Скокът на цените на бензина в Калифорния е собствен проблем

Първо използвайте невежеството си за икономическите сили, за да създадете проблем. След това изпратете чекове на данъкоплатците, финансирани от техните собствени данъци, за да опишете проблема. След това се надявайте, че избирателите са твърде тъпи, за да разберат, че вашето „решение“ на проблема само ще го усложни, така че да ви преизберат.

Това изглежда е стратегията, използвана от губернатора на Калифорния Гавин Нюсъм днес, тъй като е свързана с изключително високите цени на бензина на бензиностанцията в щата. Цените на бензина в Калифорния винаги са по-високи от средните за страната поради всички добавени данъци и такси, които държавата начислява върху цената за всеки галон газ. Но тези данъци и такси (общо около 1.14 долара за галон) не обясняват несъответствието между средната цена на бензина в Калифорния – близо 6.29 долара за галон – и средната за страната, която днес възлиза на 3.92 долара според ААА, и само $3.34/гал във Флорида въпреки прекъсванията на доставките от урагана Иън.

Въпреки че цените на газа скочиха навсякъде през последния месец, средно с 21 цента (благодарение на ОПЕК+), те се повишиха в Калифорния с $1.22 за същия период. Очевидно тук има нещо повече от нарастващата цена на суровия петрол, която си проправя път в цената на бензина.

Кой наистина е виновен тук?

Губернаторът Нюсъм се опита да хвърли вината върху петролните рафинерии на щата, четири от които бяха за планирана поддръжка наскоро по същото време. Но на тези рафинерии не е позволено да се координират по какъвто и да е начин поради антитръстовите закони на нацията. Северин Боренщайн, енергиен икономист от Калифорнийския университет в Бъркли, посочи, че „Те определено не могат да говорят помежду си за производственото си време. Това би било доста очевидно нарушение на антитръстовото законодателство.

Ед Хирс, сътрудник по енергетика в университета в Хюстън, посочи недостига на рафинерия в държавата като истинска причина за проблема. „Истинският проблем е, че сте загубили няколкостотин хиляди барела на ден от капацитета за рафиниране“, каза Хирс. „И за да компенсират тази доставка, хората трябва да прехвърлят доставки от други части на нацията, а това просто струва пари.“

Ейми Майърс Джафе, управляващ директор на Лаборатория за климатична политика на университета Туфтс, каза, че е от ключово значение да се гарантира наличието на необходимата инфраструктура за бензинови алтернативи, преди да се използват политики, които водят до унищожаване на старата инфраструктура. След това изглежда се скара на Нюсъм за опита му да прехвърли вината, като каза: „Начинът, по който го правим сега, е, че просто оставяте разходите за гориво да се повишат и след това оставяме бедните хора без възможност да стигнат до никъде… . И тогава [лидерите на Калифорния] се изправят срещу петролните компании – това не е решение.”

Решенията на Newsom не решават нищо. Тази година губернаторът подписа законопроект, който вече започна да изпраща чекове за стимулиране на 23 милиона калифорнийци - уж за да компенсира по-високите цени на горивата. Няма значение, че Economics 101 ни учи, че даването на повече безплатни пари на хората, които да харчат за бензин, само ще доведе до повишаване на търсенето и цените.

Обяснение на недостига на капацитет за рафиниране

В имейл, Институт за енергийни изследвания (IER) посочва собствените енергийни политики на Newsom, предназначени да накажат рафинериите и производителите на петрол и газ, като виновници, които са довели до липсата на капацитет за рафиниране на държавата. „Рафинериите в Калифорния, подобно на рафинериите в САЩ, се затварят поради тежка регулаторна среда, богати стимули за преминаване към биогорива и изискване за унищожаване поради блокиране на COVID.“

В отговор на скока на цените на бензина, губернаторът Нюсъм наскоро разреши на рафинериите да преминат от производство на летни смеси от бензин към по-евтини зимни смеси. Този ход, който обикновено може да бъде полезен; Калифорния изисква уникална смес от бензин против смог, произведена само в Калифорния. Отпадането на това изискване може да даде възможност за доставки на бензин от останалата част на страната. Но това не решава най-големия проблем, недостига на капацитет за рафиниране.

Почти невероятно, другото важно действие на губернатора беше да призове за специална сесия на законодателния орган на Калифорния през декември, за да обмисли приемането на още един нов данък върху нефтената и газовата индустрия, данък върху неочакваните печалби. В отговор на този ход на Newsom служители на рафиниращата компания Valero правилно казаха, че такъв данък „само ще натовари допълнително пазара на горива и ще повлияе неблагоприятно на рафинериите и в крайна сметка тези разходи ще преминат към потребителите в Калифорния“.

Проблем или успешен случай?

Напълно справедливо е да се отбележи, че затварянето на голяма част от щатския рафиниращ капацитет през последните години всъщност е явно умишлен резултат от собствената политика на Newsom. Това всъщност е успешен случай според него и възгледите на неговите регулатори. Икономическите въздействия от налагането на тези затваряния твърде рано и създаването на настоящия недостиг на капацитет за рафиниране бяха напълно предсказуеми и всъщност бяха предупредени от експерти в и извън индустрията в продължение на години.

За тези, които живеят извън Калифорния, наблюдението на това, което се случва там, е малко плашеща перспектива, като се има предвид, че това е щат, чиито лоши идеи за енергийната политика толкова често служат като покълваща точка, която създава разпространение в други щати. Всъщност не по-малко от 17 други щата имат закони в книгите, които принуждават техните собствени политици да приемат всякакви стандарти за емисии от превозни средства, на които се позовава правителството на Калифорния.

Съществува и обезпокоителната реалност, че губернаторът Нюсъм не крие намеренията си да се кандидатира за президентския пост веднага след 2024 г., като по този начин създава потенциал за подобни политики и неизбежни резултати, преживявани от калифорнийците днес, превръщайки се в национален кошмар през идните години .

ПОВЕЧЕ ОТ ФОРБИCrude Clairvoyant: Новият петролен милиардер в Тексас, разтърсващ БиблиятаBy Кристофър Хелман