Дело за кубински дълг от епохата на Кастро в ръцете на британски съдия

Може ли кубинското правителство да бъде съдено за неплатени дългове от началото на 1980-те години – толкова стари дългове, че са деноминирани във валута, която вече не съществува?

Това е въпросът пред съдия от Върховния съд на Обединеното кралство след a седемдневен пробен период белязана от хаотични протести, обвинение за подкуп и далечни показания на задържан кубински банкер.

Процесът приключи миналата седмица, но може да минат месеци преди съдията Сара Кокерил да произнесе решение по делото CRF срещу Banco Nacional de Cuba & Cuba. Нейното решение е от основно значение за това дали Куба може най-накрая да бъде принудена да върне милиарди долари неплатени дългове.

Процесът се разглежда като тестов случай. CRF1, известен преди като Фонд за възстановяване на Куба, притежава повече от 1 милиард долара номинална стойност на европейски банкови заеми, отпуснати на Куба в края на 1970-те и началото на 1980-те години на миналия век, когато Фидел Кастро все още управляваше Островът. Куба просрочи дълга през 1986 г.

CRF1, която започна да натрупва позиция през 2009 г., съди Куба и нейната бивша централна банка само за два от заемите, които притежават за повече от 70 милиона долара. Ако CRF спечели тази малка част от общия неизплатен търговски дълг на Куба, който се оценява на 7 милиарда долара, това може да доведе до нови съдебни дела от други притежатели на дългове, като искове срещу Куба ще достигнат милиарди.

Докато най-драматичните показания се фокусираха върху обвинение в подкуп, голяма част от процеса се фокусира върху тайните на кубинския и английския закон.

Имаше ли достатъчно подписи от служители на кубинската банка върху документите, когато въпросните заеми бяха „преотстъпени“ или прехвърлени на CRF? Документите бяха ли подпечатани със сух печат под налягане или печат с мокро мастило и използваха ли правилната синя ценна хартия? В един момент адвокатът на CRF цитира британско дело за имоти във връзка с отдаването под наем на магазин за пържена риба.

Въпросът пред съдията е дали фондът има право да съди Куба. Все пак експерти казаха, че тя може да издаде съкратено съдебно решение, в което да се произнесе не само относно юрисдикцията, но и по същество, което означава не само дали CRF може да съди, но и дали Куба трябва да плати.

По време на процеса представители на фонда многократно са заявявали, че не са искали да съдят Куба, а са го направили само като „последна инстанция“, след като правителството е игнорирало исканията им за преговори в продължение на 10 години.

„Дори на тази късна дата, в случай, в който очакваме да надделее, CRF е готов да се уреди“, каза Дейвид Чартърс, председател на CRF, в края на процеса.

По време на свидетелските показания представители на CRF казаха, че са направили повече от едно предложение на кубинското правителство, което няма да изтощи текущия паричен поток на острова и ще помогне за подобряване на икономиката му. Те описаха оферти за дългосрочни облигации без купон и суапове на дълг срещу акции, нито едно от които не би принудило Куба да осигури пари в близко или дори дългосрочно, в зависимост от сделката.

Кубинците твърдят, че намеренията на CRF винаги са били да съди и ги описват като фонд-лешояд, който се възползва от бедна страна.

Без значение как се произнася съдията, кубинското правителство пак ще дължи парите. И те няма да могат да вземат заеми на международните капиталови пазари, докато не уредят всичките си минали дългове. Куба не може да взема заеми на пазарите от 1986 г., когато страната изпадна в неплатежоспособност. Оттогава Куба оцелява на щедрост на други страни като бившия Съветски съюз и наскоро, Венецуела и Китай.

Куба не е член на МВФ или Световната банка, институции, които обикновено биха участвали в подпомагането на една обедняла страна да преструктурира дълговете си и да се върне отново в международната финансова система.

Кубинското правителство не отговори на исканията за коментар.