Предложенията за широколентов достъп могат да застрашат долари на данъкоплатците в държава, която не е непозната за подобни глупости

В всички САЩ някои от най-впечатляващите примери за прахосване на долари на данъкоплатците за държавно управлявани широколентови предприятия са дошли от Тенеси. Това съмнително разграничение за доброволческата държава може да се запази поради развитието на два нови широколентови проекта, които бяха предложени в източен и западен Тенеси, както и пет други в процес на работа.

Dickson Electric System (DES) предложи такъв план за създаване на собствена широколентова мрежа, собственост на правителството. Противниците на предложението за широколентов достъп на DES изразиха загриженост, че този план няма да бъде в съответствие с отговорното управление на долари на данъкоплатците.

В писмо до контролера на Тенеси Джейсън Мъмпауър, чийто офис е натоварен да оцени предложението на всяка общинска електрическа система за предоставяне на широколентови услуги, за да се гарантира, че долари на данъкоплатците не се губят или излагат на неоправдан риск, Асоциацията за кабелна и широколентова връзка на Тенеси (TCBA) , която представлява притежавани от инвеститори кабелни доставчици в Тенеси, отбеляза опасностите, присъщи на плана на DES, предупреждавайки, че „DES е подценила драстично разходите, свързани с изграждането и експлоатацията на широколентова мрежа; и значително надценява възможността за приходи, свързана с проекта."

Тежестта на това предупреждение е фактът, че многобройни общински проекти за широколентови услуги в миналото на Тенеси се оказаха, че значително надвишават прогнозните разходи. Американците за данъчна реформа дори създадоха инфографика, която илюстрира многото примери за държавни мрежи за широколентов достъп в Тенеси, които или се провалиха, или в крайна сметка трябваше да бъдат спасени от данъкоплатците:

Чатануга, Тенеси:

През 2008 г. Electric Power Board на Чатануга започна своята услуга за влакна до дома. Включително заем от $50 милиона от отдела за електроенергия на EBP, който беше използван за финансиране на първоначалното планиране, $162 милиона в облигации за местни приходи, които бяха използвани за финансиране на строителството, и еднократна субсидия от $111.5 милиона от федералното правителство, това ще отнеме повече от 680 години – далеч отвъд полезния му живот – за този GON да се изчерпи.

Файетвил, Тенеси:

Fayetteville Public Utilities разгърна своята широколентова мрежа през 2000 г., като похарчи повече от 11 милиона долара. Макар че технически е „положителен“ паричния поток, GON на Fayetteville ще отнеме повече от 60 години – колкото удвоява полезния живот на мрежата – за да спечели пари.

Пуласки, Тенеси:

През 2005 г. Pulaski Electric System инвестира около 8.5 милиона долара в изграждането на своя GON, PES Energize. Въпреки че е проект с положителен паричен поток, неговата възвръщаемост е толкова ниска, че ще отнеме някъде между 450 и 500 години, за да се изравни.

Тулахома, Тенеси:

Тулахома Utilities Authority стартира своята общинска широколентова мрежа, lightTUBe, през 2007 г. за около 17 милиона долара. Тъй като вече имаше много частни доставчици, обслужващи този малък град, не е изненадващо да научим, че lightTUBe не е привлякъл много абонати. Възвръщаемостта на LightTUBe е толкова ниска, че ще са необходими повече от 100 години, за да изплати дълговете си.

Това са само няколко примера за държавни широколентови мрежи, които се оказаха подведени инвестиции на данъкоплатците. Подобни предупредителни истории, включващи GONs, могат да бъдат намерени в Мемфис и други части на Тенеси.

Две общински предложения, заедно с още пет в процес на работа, предвещават повече широколентови престъпления за Тенеси

Въз основа на това как прогнозите на DES се сравняват с цената на подобни проекти, е разумно да се смята, че очакванията на DES са твърде оптимистични. TCBA предупреди, че предложението на DES „представлява приблизително 25% отстъпка от средната цена на една миля, която компаниите-членки на TCBA обикновено правят за хиляди мили оптични линии, построени в Тенеси и в цялата страна. Освен това, членовете на TCBA виждат значителна инфлация в труда и материалите, свързани с разходите за строителство.

В критиката си към плана за широколентов достъп на DES, TCBA посочва, че маркетинг, реклама, персонал за поддръжка и други прогнозирани разходи не отговарят на това, което обикновено се изисква от подобни начинания. Надценяването на приходите и подценяването на разходите е един от многото проблеми, подчертани с плана за широколентов достъп на DES, в който ключовите числа не се събират. „В един момент планът посочва, че 50-70% от клиентите им не са обслужени“, отбелязва TCBA, „но в собственото им проучване се посочва, че 73% от техните клиенти имат широколентови услуги“.

Предложението DES не е единственият нов общински широколентов план в Тенеси, чиито прогнози се разглеждат като подозрителни. Lenoir City Utility Board (LCUB) също предложи план за широколентов достъп, за който твърди, че ще бъде финансиран със заем от 22 милиона долара. Оттогава обаче беше съобщено, че проектът може да постави данъкоплатците в Тенеси на куката за цели 132 милиона долара.

„Голямото несъответствие между това, което беше представено пред държавата и това, което излезе наяве оттогава е много тревожно“, пише Гроувър Норкуист, президент на Американците за данъчна реформа, в писмо от февруари до контролера Mumpower. „Като такъв ви призовавам да поискате от Борда да представи отново своя план за широколентов достъп и да го включи all на свързаните разходи. Бордът носи отговорност да бъде прозрачен, тъй като не може да се очаква точен достъп до осъществимостта на този проект, ако не разполагате с цялата информация пред вас.

Мрежите, собственост на правителството, предложени от DES и LCUB, имат двойните недостатъци, които обричат ​​предишните усилия за предоставяне на общински широколентов достъп: подценяване на разходите и надценяване на приходите. Като се имат предвид тези червени знамена, не се изненадвайте, ако и двата плана не успеят да постигнат за клиентите си. Въпреки че се очаква предложенията за широколентов достъп от DES и LCUB да продължат напред, сега се работи по плановете за предлагане на нови мрежи, собственост на правителството в други части на Тенеси. Тези нови предложения - които се изработват от Cleveland Utilities, Lexington Utilities, Greenville Light & Power, Elizabethton Electric Department и Bolivar Energy Authority - все още не са представени на контролера, но постигат напредък в тази посока. Тези предстоящи предложения ще предоставят на контролера Mumpower широка възможност да прегледа плановете, да разбере техните недостатъци и да вземе съответното решение. Докато одобрението на повече общински широколентови мрежи ще зарадва някои служители на местната власт, то вероятно ще доведе до повече лоши сделки за данъкоплатците в Тенеси.