Може ли Америка да спаси енергийната политика на AMLO от себе си?

Администрацията на Байдън обмисля търговски действия срещу Мексико заради националистическата му енергийна политика. Всъщност, според НАФТАСпоразумението за свободна търговия
, енергията беше изключена от действията за свободна търговия поради признанието, че петролът е толкова чувствителна тема за Мексико, че би блокирала цялата сделка. Мексико обаче започна да реформира своя енергиен сектор под ръководството на един от предшествениците на Андрес Мануел Лопес Обрадор (AMLO), Енрике Пеня Нието, и беше сравнително успешен, с нови петролни открития и вълна от проекти за възобновяема енергия.

Но AMLO, след постигане на власт, се застъпи за отмяна на реформите, твърдейки, наред с други неща, че реформите са създали добре установената бъркотия в Pemex. В действителност тази бъркотия не само предшестваше реформите, но бъркотията беше резултат точно от типа политическа намеса, която AMLO приемаше.

Компанията беше използвана като касичка за правителството, принуждавайки я да заеме десетки милиарди долари, за да покрие операциите си. Профсъюзът, с връзките си с отдавна управляващата Институционална революционна партия (PRI), имаше прекомерна власт върху решенията за персонала, водещи до измама, докато политиците често възнаграждаваха съюзниците си с договори. Производството на петрол в Мексико беше в дългосрочен спад и внасяше природен газ, а понякога и бензин, от САЩ, както показва фигурата.

Разбира се, вносът на бензин не е непременно неразумно, тъй като рафинерията обикновено работи с много тънки (дори отрицателни) маржове, така че често е по-евтино да се внася бензин, отколкото да се построи нова рафинерия. За съжаление, AMLO превърна изграждането на нова рафинерия в един от водещите си проекти, с цена, която сега достигна 12 милиарда долара и може да се повиши, тъй като Pemex се бори да спази нереалистичния краен срок на президента.

Ситуацията е още по-абсурдна от тази, като съществуващите рафинерии в страната работят с по-малко от 50% от капацитета си, ужасен рекорд в резултат на години на недофинансиране на сектора. При липса на подробни вътрешни познания за компанията, все пак е основно правило, че ремонтът/подмладяването на съществуващ капацитет струва много по-малко от изграждането на съоръжение на зелено. Което просто потвърждава, че новата рафинерия, която се изгражда в родния щат на президента Табаско (шокиращо, знам), е просто престижен проект, а не такъв, който има икономически смисъл.

Подобно на много политици, AMLO изглежда неподатлив на реалността, възприемайки лява идеология от 1960-те години, която демонизира частния сектор. В това той подражава на такива икономически мислители като Уго Чавес и Фидел Честро – с изключение на това, че тяхното мислене доведе до ужасни икономически резултати. Най-голямото икономическо петролно развитие в Латинска Америка през последните три десетилетия беше реформата във Венецуела, която доведе до скок на частните инвестиции и производството на петрол през 1990-те години.

Това беше забележително поради две неща: Венецуела отдавна беше осмивана като зряла нефтена провинция; консенсусът беше, че производството му ще намалее в дългосрочен план. Фигурата по-долу показва високите и ниските допускания на EIA за производствен капацитет за Венецуела в различни периоди и те очакваха той да се понижи, в съответствие с консенсуса сред (повечето) прогнозисти, че само производителите от Персийския залив са имали способността да разширят доставките.

Другият важен факт е естеството на увеличението на производството. Въпреки че като цяло вниманието беше насочено към проекти за тежък нефт/Ориноко, разработени с чуждестранни петролни компании, приблизително 600 tb/ден производство беше добавено в така наречените „маргинални полета“. Това бяха застаряващи находища, където производството беше намаляло с течение на времето, а реформите позволиха на частни фирми да наддават за находище и да го реконструират с повече сондажи и подобрено възстановяване. Почти сигурно същото може да се направи в Мексико и да се подпомогне снабдяването на страната без разходи за правителството и наистина, като им се осигурят нови данъчни приходи.

Би било толкова хубаво, ако AMLO се възползва от търговските действия на САЩ, за да направи това, което много други лидери са направили: да използва чужд натиск, за да предприеме непопулярни стъпки, които ще донесат дългосрочни ползи. При петролните реформи на неговия предшественик Мексико имаше промяна, за да подражава на успеха на венецуелската апертура, но вместо това той иска да се придържа към идеологическите си убеждения и да тръгне по същия път като Уго Чавес и Николас Мадуро, в ущърб на нацията си.

Вместо това може би AMLO трябва да поеме по пътя, последван от бившия и може би бъдещ бразилски президент Луис Инасио Лула да Силва, известен като Лула. Той насърчи разходите за социално подпомагане, разчитайки на частния сектор да генерира финансиране за него с икономически политики, насърчаващи растежа. Правителството – и политиците – взеха трудното решение да пожертват пълния контрол над петролния сектор в замяна на по-голямо производство и приходи, за да преследват своята похвална цел за подобряване на благосъстоянието на най-бедните.