Първата дама на САЩ Джил Байдън разговаря с хора по време на обиколка на място за ваксинация срещу COVID-19 в Isaac Middle School във Финикс, Аризона, 30 юни 2021 г.
Каролин Кастър | Басейн | Ройтерс
Администрацията на Байдън в петък заплаши да отмени милиони долари федерална помощ за коронавирус за Аризона, обвинявайки щата, че използва средствата, за да подкопае усилията за спиране на разпространението на вируса.
Офисът на републиканския губернатор Дъг Дюси разполага с 60 дни, за да промени две субсидирани от федерални държавни училищни програми на обща стойност 173 милиона долара, или да пренасочи парите към „приемливи употреби“, се казва в писмо от Министерството на финансите.
Програмите налагат условия, които възпрепятстват спазването на носенето на маски в училищата, противоречащи на насоките на Центровете за контрол и превенция на заболяванията за това как да се намали предаването на Covid, се казва в писмото.
Ако Аризона не успее или откаже да се съобрази с исканията на Министерството на финансите, администрацията на Байдън може да си върне тези стимули и да задържи втори транш от финансиране за облекчаване на пандемията, каза Министерството на финансите.
Офисът на Дюси не отговори веднага на искането на CNBC за коментар по писмото.
Спорните федерални средства идват от програмата за държавни и местни фискални фондове за възстановяване на коронавирус или SLFRF, част от 350 милиарда долара от многотрилионния пакет за помощ за Covid, наречен Американски спасителен план, който президентът Джо Байдън подписа в закон миналата година.
Средствата са предназначени „за смекчаване на фискалните ефекти, произтичащи от извънредната ситуация за общественото здраве COVID-19, включително чрез подкрепа на усилията за спиране на разпространението на вируса“, отбелязва Министерството на финансите в писмото до Службата за стратегическо планиране и бюджет на Ducey.
Но двете училищни програми на Аризона използват федералните пари, за да „налагат условия за участие или приемане на услуга, които подкопават усилията за спиране на разпространението на COVID-19 и обезкуражават спазването на базирани на доказателства решения за спиране на разпространението на COVID-19“, се казва в писмото.
Програмата за безвъзмездни средства за образование плюс 163 милиона долара, например, позволява да се дават средства само на училища, които не налагат изискванията за маски, пише Министерството на финансите.
Другата въпросна програма на обща стойност 10 милиона долара предоставя безвъзмездни средства, за да помогне на родителите да преместят децата си от училища, за които се смята, че налагат „ненужно затваряне и училищни мандати“.
Тази програма „е достъпна само за семейства, ако текущото или предишното училище на ученика изисква използването на покривала за лице“ по време на учебния ден, се казва в писмото на Министерството на финансите.
Последното писмо, изпратено от изпълняващия длъжността заместник-главен директор по съответствието Катлийн Викторино от Министерството на финансите на програмите за възстановяване, следва месеци на разговори между администрацията на Байдън и щата Гранд Каньон.
Министерството на финансите през октомври помоли Аризона да обясни как ще реши проблемите, идентифицирани в двете училищни програми.
Държавата отговори месец по-късно, като изложи подробно обосновката си за условията срещу маските, но не успя да „опише никакви планове за отстраняване на идентифицираните проблеми“, пише Викторино.
Последната битка за правилата за безопасност на Covid идва, тъй като вариантът на омикрон с висока степен на предаване подхранва безпрецедентен скок в случаите. Върховният съд на САЩ в четвъртък блокира прилагането на правилото на администрацията на Байдън за служителите в големите компании да се ваксинират или да получават ежеседмични тестове, но Върховният съд остави непокътнат мандат за ваксинация за здравните работници.
Но споровете предхождат омикрон. Миналата година контролираният от републиканците законодател на Аризона се опита да приеме разпоредби, забраняващи мандатите за маски и други мерки за безопасност на Covid. През ноември държавният Върховен съд постанови, че тези мерки са приети незаконно.
- Том Франк от CNBC допринесе за този доклад.
Източник: https://www.cnbc.com/2022/01/14/biden-administration-threatens-to-claw-back-covid-funds-from-arizona-over-school-anti-mask-policies.html