Администрацията на Байдън трябва да предприеме следващата стъпка, за да защити пациентите от сметки извън мрежата

През последните години политиците предприеха решителни стъпки за добавяне на повече прозрачност към системата на здравеопазване. Към края на администрацията на Тръмп бяха въведени две правила за увеличаване на прозрачността на цените и за двете болнични услуги намлява застрахователни предложения. За негова чест, президентът Байдън започна да ги налага и укрепва.

Също толкова важно беше двупартийното „Закон без изненади“, законодателство, предназначено да защити американците от шок от медицински стикери чрез ограничаване на изненадващо таксуване и споделяне на разходите извън мрежата за повечето спешни и неспешни услуги. Тези сметки са били преди това (и изненадващо) често срещано явление, когато пациент получава сметка от доставчик извън мрежата, дори когато получава грижи в съоръжение в мрежата. Процесът, установен в този закон, защитава пациентите от повечето от тези луди сметки.

Но въпреки че новият закон влезе в сила в началото на годината, изглежда, че законодателството е толкова ефективно, колкото и начина, по който се тълкува.

Настоящата администрация е избрала да не изисква прозрачност около малко известна услуга, често наричана „такси за споделени спестявания“, които се начисляват от здравноосигурителните компании за управление на медицински искове извън мрежата. Тези споделени спестявания не трябва да се бъркат с програмата за споделени спестявания Medicare, която е напълно различна.

Като се има предвид новият закон и процесът, който той предвижда за справяне с изненадващи сметки, необходимостта от тази услуга трябваше да бъде до голяма степен елиминирана, но таксите все още се начисляват. Липсата на прозрачност около размера на приходите, генерирани от тези такси, означава, че те служат главно за увеличаване на цената на премиите за американците. Още един пример за разточителство в американското здравеопазване, което вреди на пациентите.

Основната причина за продължаването на тези такси за споделени спестявания може да е липсата на слънчева светлина върху тях. Въпреки прилагането на Закона за без изненади, тясното му тълкуване доведе до практически никакви изисквания за прозрачност около тези скрити такси. В резултат на това застрахователите не са изправени пред никакъв натиск от страна на спонсорите на планове – като големи работодатели – да ги намалят или да ги изоставят напълно.

Прозрачността може да бъде полезна, така че работодателите да могат да вземат информирани решения за това дали получават ценна услуга или просто са ограбени. Миналия месец коалиция от повече от дузина застъпнически организации призова сек. Марти Уолш от Министерството на труда да „изискват прозрачност и разкриване пред работодателите“ по отношение на тези такси. Американската асоциация на анестезиолозите повтори това чувство миналата година, когато отбеляза, че „… таксите за споделени спестявания са нараснали бързо, като разходите за споделени спестявания надвишават общите административни такси за много работодатели”, преди да призове Министерството да изисква по-голяма прозрачност около тези схеми.

Следването на съветите на тези организации и изискването за повече прозрачност около таксите за споделени спестявания би довело до така необходимата отчетност относно нивото на необходимост от такива такси. Това би било още една победа за прозрачност на цените както за пациентите, така и за работодателите.

Федералните политици имат възможност да надграждат върху неотдавнашния напредък, постигнат по отношение на прозрачността на цените. Сега те трябва да осигурят прозрачност на цените във всички области на здравеопазването.