Коул Палмър следва пътя на Фил Фодън към първия отбор на Манчестър Сити

Заглавията ще принадлежат на Ерлинг Хааланд. Те вероятно ще го направят във всеки мач, който играе за Манчестър Сити.

Но с норвежкото голмайсторско динамо извън терена във второто полувреме на груповия мач на Сити от Шампионската лига срещу ФК Копенхаген, имаше шанс да погледнем какво се случва под повърхността от страната на Пеп Гуардиола.

„Той вкарва всеки път, когато получи топката, нали?“ Заместникът на Хааланд, Коул Палмър, каза за пристигането на норвежеца в Сити.

„Той е плашещ. Също и добро момче, така че се радваме, че го имаме.”

Самият Палмър е един от най-интригуващите подзаговори извън Хааланд за Сити този сезон, тъй като той ще участва в следващите кампании и беше в последния им мач.

Да, имаше изключително представяне от английския атакуващ полузащитник Джак Грийлиш, а преместването на Серхио Гомес от ляв бек в халф беше забележително.

Да, Рияд Марез вкара от точката и асистира за един нападател, следващият в линията след Хааланд, Хулиан Алварес, който ще има своя собствена история за Сити като помощник на основния нападател, но в сряда вечерта играта на 20 години -старият Палмър също се открои.

Човекът от южния манчестърски квартал Wythenshawe изпълни 96% от подаванията си, два дрибъла и имаше няколко удара към вратата за добра мярка.

Той и неговият мениджър може да са искали той да е малко по-ангажиран от неговите 33 докосвания в играта (17-годишният Рико Луис успя да направи 40 докосвания за 34 минути второ полувреме на десния бек, например), но тези докосвания добавиха до забележим принос.

„Коул Палмър е отличен играч“, каза мениджърът на Сити Гуардиола за Палмър, който замени Хааланд на полувремето. „Играч от най-висока класа и той очакваше с нетърпение да играе.“

И си пролича. Палмър очевидно се наслаждаваше на 45-минутното си камео. Това беше седмата му поява като резерва за сезона, но за първи път той изигра пълно полувреме във футбола.

Със сигурност стартът е точно зад ъгъла, но с богатството от талант на Сити може да е трудно да се пробие в отбора.

Друг продукт на местната младежка академия, Фил Фодън, показа пътя в това отношение, превръщайки се в първи отбор на Сити, както и като редовен играч на Англия.

Палмър е играл за всяка възрастова група на Англия досега, но все още не е дебютирал за старшата възраст. Това със сигурност е неизбежност. Повече изяви за Сити и повече прояви на набор от умения, който съчетава изобретателност, усет, креативност и на 6 фута 2, значително физическо присъствие, със сигурност ще доведе до следващата стъпка на международно ниво.

Но засега той ще бъде ограничен до мимолетни епизодични роли за своя клуб. Може би след като Сити математически осигури класирането си за елиминациите на Шампионската лига, което вероятно ще направят в Копенхаген следващата седмица, тогава Палмър може да получи първите си стартове за сезона в оставащите мачове.

Той със сигурност ще процъфтява заедно с големите нападатели на отбора като Хааланд, Жоао Кансело и Кевин Де Бройне. В момента един или повече от тези играчи обикновено са извън терена, докато влезе като резервен играч, но въпреки това той все още се откроява.

Имаше моменти на умение в неговата епизодична роля в Копенхаген, които превърнаха това, което можеше да бъде доста мрачно второ полувреме, в което Сити почти спечели мача, в нещо по-забавно.

В играта му има намеци както за Грийлиш, така и за Фодън, и тримата имат рядък талант. Той без съмнение ще се учи от тези двама съотборници, както и от останалите играчи от световна класа в този отбор от глобални звезди, докато чертае собствения си път към старшия футбол.

Той е в позиция, подобна на тази, в която Фодън се озова преди няколко години, а 22-годишният играч от Стокпорт сега е ключов играч за клуба и страната.

В началото на сезона имаше голям интерес към Палмър от други клубове, които искаха да вземат под наем младата звезда, но Гуардиола беше категоричен, че няма да му бъде позволено да напусне.

„Коул [да бъде даден под наем] няма да се случи,“ каза Гуардиола.

„Той е една крачка напред от останалите [играчи от академията]. Мисля, че другите момчета биха могли да играят с нас, но ние решаваме на тази позиция понякога да дадем под наем, понякога остават тук, но ако той е с нас, това е защото има специално качество.

„За съжаление миналия сезон той беше контузен и сега се чувства добре и игра наистина добре [в приятелски мач по средата на сезона] в Барселона.

"Той е играч, който може да играе с нас и да играе на две или три различни позиции."

Фодън също беше играч, чиито ходове под наем бяха рекламирани от медиите и търсени от други клубове, но Сити го държаха, за да гарантират, че той се развива, за да пасне на техния начин на игра. Изглежда, че същото ще се случи и с Палмър.

Издигането на един млад играч до върха на играта никога не е гарантирано, особено в състав със звезди като този на Сити, но местните играчи са важни за клубовете, участващи в УЕФАEFA
състезания и Гуардиола изглежда е идентифицирал Палмър като играч с таланта да направи стъпка напред, точно както направи с Фодън.