Да бъдеш ефективен въпреки липсата на размер в центъра

Дори преди контузия в края на сезона че новобранецът на Тъндър Чет Холмгрен пострада, централната дълбочина на Оклахома Сити беше малка. Тъй като той е извън състава за цялата кампания 2022-23, Thunder ще играе с малки състави.

Имайки това предвид, това не е ново предизвикателство за Оклахома Сити, след като игра през по-голямата част от миналия сезон без истински център, който получи значителни минути.

Разгръщането на по-малки големи играчи създава потенциални проблеми в дефанзивния край, но всъщност може да отвори нещата в нападение. Особено с ориентирания към периметъра стил на игра в съвременната НБА, Оклахома Сити показа проблясъци на успех с по-малки състави миналия сезон.

Основните играчи, които бяха ефективни за Тъндър миналия сезон като маломерни центрове, бяха Дариус Базли и Джеремая Робинсън-Ърл. И двамата са високи 6 фута 9, което е доста по-ниско от много от стартовите центрове в лигата.

Извън тези двама, Оклахома Сити също даде минути на ветерани, големи Майк Мускала и Дерик Фейворс. The Thunder наскоро разменени услуги, което само намалява дълбочината в тази позиция. Те обаче направиха драфт центъра Джейлин Уилямс в началото на втория кръг на драфта на НБА за 2022 г.

Когато беше попитан как ще изглежда централната ротация през този сезон, треньорът на Thunder Марк Daigneault намекна, че позицията ще бъде заета от комисия. Вместо само един или двама играчи да запълват по-голямата част от тези минути, отборът ще пусне различни състави и ще опита различни неща.

„Петата позиция ще бъде променлива тази година и това ще се процеди надолу“, каза Daigneault.

Отново, Оклахома Сити със сигурност ще се сблъска с проблеми този сезон с доминиращите центрове в дефанзивния край. От четиримата играчи, които вероятно ще получат по-голямата част от централните минути, нито един не е 7-футов.

• Джеремая Робинсън-Ърл: 6'9"
• Дариус Базли: 6'9"
• Джейлин Уилямс: 6'10”
• Майк Мускала: 6'11”

Освен това Уилямс е новобранец, който ще има нужда от доста време, за да се адаптира към играта на НБА, а Мускала е по-скоро финес, голямо пространство. По този начин най-вероятно ще бъдат Робинсън-Ърл и Базли, които запълват повечето минути в центъра. Всъщност съставът от миналия сезон, който изигра най-много минути, включваше тези двама като нападател и център.

Всеки от тях трябва да получи много време на корта този сезон, както заедно в предната зона, така и индивидуално като център заедно с друг съотборник. Как могат да бъдат ефективни фокусни точки на въртенето на центъра, въпреки че са по-малки от повечето в тази позиция?

Въпреки че е малък преден корт, Базли смята, че има някои предимства да си по-малък център, тъй като е свързан с гъвкавостта.

„С мен в петицата в защита, понякога може да имате център, който може да искате да използвате капка покритие, аз мога да превключвам“, каза 22-годишният играч. „Мисля, че това са някои от предимствата. С мен, който съм с подобен размер, достатъчно дълъг, за да ги защитавам ниско и след това в защита просто мога да превключвам екраните.“

Базли наистина се появи в този край на паркета миналия сезон, поемайки трудни задачи в защита. Независимо дали се изправяше срещу крило, което правеше удари, или универсален голям, той беше изключително ефективен като защитник. Той се превърна в един от най-дисциплинираните блокиращи удари в лигата и всъщност завърши сезона с повече блокове, отколкото фалове.

Робинсън-Ърл също се оказа ефективен в дефанзивния край миналия сезон като център, притежавайки уникална комбинация от сила и мобилност. Той има рамката, за да се държи в защита в боята, но също така е странично бърз и способен да пази по периметъра.

В атака тази по-малка централна ротация всъщност може да бъде предизвикателство за противниковите защити. Възможността да разпределяте пода и да играете малко по-безпозиционно ще отвори полето само за пилоти като Shai Gilgeous-Alexander и Josh Giddey.

Въпреки че тези центрове на Thunder отстъпват височината и теглото на много от играчите, срещу които се изправят, те обикновено противодействат на това със скорост, бързина и гъвкавост. По-големите, по-традиционни центрове обикновено се борят да защитават периметъра, което Оклахома Сити може да използва.

Робинсън-Ърл наскоро изрази мислите си за предимствата на това да си с нисък размер, които са в офанзивен край.

„Да можеш да опънеш пода. Да можеш да използваш повече умения, работа с крака и бързина, вместо да можеш да се биеш с онези големи, силни момчета там“, каза Робинсън-Ърл.

Като новобранец продуктът на Villanova беше страхотен позиционен стрелец, реализирайки 35.2% от опитите си за 3 точки. Да имаш големи играчи, които могат да разпространят терена, е ключово предимство за един отбор в съвременната НБА.

Мисловният процес на Базли е в същите насоки като Робинсън-Ърл, споменавайки, че това, че си по-малък, всъщност има своите предимства при атака.

„Мисля, че това са неща, които притежавам, а те не притежават“, каза Базли. „Както с моя размер и техния, може би просто съм по-бърз от друг човек. Обикновено това е, просто да си по-бърз или по-мобилен.“

Когато редовният сезон започне след малко повече от две седмици, предният корт на Thunder ще бъде тестван веднага, тъй като те ще се изправят срещу Minnesota Timberwolves два пъти в първите три мача от сезона. Като такъв, неопитният малък преден корт на OKC ще се изправи срещу отбор, който стартира двама истински центъра в Карл-Антъни Таунс и Руди Гобер.

Докато отборът може да се бори този сезон в защита срещу някои големи играчи, има потенциално предимство в офанзивен край. В по-дългосрочен план Холмгрен трябва напълно да промени пейзажа на ротацията след завръщането си. Освен това има доста централни таланти в Драфта на НБА за 2023 г., където Оклахома Сити може допълнително да укрепи централната си дълбочина и общата височина на отбора.