Colton McKivitz вече е ключ към NFC West Hopes

За втори път от толкова много сезони, Colton McKivitz ще играе ключова роля в съдбата на сезона на San Francisco 49ers.

През Седмица 18 миналата година Маккивиц беше принуден да влезе в действие при ляв мач в игра срещу Лос Анджелис Рамс поради контузия на Трент Уилямс. McKivitz премина теста и помогна на 49ers да надделеят в трилър за продължения, за да резервират своя билет за постсезона, в който спечелиха още два мача, преди да загубят от Лос Анджелис в NFC Championship Game.

Сега, когато 49ers се насочват към седмица 4 от сезон 2022 с рекорд 1-2, 49ers отново се нуждаят от McKivitz, за да им помогне да се върнат на пистата във футболен мач в понеделник вечер с Rams, след като Уилямс получи високо изкълчване на глезена в Загуба с 11-10 от Denver Broncos през седмица 3.

От своя страна, старши треньорът Кайл Шанахан изглежда е убеден, че Маккивиц има правилното мислене, за да постигне повторение на играта.

Запитан какви качества позволиха на Маккивиц да се задържи миналата година, Шанахан каза на пресконференция в четвъртък: „Просто играта не е твърде голяма за него. Това беше толкова голям мач и ние наистина се надявахме, че ще имаме Трент, очевидно. И Трент даваше всичко от себе си през целия път до игровото време и просто си спомням, когато казахме на Колтън, че е станал и за него не беше голяма работа и той излезе там и се представи.

„Беше огромно предизвикателство срещу тези двама играчи, които имаха, и той просто се бори през цялата игра. Независимо дали ще бъде победен или не, той ще бъде там във всяка игра и това винаги ви дава шанс.”

Ситуацията не е толкова критична, колкото беше в последния мач от миналогодишния редовен сезон. Поражението далеч не е крайно важно за 49ers, особено с мачовете на пътя срещу Carolina Panthers и Atlanta Falcons, в които те ще бъдат предпочитани да спечелят на хоризонта.

Но ако Niners, които вече претърпяха големия удар от загубата на титулярния куотърбек Трей Ланс, искат да хранят реалистични очаквания да предизвикат отбор на Rams, който е с неубедително 2-1 в три мача, те не могат да си позволят да загубят у дома и да паднат два мачове зад защитаващите шампионите на Супербоул.

Овните бяха издухани в началото на сезона с Бъфало Билс и последваха това поражение с две неубедителни победи, като почти предадоха преднина от 28-3 срещу Соколите, преди да победят нещастния отбор на Аризона Кардиналс с 20-12 на пътя.

Илюстрация на представянето им под нивото до този момент е представянето на Рамс в Футболни аутсайдери' показател за ефективност, DVOA. Рамс са 22-ри в DVOA – 18-ти в нападение и 16-ти в защита – докато 49ers са девети, въпреки че това не отразява изцяло тяхната цялостна игра. Защитата на Сан Франциско е класирана на трето място в показателя, но нейното нападение е едва 23-то.

49ers имат възможност да спечелят ранно предимство пред отбор на Рамс, който играе доста под най-доброто от себе си, и да поемат лидерството в дивизията, но грабването на този шанс ще изисква Маккивиц да възпроизведе играта си от седмица 18, за да защити куотърбек в лицето на Джими Гарополо, който не представят се добре при натиск.

Той и неговите съотборници от Niners в окопите не успяха да направят това, след като Уилямс напусна играта на Broncos през третата четвърт. Първоначално Jaylon Moore влезе на мястото на Williams, но бързо беше заменен от McKivitz, който превъртя глезена си на тренировка и беше посочен като съмнителен за Седмица 3.

Според статистиката на NextGen (h/t Andrew Siciliano), с Уилямс на терена, Garoppolo беше под натиск при 12.2 процента от своите отпадания. Този брой се увеличи до 21.4 процента, след като той излезе.

Подобни битки срещу Арън Доналд и Ко може да направят невъзможно 49ers да надделеят и да стигнат до 2-2. NFC West все още може да бъде спечелен за 49ers дори с ранните значителни наранявания, които са претърпели, а представянето на McKivitz в отсъствието на Williams ще изиграе дълъг път при решаването дали те могат да изтръгнат короната на дивизията от Rams.