Смесеното пътуване не е ново, нито е спасител за изгубения бизнес на авиокомпанията

Откакто пандемията промени начина, по който хората мислят за бизнес пътувания, големите американски авиокомпании промениха това мислене за нови видове пътувания, които биха могли да го заменят. Delta говори за първокласни пътници за свободното време или хора, които ще платят за по-приятно изживяване на борда и подобрен хотелски и наземен пакет. Други големи американски авиокомпании говориха за „смесен пътник”, или някои казват, че пътникът за свободното време. Тази предполагаема категория на растеж включва хора, чиито пътувания включват част от бизнеса и част от свободното време.

Разбираемо е защо големите американски авиокомпании търсят такъв трафик. Изправен пред нивата на бизнес трафик остана на около 75% от обема за 2019 г, тази загуба на приходи би била значителна за трите най-големи американски превозвачи. Корпоративните пътуващи исторически са плащали три до четири пъти повече от дискреционните, чувствителни към цената пътници. Дори 10% загуба на обема на бизнес трафика би означавало, че авиокомпаниите нямат достатъчно места, за да компенсират приходите само с пътници за развлечение. Така че фокусирането върху видовете пътувания, които може да не плащат четири пъти по-висока ставка, но биха могли да платят два пъти по-висока от дискреционната ставка, е примамливо. За тяхно съжаление има пет големи проблема с този подход:

Бизнесът и свободното време винаги са били смесени

Идеята, че съчетаването на бизнес и свободно време в едно пътуване е нещо ново и иновативно, пренебрегва реалността. Кой е ходил на конгрес в Лас Вегас и не е отделил време вечерта или е останал допълнителен ден, за да види Cirque du Soleil, друго добро шоу или просто да играе хазарт? Орландо е друг голям конгресен град. Много хора са ходили на бизнес събития в конгресния център на Орландо, докато семейството им се наслаждава на деня в Disney или Universal Studios. През 2000 г. говорих на събитие в Аман, Йордания. Жена ми се присъедини към мен на това пътуване и се забавляваха през деня, докато бях на работа. Не бихме напуснали страната, без да посетим Петра, един от най-завладяващите исторически археологически обекти в света. Преди дванадесет години никой не говореше за смесени или развлекателни пътувания, но те се случваха редовно.

Наименуването на нещо не го прави ново, но може да привлече вниманието към него. Признавайки, че хората обикновено смесват бизнес и свободно време в едно пътуване, е възможно авиокомпаниите да намерят начини да използват този факт чрез конкретни предложения. Но предполагането, че това е нова категория на растеж, която би могла да замени иначе изгубените бизнес пътници, няма никакъв смисъл.

Компаниите ще имат много да кажат

Най-голямото нещо, което разделя корпоративното бизнес пътуване от пътуването за почивка, е кой плаща за билета. Когато сами плащат за билета, пътниците са склонни да бъдат много чувствителни към цената и ще изберат опции за полет и кабина, които водят до най-ниската налична цена. Но когато една компания купува билет, изведнъж директен полет в точното време и на първокласно място има много повече значение от цената. Ето защо корпоративните пътуващи плащат три до четири пъти по-скъпо от клиентите за свободното време.

Повечето компании имат политики по отношение на пътуване със семейството, или оставане на допълнителни дни, за да се възползвате от местните възможности. Фактът, че тези политики съществуват, допълнително подкрепя, че това смесено пътуване не е нещо ново. Но смесеното пътуване няма да се случи, освен ако компанията, която плаща за пътуването, не го позволи. Тъй като фирмите търсят начини да привлекат и задържат най-добрите таланти, вероятно е гъвкавостта в тази област да се увеличава. Като алтернатива компанията може да изиска от служителя да плати сам за допълнителните членове на семейството или допълнителните дни в пътуването. Това би поставило служителя в режим „плаща си сам“ и той вероятно ще потърси опции с по-ниска цена, отколкото биха искали от своята компания, когато летят по работа. Въпросът е, че служителят сам не може да избере да предприеме смесено пътуване, без поне компанията да приеме времето и/или разходите за частта за свободното време.

Не всяка дестинация е еднаква

Бизнес пътуванията до обикновени дестинации за отдих като Орландо или Ню Орлиънс биха насърчили повече смесване на свободното време с бизнес пътуването. Но много бизнес пътувания се случват на места, които може да не са толкова вълнуващи. Или е възможно дестинацията да е по-сложна, ако е международна и изисква визи или други документи за влизане.

Можете да прекарате приятно свободно време на всяко място. Самото разглеждане на нови места, хранене в нов ресторант или научаване на местна история може да допринесе за едно пътуване дори до най-неподходящите за посетители места. Но не всяко бизнес пътуване ще насърчи създаването на пътуване за свободното време. Също така периодите от годината може да са най-подходящи, за да доведете семейството си, а свободните дни за допълнителни приключения могат или не могат да имат смисъл навсякъде, където бизнесът трябва да отиде. Така че, докато комбинирането на развлекателни дейности с някои бизнес пътувания може да насърчи повече бизнес пътувания, това ще бъде фокусирано върху определени места и определени периоди от годината.

Рискове от отговорност и съдебни спорове

Да кажем, че имате бизнес среща в Денвър, така че планирате да бъдете в необходимия офис в четвъртък и петък, а те остават за уикенда, за да карат малко ски. Вашата компания може напълно да подкрепи това и да се съгласи да купи полета ви до вкъщи в неделя и да плати две допълнителни нощувки в хотела. Страхотно, но какво ще стане, ако си счупите крака, докато карате ски в събота и това повлияе на способността ви да вършите работата си за няколко седмици? Пострадали ли сте в командировка и фирмата има ли отговорност?

Или приемете, че водите семейството си на пътуване с вас и докато сте на работа, буйната ви дъщеря случайно наводнява стаята ви. Фирмата плаща за хотела. Кой носи отговорност за щетите?

Назоваването на нов вид пътуване е страхотно за повишаване на осведомеността и фокусиране, за да се гарантира, че продуктите са съобразени с продажбите. Също така обаче, ще създаде нови рискове за съдебни спорове които компаниите ще обмислят и ще им помогнат да ги информират за това как да структурират политиките за пътуване. Когато нищо не се обърка, какво по-добро от това да имате няколко допълнителни дни забавление или семейството ви да копнее за пътуването? Нещата наистина се объркват и хвърлянето на светлина върху смесените пътувания ще направи някои адвокати много щастливи.

По-добре да приемете реалността

Вместо да търсят еднорозите, които ще заменят изгубените бизнес пътници и ще плащат добра цена, големите американски авиокомпании биха били по-добре да приемат новата реалност и да направят промени, за да я приспособят. Тези промени могат да бъдат в много области: конфигурация на седалките, график на полетите, програми за лоялност, организационна структура и др. Тези промени изискват да се приеме, че свят с 80% от обема на бизнес пътниците през 2019 г. не е лош свят, а просто различен. Освен това изисква да се признае, че авиокомпанията е създадена за пътуване, както е съществувала преди пандемията. Много решения, които са имали смисъл, днес имат по-малко смисъл, така че авиокомпаниите, които се придвижват бързо към тази нова реалност, ще получат конкурентно предимство.