Изменението на климата заплашва Панамския канал и световната морска търговия

Панамският канал е канал за 6% от световния морски трафик. Но изменението на климата нарушава тази търговия. Докато високите температури и малкото дъждове са основните причини, четири урагана за седем години са еднакво опустошителни.

- Панамския канал е в средата на тропическите гори на Панама, които покриват 68% от нейната земя или близо 12.7 милиона акра. И двете зависят от валежите за оцеляване. Ако тропическите гори не получат достатъчно валежи, те се стичат надолу към канала. Лошата новина е, че властите на канала казват, че 2019 г. е била петата най-суха от 70 години, с валежи с 20% по-малко от средните, всичко това се допълва от изчерпани резервоари.

Наистина нивото на водата падна 2015 и 2016, а изпращачите трябваше да намалят количеството товари на своите кораби - парите на вятъра.

„Панамският канал е единственият междуокеански търговски път, чието функциониране зависи от наличието на прясна вода, което го прави най-уязвим от неблагоприятните въздействия на глобалното изменение на климата“, казва Емилио Семприс, бивш министър на околната среда на Панама от 2017 до 2019 г., в разговор с този писател. „Няма по-добро естествено решение за осигуряване на вода във водосбора на Панамския канал от защитата на горите и засаждането на повече дървета.“

Съединените щати построиха Панамския канал между 1904 и 1914 г. - сладководен пряк път, който позволява на корабите да избягват да плават около края на Южна Америка. През този век панамците разшириха водния път. В резултат на това товародателите съкратиха времето си в морето от два месеца на 10 часа. Повече от 10 милиона кораба са влезли в канала от отварянето му.

В 2021, 517 милиона тона стоки премина през канала, генерирайки 2.1 милиарда долара вноски в националната хазна на Панама. През 2022 г. тези колекции ще се появят $ 2.25 млрд.

Разширяването на Панамския канал доведе до по-малко време в морето, което доведе до 16 милиона тона CO2 по-малко през 2021 г. и 650 милиона тона от 1914 г. Междувременно тропическите гори са погълнали 18.3 милиона тона CO2 между 2016 и 2020 г. Освен това тропическите гори на Панама поглъщат повече CO2, отколкото националният енергиен сектор отделя годишно. Ето защо Панама старателно е опазвала дърветата си: между 1947 г. и 2014 г. страната е загубила 6.7 милиона акра гора - малка част от общия брой - най-вече поради животновъдство и земеделие.

Въпреки тези вноски, Sempris казва, че Панама не е получила никакви директни плащания или пари от въглеродни кредити за защита на своите тропически гори и ограничаване на въглеродните емисии. „От приемането на Парижкото споразумение през 2015 г. Панама въведе правни и институционални мерки за постепенно прекратяване на обезлесяването и възстановяване на горската си покривка. Знаем, че дърветата са домакин на нашето богато биоразнообразие, предотвратяват ерозията на почвата и регулират водния цикъл.

Покажете ни парите

Панама се съобрази с процеса на проверка на ООН, който изисква страните да отчитат своите дървета и да установят колко въглерод ще поемат, ако останат да стоят. Това са правилата на Парижкото споразумение за климата, ако нациите с тропически гори искат да продадат въглеродни кредити на държави и корпорации. Панама казва, че отговаря на условията за продажба на 18 милиона тона CO2 кредити по механизма за финансиране REDD+ - кредити въз основа на предишни постижения от 2016 до 2022 г.

Средствата от продажбите на въглеродни кредити ще защитят и подобрят тропическите гори на страната. Sempris казва, че кредитите ще бъдат готови за продажба през 2023 г. и че първоначално ще бъдат събрани 250 милиона долара. След първата година той казва, че кредитите ще донесат 50 до 70 милиона долара годишно.

Панама също ще използва парите за възстановяване на обезлесени земи и създаване на зелени работни места във всичко - от екотуризъм до опазване на биоразнообразието до научни изследвания. Средствата ще отидат в прозрачен и професионално управляван тръст. „Очакваме хиляди нови работни места“, казва Семприс. „Трябва да пренесем парите в провинцията – за да нахраним тези провинции, така че те да се ангажират с повторно залесяване.“

Основните индустрии на Панама са агробизнес, производство, петролни продукти, химикали и транспорт, свързани с Панамския канал и летището на Панама Сити, което обслужва 170 дестинации по целия свят. Туризмът също допринася за приходи от 4 милиарда долара. Междувременно международното банкиране е важно заедно с минното дело, тъй като страната е богата на минерали като мед. Неефективният селскостопански сектор е водещата причина за емисиите на парникови газове в нацията.

Сред мултинационалните компании с регионални централи в Панама: корабната компания Maersk, Procter & Gamble Co., ChevronCLC
Corp., ExxonMobilXOM
, и BP, всички от които обещават да бъдат въглеродно неутрални и да купуват въглеродни кредити.

Усилията на Панама ще имат малко глобално въздействие, освен ако по-големите държави с тропически гори не поемат същите ангажименти и жертви – такива, които се фокусират върху поддържането на дърветата си живи и поглъщането на CO2. Това означава, че Африка, Австралия, Бразилия, Китай, Индия, Индонезия и Русия трябва да спрат обезлесяването.

„Горите трябва да бъдат по-голяма част от глобалното решение за климата“, казва Семприс. „Ето защо Панама защитава своите гори. Ако другаде има незаконна сеч, не можем просто да погледнем на другата страна. Панамският канал ще пострада и 6% от глобалния морски трафик ще бъдат неблагоприятно засегнати.

Дъждовните гори са жизненоважни за икономическото здраве на Панама - двигателът, който поддържа Панамския канал жив и здрав. Изменението на климата е заплаха за Панама и извън нея. Битката е многостранна. Но опазването на тропическите гори и осигуряването на достъп до финансиране за климата са крайъгълните камъни за успеха.