Могат ли Джо Манчин и демократите да се справят с разрешаването на реформи?

След много месеци на напрежение между ръководството на Демократическата партия и сенатор Джо Манчин D-WV., двете страни изглежда най-накрая са намерили начин да работят заедно. През август сенатор Чък Шумър от Ню Йорк и сенатор Манчин разработиха a странична сделка което предписва, в замяна на подкрепата на Манчин за Закона за намаляване на инфлацията (IRA), федералната реформа на разрешителните ще бъде приета по-късно през годината. Впоследствие ИРА премина с решаващия вот на Манчин. Сега големият въпрос е: Ще изпълнят ли Шумър и демократите обещанията си към Манчин?

Шумър има обеща постоянен ангажимент към сделката, но опозицията расте стабилно сред прогресивната база на демократите. Влиятелният сенатор Бърни Сандърс е последният излезе против позволяваща реформа. В Камарата представителят Раул Грихалва разпространи писмо, пита ръководството да отдели сделката за разрешаване от продължаващия законопроект за преструктуриране, който трябва да бъде приет по-късно този месец. Повече от 70 демократи в Камарата вече са го направили подписано. Но поне за момента Шумър го прави посочен той планира да включи сделката за разрешително в законопроекта, за да поддържа финансирането на правителството.

Офисът на Манчин е предоставил a списък на разпоредбите които могат да бъдат включени във всяка сделка. Те включват определяне на максимални времена за преразглеждане за прегледи на разрешителни, включително двегодишни тавани за големи прегледи на Закона за националната политика за околната среда (NEPA) и едногодишен таван за по-малки проекти. Според към Съвета по качество на околната среда (CEQ), средното време за извършване на оценка на въздействието върху околната среда съгласно NEPA е четири години и половина. Проектите на Федералната магистрална администрация, които често са големи инфраструктурни проекти, продължават средно над 7 години, според CEQ.

Не всички демократи обаче са доволни от извършването на промени. Реформите се връщат към процеса NEPA актуализации направено от администрацията на Тръмп, промени, които бяха впоследствие демонтирани когато Джо Байдън встъпи в длъжност. Сенатор Сандърс има етикетирани сделката за разрешително като „огромен подарък за индустрията на изкопаемите горива“, отчасти защото продължаващото решение вероятно ще включва разпоредба, ускоряваща завършването на тръбопровода Mountain Valley – основен приоритет на Manchin. Тръбопроводът ще минава от родния щат на Манчин Западна Вирджиния през Вирджиния и в Северна Каролина.

Индустрията за изкопаеми горива обаче не е единствената индустрия, която вероятно ще се възползва от ускоряването на екологичните прегледи. А 2021 г докладва от R Street Institute установи, че 42% от проектите на Министерството на енергетиката, които са били активно под преглед на NEPA по това време, са били „свързани с чиста енергия, пренос или опазване на околната среда“. За разлика от тях само 15% са свързани с изкопаеми горива, а повечето от тях са свързани с природен газ, който често измества по-мръсните въглища.

Въпреки това ограничаването на продължителността на времето, през което един проект може да бъде под преглед на NEPA, може да не е най-добрият куршум, на който се надяват някои реформатори. Улица Р докладва отбелязва, че по-бързото време за преглед на NEPA може да съответства на анализ с по-ниско качество, което може да създаде проблеми, когато възникне съдебен спор. Парадоксално, налагането на по-кратки срокове за преглед би могло направи го по-трудно за напредък на проектите, ако прибързаният анализ означава, че въздействието на проектите върху околната среда не е ясно за съдилищата.

Докато Манчин иска съдебна реформа включени във всяка сделка, на практика това може да означава по-кратки срокове за завеждане на съдебни оспорвания. Всичко това е добре, но би било по-добре, ако Конгресът ясно определи критериите, по които проектите могат да бъдат блокирани. Администрацията на Тръмп се опита да освободен много проекти от прегледа на NEPA и също така ограничават какви видове въздействия върху околната среда могат да бъдат взети предвид. Конгресът може да обмисли кодифициране на подобни разпоредби в закона.

В момента изглежда, че шансовете за приемане на реформата са големи. Ще бъде трудно за демократите да се противопоставят на законодателството, финансиращо правителството. Освен това е малко вероятно партийното ръководство да наруши обещанието си към Манчин от страх да не го отблъсне при бъдещи сделки.

Все пак има някои в Демократическата партия, които продължават да го правят негодуват колко лостове има Манчин в преговорите. Те трябва да помнят, че без подкрепата на Манчин, историческите разпоредби относно изменението на климата в Закона за намаляване на инфлацията никога нямаше да се случат. Все още има достатъчно време сделката за разрешителни да се разпадне, особено предвид нарастващата опозиция, но в момента перспективите изглеждат доста добри.