Buffalo Groupe Кайл Рагсдейл.

Най-скорошното придобиване, направено от Buffalo Groupe, компания съсредоточена върху голфа с маркетингови агенции, медийни имоти и холдинги за планиране на събития под нейната шапка, беше Световни серии по голф по бейзбол. Едноседмичният турнир за MLB играчи и гости, проведен в Pebble Beach Resorts, ще отпразнува своите 30^th издание по-късно тази година.

„Афинитет номер едно и фенство по отношение на кръстосването с голфа е НФЛ, но там винаги е много силен номер и с бейзбола“, казва Рагсдейл, чиято фирма също управлява Super Bowl of Golf на Асоциацията на възпитаниците на НФЛ.

Когато феновете на голфа си представят Камерън Йънг, брадатият голям ударник, който изравни трети на PGA Championship и завърши като първи подгласник на Open в Сейнт Андрюс, боядисаните във вълната разнообразие може да си представят неговата удължена пауза при замах, преди да се засили през топката за голф, но за повечето случайни фенове той е изгряващата звезда с кръпка с логото на Мейджър лийг бейзбол под лявото си рамо.

Емблематичното червено, бяло и синьо лого получи няколко телевизионни имена по време на British Open, тъй като младият играч остана в състезание през цялата седмица и неговото спонсорство в MLB стана тема за разговори.

„Когато за първи път видях, че MLB използва голфъри като посланици на марката, си помислих, че това е странен избор. След размисъл смятам, че това беше силно маркетингово решение за сравнително ниски маркетингови разходи“, обяснява Анджали С. Бал, доцент по маркетинг в Babson College.

Тя продължава, цитирайки сходните демографски данни на целевите пазари, високия потенциал за кросоувър фенове и глобалния обхват на професионалния голф сред привлекателните фактори, които биха направили маркетингова сделка с професионалисти от PGA Tour резонираща с бейзбола от Мейджър Лийг.

„Много хора писаха в туит и споделиха чрез социалните медии, че са забелязали спонсорството на MLB, когато Йънг напредваше в British Open. Това означаваше, че разпространението на спонсорството е по-широко и впечатленията са по-значими. Това направи спонсорството тема за разговори, когато обикновено не е така. Фактът, че се открояваше, означаваше, че проби през шума“, казва Бал.

Горната част на тялото на Камерън Йънг също е украсена с логата на фирмата за киберсигурност Drawbridge, застрахователната компания Mutual of Omaha и бутиковия посредник за инвестиции на дребно Berkley Capital Advisors, но не можете да чуете цветни коментатори или фенове на голфа изобщо да споменават тези спонсорства, тъй като те извлечени от типичните индустриални сегменти, които поддържат голфа.

„Органичното разпространение на спонсорството на MLB беше по-високо, защото беше ново“, добавя Бал.

Chez Reavie, който спечели шампионата Barracuda преди няколко седмици, носеше логото на Arizona Diamondbacks на шапката си от дебютния си сезон през 2008 г. в спонсорска сделка, която наистина накара топката да изведе големите лиги на фарватера.

„Връзката с Чез беше уникално партньорство по онова време, но имаше смисъл от самото начало. Чез е жител на Финикс и е ентусиазиран фен на D-backs, и двамата чувствахме, че това би било естествено прилягане, независимо колко уникална беше концепцията по това време,” обяснява президентът и главен изпълнителен директор на Diamondbacks Дерик Хол.

„Горд съм, че имахме възможността да видим нашата марка представена от устремен и усърдно работещ бъдещ голфър. Беше лесно решение и съм благодарен, че партньорството продължи“, добавя Хол. Той също така вярва, че кръстосването на феновете между голф и бейзбол е във възход през последните години.

"Играли сме много играчи или треньори в Waste Management Open Pro-Am и те непрекъснато привличат тълпи и получават едни от най-шумните овации на събитието. Не бих се изненадал да науча за други отбори, които създават партньорства с други голфъри. Връзката между двата спорта е твърде силна, за да се пренебрегне“, казва Хол.

Самата Мейджър Лийг Бейзбол започна да спонсорира голфъри през 2013 г., поставяйки логото и уеб адреса си върху голф чантата на тогавашния професионалист от PGA Tour Шон Стефани. Стефани нямаше точно една блестяща година на новобранец, като направи 11 отстъпки в 21 старта, като същевременно отбеляза чифт топ 10 завършвания, за да завърши 135^th в класирането на FedEx Cup. Но логото грабна желаното ефирно време, когато той удари дупка в едно по време на US Open в Merion. През следващите години бяха сключени сделки с Питър Малнати, Били Андраде, Адам Лонг, Брендън Тод и Спенсър Левин.

„Ако си помислите какво може да е гледала Стефани като спонсори тогава, може да е било лого на нещо, за което никога не сте чували. Но вместо това получавате MLB, което е много разпознаваемо лого и MLB вероятно е получила тази сделка евтино, така че и двамата са спечелили“, казва Рагсдейл. Той добавя, че Стефани е спечелил доверие, което вероятно го е поставило на радарите на бъдещите спонсори, като същевременно характеризира сделките с новодошлите като „неуспешни“ от страна на най-високото ниво на професионалния бейзбол.

„Ако един от тези играчи избухне, както направи Кам Йънг, MLB печели изцяло“, добавя той.