Двупартиен механизъм за коригиране на въглеродните граници

Механизмът за коригиране на въглеродните граници (CBAM) позволява на дадена страна да наложи цена за въглеродните емисии, отделяни по време на производството на стоки в страната на произход, като такси за внос, като по този начин стимулира по-екологичното производство. Това е вечен стремеж на еколозите от десетилетия, който някога е тънел в неизвестност, но сега бързо се превръща в политика. Сега тази стъпка напред в политиката за климата може да бъде законодателна с двупартийна подкрепа в Конгреса на САЩ, с далечни последици не само за околната среда, но и за международната икономика.

Европейският съюз (ЕС) започна процеса, като наскоро постигна временно споразумение за CBAM. След тригодишен преходен период Европа очаква да започне първата палка от обвинения. Предложението на сенатор Бил Касиди (R-LA) за американски CBAM отразява призивите на сенатори от Демократическата партия, включително Брайън Шац (D-HI), Шелдън Уайтхаус (D-RI) и Мартин Хайнрих (D-NM). Въпросът е дали ще има достатъчна двупартийна подкрепа за импортиране на CBAM в Америка.

Американският CBAM има за цел да балансира разходите между ефективно, но скъпо местно производство и по-евтино, но силно замърсяващо производство в чужбина. Намаляването на разликите в разходите е насочено към насърчаване на инвестициите в технологии с ниски емисии и производствени процеси за опазване на околната среда чрез демотивиране на офшоринг и „изтичане на въглерод“ (неотчетените емисии на въглерод). Освен това CBAM използва пазарната мощ на прилагащите страни, за да насърчи търговските партньори в чужбина да преминат към устойчиво производство.

CBAM е целеви набор от де факто тарифи, а не общ въглероден данък. В момента само промишлени стоки с висока консумация на енергия като стомана, цимент и алуминий подлежат на таксуване.

Прилагането за потребителски стоки понастоящем е малко вероятно поради допълнителна сложност и взаимодействия с режимите на ЕС за данък върху добавената стойност, възможността за бързо повишаване на цените поради зависимостта от китайския внос и също така би било малко вероятно в САЩ предвид липсата на солидна институционална база за CBAM.

Някои критици и страни с високи емисии твърдят, че системата въвежда нова ера на протекционизъм, наричайки CBAM прикрита тарифа, насочена към отслабване на конкурентното предимство на развиващите се страни. Други, готови да признаят обвинението в протекционизъм, контрират, като казват, че CBAM е зелено продължение на приятелството.

За САЩ CBAM има значителен потенциал за съживяване и насърчаване на местната икономика, особено много индустриални сектори, които напоследък изпитваха трудности. Според Climate Leadership Council американските стоки са „с 40% по-ефикасни по отношение на въглеродните емисии от средното за света“ и над три пъти по-ефективни по отношение на въглеродните емисии от Китай. Прилагането на законодателството за CBAM допълнително би подобрило конкурентоспособността на САЩ чрез монетизиране на относителната му ефективност. Това също би върнало значително количество бизнес и може да подобри дългия от десетилетия огромен търговски дефицит между Вашингтон и Пекин.

Тъй като други страни с ниски емисии започват да използват CBAM, всяко забавяне на прилагането може да постави търговията на САЩ в значително неизгодно положение. Присъединяването към инициативата CBAM би поставило Съединените щати в челните редици на глобалното лидерство в областта на климата и би дало силен пример за модерна устойчива икономика, като същевременно противодейства на въздействието върху околната среда на глобалните емисии от промишленото производство. Тази споделена инициатива също така вероятно ще укрепи дипломатическите и търговски отношения с ЕС чрез рационализиране на политиката за търговия и климата в трансатлантическия регион. Тъй като ЕС демонстрира твърдата си подкрепа за CBAM, предлагането му в САЩ може също да го превърне в ценна разменна монета в бъдещи търговски преговори с Брюксел.

Американските законодатели от двете страни на пътеката трябва да договорят подробностите за всеки американски CBAM. Макар партизанската безизходица да означава, че бързите законодателни действия от страна на Конгреса в отговор на всички енергийни и климатични нужди са малко вероятни, законодателите все още могат да използват много различни приоритети, за да постигнат двупартиен компромис. За републиканците, които направиха драстичен обрат по отношение на митата и протекционизма през последните 10 години и се връщат от свободната търговия към протекционизма и меркантилизма, CBAM е популярен начин за едновременно защита на американските работни места и производство, докато предпазливо потапят пръстите на краката във водите на изменението на климата.

За демократите, които исторически са по-гласни за декарбонизацията, CBAM позволява на Америка да се движи повече в съответствие с закъсалото Парижко споразумение, като същевременно постига своите цели за намаляване на емисиите до 2030 г. CBAM също така е в съответствие с демократичното законодателство като Закона за справедлив преход и конкуренция от 2021 г., който насърчава международното сътрудничество за регулиране на въглеродните емисии, и Закона за чиста конкуренция от 2022 г. (CCA), който отразява ангажимента към изменението на климата чрез устойчива търговия.

Както за партиите, така и за практикуващите външна политика, CBAM също е инструмент за противодействие на Китай.

„След като хората разберат, че [CBAM] е геополитически инструмент и е много по-добър от войната, много по-евтин е от войната по отношение на справянето с милитаризацията на Китай и помага на нашите работници и нашата индустрия, тогава те любезно да застанем зад него“, твърди сенатор Бил Касиди (R-LA). Освен че пряко обхваща Китай, CBAM ще осигури голяма стратегическа гъвкавост на САЩ при определянето на такси и де факто тарифи, които няма да засегнат широките контури на международния икономически ред.

Въпреки положителните си страни, CBAM има няколко предизвикателства в международен мащаб. Първо, тарифите биха могли допълнително да изострят отношенията между САЩ и Китай и да противодействат на икономики с високи емисии като Индия, намалявайки дипломатическото влияние на САЩ.

Второ, недостатъчната регулация може да стимулира държавите да злоупотребяват със системата и да реорганизират производството си, за да изнасят от най-ефективните производствени линии, като същевременно отклоняват замърсяването към износ, който не е засегнат от CBAM, и местни продукти, като потребителски продукти.

Трето, САЩ също ще трябва да разработят изключения и стабилни глобални финансови програми за зелено развитие, за да смекчат неблагоприятните ефекти върху най-бедните страни и да предотвратят дипломатически предизвикателства, произтичащи от етикета „протекционизъм“, прикрепен към CBAM.

И накрая, механизмът за настройка е невероятно сложен, с много предложени версии. Несправедливото законодателство, като CBAM само за внос, може да наруши ангажиментите към Световната търговска организация и да предизвика съдебни спорове.

Докато обществената подкрепа и политическата воля съществуват, дяволът е в детайлите. С много възможни варианти на вече сложния предложен CBAM, американските законодатели трябва да се споразумеят за спецификата. Някои предлагат въглеродни цени на едро, докато други твърдят, че съществуващите екологични разпоредби на САЩ вече създават достатъчно разходи за фирмите.

Демократите вероятно ще се борят да съберат подкрепа за компромис от най-проекологичните гласоподаватели, докато републиканците ще се сблъскат с обратната реакция от членовете на партията, които са против регулациите. Дори с двупартийна подкрепа за CBAM, федералните регулатори, изпълнителната власт и неправителствените участници вероятно ще играят по-голяма роля при внедряването на CBAM. Все пак осигуряването на двупартийна подкрепа от Конгреса остава не само възможно, но и жизненоважно.