Chicago Cubs са готови за смел извън сезона, ако Ricketts е готов да харчи отново

Затънали в посредственост, Тексас Рейнджърс влезе в сезон 2021 със заплата от 94.7 милиона долара. Те бяха позиционирани да добавят заплата и го направиха след сезон '21, увеличавайки ведомостта с над 50 процента, чак до $142.2.

Те не подписаха цял клуб, пълен с новодошли, но двамата, които подписаха, привлякоха много внимание. Shortstops Corey Seager и Marcus Semien, и двамата клиенти на Scott Boras, подписаха договори на обща стойност $500 милиона за 17 сезона, плащайки им $58 милиона като заплата този сезон. Нищо чудно, че Semien беше добре преместен от къса на втора база.

Струва си да се обмисли този ултра-агресивен опит за съкращаване на цикъла на възстановяване, когато се разглеждат опциите, които се очаква да бъдат достъпни за Chicago Cubs и техния собственик, Том Рикетс, тази зима.

Има път за Къбс да подражават на Рейнджърс, въпреки че рекордът на Тексас 63-84 трябва да накара всеки да се замисли дали това е начинът.

Рикетс, който почти напълно избягваше медиите, след като размени Антъни Рицо, Крис Брайънт и Хавиер Баез преди година, беше пълен с добри новини, когато наскоро се срещна с медиите. Той каза, че смята този сезон за успешен въпреки липсата на конкурентоспособност на отбора му, добавяйки, че е уверен, че неговият фронт офис може да изгради победител, защото някои членове са работили под ръководството на Тео Епщайн, когато отборът спечели Световните серии през 2016 г.

Къбс платиха много, за да изградят и поддържат този отбор, разбира се, с конкурентен данък върху заплатите от $237.2 милиона (втори по големина в бейзбола) през 2019 г. Те започнаха 2022 г. със заплати от $174.8 милиона, но имат гарантирани само около $90 милиона в книгите за следващия сезон, включително 22 милиона долара за Джейсън Хейуърд, когото екипът каза, че ще пусне.

Изглежда президентът на бейзболните операции на отбора, Джед Хойер, ще има много пари за харчене този извън сезона. Но след като Рикетс позволи разрушаването на отбор, който е играл бейзбол .569 в продължение на шест сезона и половина, не е ясно доколко собствеността е ангажирана с финансирането на отбора.

Но какво ще стане, ако Cubs харесаха Тексас миналата зима, подписвайки двама от най-добрите свободни агенти на пазара?

Това може да означава, че те започват 2023 г. с Треа Търнър на кратка спирка и Ксандър Богаертс на втора база. Вероятно Търнър на късо и Карлос Кореа на втора база, или Кореа на късо и Богаертс на второ.

Всички тези сценарии се квалифицират като пресилени, но от друга страна, кой си помисли, че Рейнджърс ще подпише със Сийгър и Семиен?

Една голяма разлика е, че Тексас не разполагаше с доморасъл инфилдер, толкова ефективен като Нико Хьорнер. Бившият избраник от първия кръг от Станфорд приключва година на пробив в сезона си на възраст 25 години, като постига .291 с .759 OPS, като същевременно осигурява +11 запазени защитни рънове на шортстоп, четвъртият най-добър сбор на позицията. Неговият 4.1 fWAR този сезон по същество отговаря на марката на Correa.

Търнър и Кореа вероятно ще изчезнат, ако Хойер остане отдаден на Хьорнер като негов шортстоп. Но може би не Богаертс, чиито дефанзивни показатели го показват като проблем през цялата му кариера (въпреки че той е най-добрият в кариерата +2 DRS тази година).

Рикетс и Хойер биха могли да използват част от капитала си, за да задържат кечъра Уилсън Контрерас, когото изненадващо задържаха в крайния срок за търговия. Но очакванията са, че те ще му дадат квалифицирана оферта и ще го загубят от свободна агенция само срещу компенсация за избор на проект.

Брандън Нимо, централният полеви играч на Метс, може да е най-подходящият за Къбс в предстоящия клас свободни агенти. Те търсят централен полеви играч, откакто Алберт Алмора не успя да запълни дупката, оставена от Декстър Фаулър, и Ниммо щеше да бъде plug-and-play опция за години напред. В момента той влиза в базата през 36 процента от времето като водещ играч, докато играе адекватна защита (0 DRS през последните два сезона).

Хойер почти сигурно ще се стреми да добави питчинг, въпреки че екипът се надява, че Кайл Хендрикс ще се възстанови от проблеми с рамото, за да се присъедини към Маркъс Строман, Джъстин Стийл и Кийгън Томпсън в ротацията.

Десетки бъдещи свободни агенти имат смисъл като цели за Къбс. Но остава да се види дали собствеността се е ангажирала да оправи бъркотията, създадена от самата нея.