Във Върховния съд на Обединеното кралство царят хаос и интриги

Незаконно записани видеоклипове, хаотични протести и свидетелски показания на задържан служител на кубинска банка белязаха първата седмица от процес с високи залози във Върховния съд на Обединеното кралство между Куба и инвестиционен фонд.  

Фондът съди Куба за неизплатени търговски заеми на стойност десетки милиони долари от 1980-те години, когато Фидел Кастро все още управляваше острова. Дълговете са толкова стари, че са деноминирани в германски дойче марки, валута, заменена от еврото през 2002 г. Ако Куба загуби, това може да струва милиарди на нацията.

Представителите на фонда свидетелстваха в съда в сряда и многократно казаха, че не искат да водят дела, но че това е „последна инстанция“, след като кубинското правителство пренебрегна многократните искания за преговори в продължение на десетилетие.

„За CRF съдебният спор е непривлекателен“, каза председателят на фонда Дейвид Чартърс в четвъртък, четвъртия ден от процеса. „Бавно е, скъпо е, отнема много време. Но ако това е единственият начин да привлечете другата страна на масата, тогава трябва да тръгнете по този път.”

Процесът се разглежда като тестов случай. CRF1, по-рано известен като Фонд за възстановяване на Куба, притежава повече от 1 милиард долара номинална стойност на европейски банкови заеми, отпуснати на Куба в края на 1970-те и началото на 1980-те години, които Куба просрочи през 1986 г. 

CRF1, която започна да натрупва позиция през 2009 г., съди Куба и нейната бивша централна банка само за два от заемите, които притежават за повече от 70 милиона долара. Ако CRF спечели тази малка част от общия неизплатен търговски дълг на Куба, оценен на 7 милиарда долара, това може да доведе до нови съдебни дела от други притежатели на дългове, като искове срещу Куба ще достигнат милиарди.

Кубинският екип твърди в досъдебните документи и по време на процеса, че дългът не е бил законно прехвърлен или „преотстъпен“ на CFR, който е регистриран на Каймановите острови, и се фокусира върху техническите аспекти на кубинското законодателство, твърдейки, че CRF няма правото да съди Куба въз основа на кубинския закон.

Процесът, който започна преди седмица, се очаква да продължи до четвъртък. Нито представители на CRF, нито кубинското правителство отговориха на исканията за интервю. След приключване на делото се очаква присъда след два до четири месеца.

 Привлече толкова много присъстващи, включително преса, че съдията нареди да се отвори втора съдебна зала, оборудвана с видеомонитор, за да се справи с препълването.

Най-малко четирима души записаха видеоклипове в стаята за преливане и ги публикуваха онлайн, предизвиквайки укори от съдията Сара Кокерил. Записването на производства във Върховния съд е нарушение на законодателството на Обединеното кралство. Кокерил настоя повече от веднъж видеоклиповете да бъдат премахнати от социалните медии и нареди на тези, които са ги публикували, да се явят в съда, за да се извинят, или в противен случай ще бъдат обвинени в неуважение към съда.

До сряда разочарована Кокерил каза, че ако има още някакво нарушение на правилата относно записите, тя ще затвори препълнената съдебна зала и ще принуди всеки, който иска да гледа процеса, „да седне на пода тук“.

Добавяне към интригата: съдебен служител, който е мъртвец на сина на Раул Кастро и племенника на Фидел Кастро, Алехандро. Кубински служители казват, че мъжът е просто пресаташе на кубинското посолство в Обединеното кралство.

Пред сградата на съда кубински изгнаници протестираха и викаше "асесинос" и "кобардес" (на испански „убийци“ и „страхливци“) всеки път, когато представителите на кубинското правителство и юридическият екип влизат или излизат от сградата.

Държавен дълг в неизпълнение, като този на Куба, се търгува на вторичния пазар. „Изпадналите в беда“ инвеститори се специализират в закупуването на неплатени дългове с отстъпка от номиналната стойност и след това преговарят с въпросното правителство за уреждането им, обикновено за част от главницата и част от просрочените лихви. Много страни са преминали през преструктуриране на дълга, от Гърция до Никарагуа до Ирак.

В презентация на инвеститор на CRF от 2009 г., използвана като доказателство по време на процеса, фондът пише: „Историческите преструктурирания на дълга на нововъзникващите пазари сочат потенциална възвръщаемост от 100% – 1,000%“.

В показания пред съда представител на CRF каза, че „цялата стратегия“ на фонда се основава на изборите на президента Барак Обама през 2008 г. и желанието на Обама да работи за прекратяване на продължилото десетилетия ембарго на САЩ срещу Куба, наложено по време на Студената война.  

Когато Обама и тогавашният президент на Куба Раул Кастро обявиха размразяване на отношенията през 2014 г., кубинският дълг временно скочи до 30-35 цента за долар, след като се търгуваше на 6-8 цента в продължение на десетилетия, свидетелства представител на CRF в сряда.

Но инвестиционната теза не проработи. Въпреки многобройните дипломатически усилия от страна на администрацията на Обама, кубинското правителство изрази слаб интерес към търговско присъствие или инвестиции на САЩ на острова.

След историческото посещение на Обама в Куба през 2016 г. имаше жестоки репресии срещу политическото несъгласие. Ембаргото не приключи и много от облекченията, обявени при Обама, бяха отменени при президента Доналд Тръмп.

Според съдебни документи и свидетелски показания CRF е изпратил няколко писма до кубинското правителство и е предложил на Куба „замяна на дълг срещу акции“ – не е необичайно при преструктуриране на дълга, включващо държави с малко пари в наличност. При такава сделка кредиторът получава концесия или собственост върху държавен имот, като летище или пристанище. След това кредиторите инвестират в актива и получават част или всички приходи, генерирани от актива.

Някои от най-драматичните и бойни свидетелства дойдоха от Раул Оливера Лозано, бивш служител от Banco Nacional de Cuba, който сега излежава 13-годишна присъда затвор в Куба. Той беше осъден за това, че се съгласи да приеме подкуп от 25,000 XNUMX паунда в замяна на подписване на документи, които позволиха въпросният дълг да бъде прехвърлен на CRF, което след това позволи на фонда да съди Куба.

Но Оливера Лозано казва, че никога не е получавал заплащане. „Направих този документ, защото очаквах икономически ползи и парите“, свидетелства той чрез видеовръзка от Куба, добавяйки, че представителят на CRF „не се съобрази с това и се оказах използван от този господин“, имайки предвид Джийт Гордхандас , представител на CFR.

CRF твърди, че обвиненията за подкуп са „безсмислени“ и са фалшифицирани от кубинското правителство единствено, за да оправдае неплащането на дълга.

Въпреки че може да е драматично, обвинението за подкуп не е основна част от защитата на Куба. Вместо това адвокатите на правителството се съсредоточиха върху правните тълкувания на кубинските закони, неправилната документация и дали CRF може с основание да съди кубинското правителство

Въпреки че просроченият дълг на Куба е на почти 40 години, има прецедент притежателите на облигации да чакат още повече. Повече от 300,000 XNUMX притежатели руските облигации от царската епоха, които болшевиките просрочиха през 1917 г. след революцията, получиха плащане през 2000 г.

Поради ембаргото на САЩ срещу Куба, на американските инвеститори е забранено да притежават и търгуват с кубински дълг, което разочарова някои мениджъри на хедж фондове на граничния пазар в САЩ. Те твърдят, че задържането на кубински дълг би обслужвало по-добре интересите на външната политика на САЩ, защото би дало на американците място на някоя бъдеща маса за преговори.

Отвъд европейския търговски дълг все още има близо 6,000 неуредени американски вземания от лица и компании, чиито имоти са били конфискувани от правителството на Кастро през 60-те години.

Джон Кавулич, ръководителят на Американско-кубинския търговско-икономически съвет, следи отблизо процеса от името на американски компании с все още неуредени искове.

„Това не беше елегантен спектакъл“, каза той. „Компаниите и финансовите институции наблюдават и досега посланието, което са получили от делото и процеса, е да избягват Куба.“