Бюрократите трябва да останат в своите алеи

Като човек, който се е пробвал като бюрократ (без особен успех) в продължение на десетилетие, ми харесва да мисля, че поне съм научил няколко урока по време на мандата си в правителството. Като за начало открих, че е много по-добре да се убеждават държавни служители в стойността на правенето на нещо, отколкото просто да им се нарежда да го направят, особено когато имат защита на държавната служба.

Освен това осъзнах, че големите промени почти винаги са невъзможни за постигане и че трябва да се задоволяваме с въздействието на положителни промени от всякакъв вид, дори ако те изглеждат незначителни.

Но най-големият урок, който взех от живота си в правителството, е важността да останеш в собствената си лента и да не се намесваш в други комисии, отдели, агенции или клонове на правителството. Управлението на един обект е достатъчно сложно, без да се опитвате да засегнете друго.

За съжаление Рохит Чопра все още не е научил последното.

Чопра наскоро стана ръководител на Бюрото за финансова защита на потребителите, а преди това беше комисар във Федералната търговска комисия. И двете са важни работни места – особено в сегашната администрация, която направи антитръстовите въпроси и по-голямата защита на потребителите ключов елемент в дневния си ред. Въпреки това, въпреки тежката задача на Чопра да управлява правителствена агенция — и такава, която не се отчита пред Конгреса — той успя да запази пръст в дейността на други две агенции: Федералната търговска комисия и Федералната корпорация за гарантиране на депозитите. По този начин той разруши двупартийното работно споразумение, което гарантираше малко учтивост във всеки от тях.

Като начало, прощалният подарък на Чопра към колегите му от демократите в Федералната търговска комисия беше — на практика — да им даде своя виртуален прокси глас за различни въпроси, които бяха в дневния им ред, но все още не бяха готови за официално гласуване.

Този вот на зомбита означаваше, че въпреки факта, че напускането му напусна Комисията с останали двама републиканци и двама демократи, комисарят на FTC Лина Хан може да използва гласа на Чопра по тези въпроси месеци след напускането му.

Разбира се, републиканците силно се противопоставиха на това и докато ядосването на малцинството не е причина да не направи нещо, тяхното нежелание да чакат, докато друг член на демократите — което беше неизбежно по това време — беше късогледо решение, което даде на Хан малко по-малко срочна гъвкавост с цената на това да й затрудни маневрирането в дългосрочен план.

Играта на твърда топка може да има смисъл, но само когато няма риск от краткосрочни репресии от това. За тяхно нещастие републиканците в търговската комисия на Сената се почувстваха огорчени от тази маневра и те отговориха, като забавиха одобрението на Алваро Бедоя, когото президентът Байдън номинира да замести Чопра.

Въпреки че потвърждението на Бедоя изглеждаше като сключена сделка през октомври, номинацията му така и не стигна до гласуване в пълния Сенат и беше върната в комисията в края на годината според правилото на сената. Днес номинацията му остава в неизвестност, докато комисията чака сенатор Бен Рей Лухан да се възстанови от инсулт и да се върне в комисията. Републиканците не изпитват никакво угризение да посрещнат отсъствието на Лухан, както преди това беше обичаят за недееспособни членове.

Чопра също успя да подкопае оставащите остатъци от двупартийност във FDIC, където той е член на борда, като помогна за отстраняването на назначения от републиканците председател Йелена МакУилямс, чийто мандат щеше да изтече едва през 2023 г.

Обикновено се смята, че FDIC е над партизанската политика и и двете партии досега се стремяха да назначат компетентни технократи, които да го управляват, и да не заплашват кандидата на другата партия. Но администрацията на Байдън нямаше голяма полза от предишни обичаи по отношение на политическите назначения и маневрата на Чопра отвори мястото за апаратчик на Байдън.

Провеждането на кампания за изгорена земя, която по същество отменя дългогодишното споразумение за персонал в агенциите на изпълнителната власт, няма смисъл по две причини. Първо, администрацията на Байдън се бори да издигне номинации за много важни държавни позиции - Службата за управление и бюджет все още няма утвърден директор, а Службата по информация и регулаторни въпроси, която наблюдава регулаторния дневен ред на администрацията, има дори няма номиниран администратор. Губенето на време в битки за безсмислени постове, когато Службата на президентския персонал може да заема жизнено важни места, е просто безсмислено. Липсата на администратор на OIRA забавя дневния ред на Байдън в множество агенции.

Второ, администрацията на Байдън се бори да излезе с номинации, които могат да преминат през сената. Например нейната номинация за администратор на Службата на валутния контролер Сауле Омарова наскоро беше принудена да оттегли номинацията си, след като стана ясно, че няма достатъчно подкрепа, за да бъде потвърдена.

Справедливо е да се отбележи, че президентът Тръмп играе играта на администраторите да носят две шапки, но никой не би посмял да предположи, че това му се е получило по някакъв начин: например Мик Мълвейни прекарва време в управлението на OMB и CFPB, и мандатът му в последния беше толкова хаотичен, колкото може да се очаква.

Всъщност една от безбройните грешки на администрацията на Тръмп беше нейното забавяне при номинирането на хора, които да изпълнят хилядите политически назначения, които една администрация трябва да направи, което остави кариерните държавни служители – които не споделяха неговите приоритети – или некомпетентни действащи администратори да отговарят за жизненоважни агенции твърде дълго. Надеждата на много републиканци, които гласуваха за Байдън, е, че администрацията му поне ще се справи с рутинните административни подробности с малко проблеми.

За чест на Байдън, Белият дом има много политически професионалисти, които са широко уважавани в своите области на експертиза заради знанията си и предишната си публична служба: например имах отношения и с председателя на Съвета на икономическите съветници (CEA) Селия Роус и Членът на CEA Джаред Бърнщайн. И двамата са изключително способни и всеотдайни икономисти, на които много се възхищавам и всеки е уважаван в икономическата професия.

Но радикалните действия на Рохит Чопра в три отделни независими агенции подкопават опитите на администрацията да вдъхне увереност на американския народ, че възрастните сега управляват правителството.