Чарли Мортън се подновява с Braves, сключвайки сделка за 20 милиона долара за 2023 г.

Чарли Мортън все пак няма да се пенсионира.

Ветеранът с дясна ръка титуляр подписа нов договор за 20 милиона долара, за да остане в ротацията на Атланта Брейвс за 2023 г. и може би 2024 г. – ако бъде упражнена клубна опция на стойност още 20 милиона долара. Не е включено изкупуване.

Сделката, обявена преди началото на решаващата уикенд серия Mets-Braves в петък, беше изненада.

38-годишният Мортън имаше нестабилен сезон и открито флиртуваше с пенсионирането. Всъщност се твърди, че фронт офисът е обмислял как да реинвестира неговите 20 милиона долара в получаване на потенциален заместник на ротация – за предпочитане някой по-млад.

Въпреки че е двукратен участник в Мача на звездите, Мортън се затруднява този сезон, отбелязвайки нехарактерни 4.29 спечелени средни пробега за 167 2/3 ининга, които се насочват към последния му старт в неделя. Той има рекорд 9-6, но 200+ удара – присъединявайки се към новобранеца Спенсър Страйдър, за да стане първият тандем на Braves на това ниво от 1886 г. насам с Old Hoss Radbourn (218 в 509 1/3 ининга) и Bill Stemmyer (239 в 348 2/ 3 ининга).

Мортън е и първият питчър на Брейвс с последователни сезони с 200 удара, откакто членът на Залата на славата Джон Смолц го направи през 1996 и 1997 г.

Питчърът с тегло 6-5, 215 паунда проби в голямата лига с Braves през 2008 г., но беше променен за Nate McLouth година по-късно, когато отборът имаше нужда от аутфилдер.

Той е участвал в мачове за Pirates, Phillies, Astros и Rays, но е най-известен с представянето си в игра след сезона.

Мортън има рекорд от 7-3 за цял живот и 3.38 спечелени средни резултати в 13 игри, всички с изключение на един от тях започва. Той спечели четири решаващи мача след сезона и има пет победи в кариерата си в потенциални елиминационни мачове – и двата рекорда в голямата лига.

Той спечели пръстени от Световните серии с Astros 2017 и Braves 2021, но беше ударен от завръщащ се в първия мач срещу Хюстън миналата година и трябваше да напусне по-рано със счупена фибула. Тази контузия, съчетана със съкратеното обучение през пролетта на 2022 г., причинено от локаута на собствениците, можеше да допринесе за проблемите му през този сезон.

Репутацията му на питчър в големи игри убеди клуба да го задържи.

Артист на контрола, чиято крива топка получава много удари, Мортън веднъж остана непобеден в девет поредни изяви след сезона, започвайки с мач 7 от Шампионската серия на Американската лига през 2017 г. Неговият рекорд през този участък беше 7-0 с 1.45 RA и 185 среден удар на опонента.

Мач на звездите през 2018 и 2019, Мортън смята да бъде четвъртият титуляр на Атланта през 2023 след Макс Фрийд, Кайл Райт и Страйдър. Той ще бъде на 39 дотогава и може да бъде най-възрастният мъж в отбора, освен ако Брейвс не задържат помощниците Джеси Чавес и/или Дарън О'Дей. Новобранецът Брайс Елдър, който направи няколко впечатляващи старта на място този месец, може да има първи удари на петото място, ако ветеранът Джейк Одоризи не се завърне след лошо представяне.

Тихият Мортън, роден в Ню Джърси, израснал в Кънектикът, се смята за стабилизиращо влияние в клуба и основен актив извън терена на един от най-младите отбори в големите турнири.

Подписването му продължава клубната политика за осигуряване на дългосрочна сигурност на работата на ключови играчи под формата на многогодишни договори. Вече са подписали дългосрочни договори с Роналд Акуна-младши, Ози Албис, Майкъл Харис, Райзел Иглесиас, Мат Олсън, Остин Райли и Ози Албис. Брейвс също така се опитват да привлекат подписа на своя четвърти вътрешен играч – играчът на всички звезди Дансби Суонсън – преди той да стане свободен агент пет дни след края на Световните серии, което ще бъде на 5 ноември, ако се проведат цели седем мача .

Следващата година ще бъде третата за Мортън в Атланта. Той подписа удължения в края на сезона и в двата от последните два сезона.

Мортън ще направи същите 20 милиона долара през следващата година – и може би през следващата година, ако излезе на 40-годишна възраст – както през 2022 г. Той ръководи лигата с 33 старта през 2021 г. и 833 процента победи през 2018 г. Той е имал четири сезона с 200 удара, включително 2022 г.

Braves, собственост на базираната в Денвър Liberty Media, винаги обявява данни за заплатите на своите играчи. Отборът има заплати от $199,013,037, които се нареждат на осмо място в големите, според SpoTrac, но е почти сигурно, че ще се увеличат поради дължимите повишения на играчите чрез арбитраж.

Силната домашна посещаемост на Truist Park, където отборът е надхвърлил три милиона посетители, и успехът на бизнесите, притежавани от отбора, в The Battery, зона за пазаруване и развлечения в непосредствена близост до стадиона, поставиха отбора в силна финансова позиция.