Крис Дуарте се бори с тежък второкурсник

Още през октомври 2021 г. в неговия първи месец в НБА, Крис Дуарте от Индиана Пейсърс отбеляза средно 17.7 точки и 4.4 борби на мач. Но за съжаление оттогава той не се е доближил до това.

Той беше редкият по-възрастен човек сред множеството ученици от класа. Избран като 13-ти в Драфта за 2021 г., Дуарте беше единственият старши, избран в лотарията, и заедно с Кори Кисперт беше един от единствените двама изготвен през целия първи кръг. Той необходимо да се приземи с гръм и трясък, за да компенсира възрастовия недостатък, който имаше срещу терена. И той го направи.

Дуарте пристигна от първия ден с много увереност в стрелбата, зрялост в играта си и чанта за голове. Неговата игра на издърпване беше незабавно готова и той имаше уменията със своите колебания, странични дрибъли и други подобни да създава плъзгащи се пространства за възможности за голове от трите нива. Освен това изглежда имаше зелена светлина да го направи в отбора на Пейсърс, за който нямаше какво друго да играе.

Сезонът на новобранците на Дуарте беше съкратен от леки контузии, такива, които той може би щеше да бъде по-окуражен да преодолее, ако отборът имаше за какво да играе. В резултат на това той се появи само в пет състезания на Пейсърс след паузата на All-Star и въпреки че отбеляза двуцифрен брой точки в три от тях, той никога не измести 13.5 точки на мач през който и да е друг месец през този сезон.

Дори този знак сега обаче изглежда толкова далеч.

Този сезон Индиана се подобри много. Те спечелиха само 25 мача през целия минал сезон, но вече са до 19 в този и в момента се класират като временен шести поставен. Ключът към това подобрение е добавянето и изкачването на звездата на Тайрис Халибъртъни въпреки че това очевидно е от полза за екипа като цяло, това означава по-малко свобода за Дуарте да прави повече

В резултат на това и на още повече наранявания/заболявания, Дуарте има досега този сезон средно само 7.4 точки и 2.1 борби за 18.2 минути на мач. Той има 111 точки при 111 удара, стреля 31.6% от три, 40.7% от две и изглежда е загубил темпото и контрола в играта си.

Корекцията заедно с Haliburton трябва да е фактор. Заради присъствието си, плюс това на колегата, придобил Бъди Хийлд (който си върна шанса и самонадеяността си в Индиана) и начинаещия новобранец Андрю Нембхард (тазгодишния призов старши клас, който вече е започнал 22 мача), Дуарте прекара голяма част от малко време е успял на малкото предно място. Размерът му е добър за ротацията на гарда, но като нападател, той често е в неравностойно положение, което прави много удари малко по-трудни и много противникови защитни мачове по-обезпокоителни.

На всичкото отгоре контузиите на Дуарте, които са го карали да влиза и излиза от състава, ще са повлияли на неговия ритъм, пъргавина и по този начин на повдигане/херки-рязкост, което му е дало чантата за голове на първо място. Ротацията също се уреди без него, като гореспоменатото трио от гардове е оградено от друг новобранец в лицето на Бенедикт Матурин (средно 17.3 точки на мач като шести човек, правейки неща като Дуарте, но за по-дълго), както и приличен принос в защита от Оша Брисет и възраждащият се Арън Несмит.

Казано по-просто, Дуарте – вече почти на 26 години – по същество е извън ротацията на Индиана, когато по това време миналата година той беше един от най-добрите в нея.

За да може Дуарте да се върне в индивидуалната си посока, той ще трябва или да се слее по-добре, или да има повече, предназначено за него. Когато Пейсърс бяха на море миналата година, Дуарте, като по-възрастен новобранец, получи минути при постоянните отсъствия на Карис ЛеВърт и други. В резултат на това той получи много минути, удари и отговорност. Като голмайстор, това му отива добре.

В най-добрия си вид, разбира се, Дуарте не е просто голмайстор. Той може да кара топката малко, да прави пасове в движение и е солиден и отдаден приличен защитник. Офанзивната готовност обаче трябваше да бъде целта.

Рискът за всеки отбор да избере по-стари играчи в драфта – и особено лотарията – е, че те трябва да са готови да тръгнат, точно както беше Нембхард. За кратко това беше Дуарте. Но поради по-ниския плюс, по-възрастните наборници също трябва да са готови да се адаптират. Дуарте, който не е помогнал от множество контузии, все още не е направил това. И ако не започне да го прави скоро, може да се затрудни да се върне в ротацията този сезон.