Свързаните автомобили са също толкова революционни, колкото електрическите превозни средства

С цялото медийно внимание към процъфтяващия пазар на EV, лесно е да пропуснете, че в същото време се случва още една революция. Двете се припокриват и се подсилват, но също така са ясно и дискретни. Тази друга революция са свързаните услуги, които превръщат колата ви в приспособимо устройство като компютър. Тази промяна в архитектурата на превозното средство може значително да промени начина, по който използваме нашите автомобили – и фундаментално да промени начина, по който ги гледаме.

Ако се върнете само 15 години назад, повечето автомобили дори не са имали вградена сателитна навигация, да не говорим за актуализируемите системи, които някои имат днес. Освен ако сами не сте персонализирал автомобил или нямате удобен гараж, вашето превозно средство ще остане по същество същото през целия си живот, а актуализациите ще бъдат предимно механични. Но след това автомобилните информационно-развлекателни системи пристигнаха с интегрирани сатнавии, получаващи информация за трафика на живо или чрез радиосигнал, или наскоро чрез вградена връзка за данни. Картите за сателитна навигация можеха да бъдат актуализирани и въпреки че първоначално това беше чрез диск или USB памет и обикновено беше доста скъпо, това зададе тона на посоката на развитие на технологията.

Сега все повече и повече функции на автомобила се управляват от електроника и софтуер. Автоматичен климатичен контрол, автоматично спиране, адаптивен круиз контрол и разбира се самото управление на двигателя. Дори автомобилите с вътрешно горене могат да подобрят производителността си със софтуерна актуализация за управление на двигателя – често известна като „чипване“. По-специално автомобилите с турбокомпресор могат да имат повече мощност, освободена чрез проста промяна в кода. Но електрическите превозни средства предоставят възможности за повече мощност и ефективност на обхвата. Така че сега автомобилите започват да имат софтуерни актуализации, които правят много повече от предоставяне на най-новите навигационни карти. Добавят се нови функции за забавление и дори ефективност на превозните средства и те започват да се предоставят чрез безжични данни, по подобен начин като актуализирането на операционната система на вашия iPhone.

Не е изненадващо, че Tesla е постерното дете на свързаните превозни средства, както и на електрификацията, което показва колко свързани са тези две области. Всеки собственик на Tesla ще ви каже, че актуализациите се пускат почти ежеседмично за техните автомобили, носейки със себе си много повече от просто корекции на грешки. Пристигат нови онлайн услуги за забавление и нови игри, но също така и повече функции за производителност, ефективност и безопасност, като камерата за мъртви зони, добавена към края на 2021 г. Противоречивият FSD Beta пристигна в избрани региони, без собствениците на автомобили да имат нужда да придобиват друго превозно средство или дори доплащат, ако са закупили превозните си средства с услугата в самото начало. Тези, които са приети в бета версията, просто получават функцията като софтуерна актуализация.

Други производители на превозни средства започват да пускат тези видове „по въздуха“ актуализации, включително Polestar, Volvo и Volkswagen Group. Никой от тези производители не предлага почти толкова с всяка актуализация, колкото Tesla, но поне започват да се възползват от това, което може да предложи свързаното превозно средство. Polestar и Volvo вече използват Android Automotive OS, за да предоставят своите свързани функции на автомобила. Тези компании осъзнават, че автомобилите вече са динамични, обновяеми устройства като смартфоните. Това е извънземна концепция за традиционните автомобилни производители като този, но те осъзнават, че ще бъде от съществено значение техните автомобили да останат привлекателни за клиентите в бъдеще.

Истински свързан автомобил отваря нарастващия набор от сензори на автомобила за услуги, предоставяни отвън, и внася информация от външни мрежи в автомобила. Един от по-малко вероятните играчи на този пазар е BlackBerry. Това е малко вероятно, ако не сте обръщали внимание на автомобилния пазар в някаква дълбочина. Тази марка някога беше синоним на оборудвани с клавиатура смартфони, много обичани от бизнес общността. Но BlackBerry закупи Unix-подобна операционна система в реално време, наречена QNX през 2010 г., която първоначално използваше в таблета BlackBerry PlayBook. Но QNX също се използва за автомобилна телематика от началото на 2000-те и сега е в 195 милиона превозни средства, включително превозни средства от Ford. BMW наскоро обяви, че ще използва QNX в своите превозни средства, за да осигури автономни функции на ниво 2 и 2+. BlackBerry QNX дори е наречен iOS на автомобилите и има подкаст на BlackBerry, който обхваща къде компанията планира да използва платформата.

Много водолази вече виждат Apple Car Play и Android Auto като основни възможности на модерния автомобил, което ви позволява да пренесете навигационните, развлекателните и комуникационните функции на телефона си на екрана за информация и развлечения на автомобила. Въпреки това, докато това може да осигури по-добра GPS връзка със смартфона чрез вградения приемник на автомобила, в повечето други отношения Car Play и Android Auto няма да предоставят предимствата на свързан автомобил. Вашият смартфон няма да взаимодейства с други сензори за автомобили, така че например няма автоматично да предлага точки за зареждане за електрически автомобил въз основа на текущия оставащ обхват. Повечето системи няма да предоставят информация от смартфона на head up дисплей.

Автомобилите на Tesla дори не поддържат Car Play или Android Auto и през повечето време няма да ги пропуснете, защото вградените функции са толкова добри. Все още можете лесно да изпращате дестинации от картите на вашия смартфон до колата си, да използвате телефона като ключ и да управлявате функциите на автомобила, включително задействане на актуализации на софтуера и използване на вградените камери на автомобила като система за видеонаблюдение на живо. Наистина е полезно да имате достъп до функциите на автомобила чрез вашия смартфон, но не е необходимо да поемате функциите в колата, ако собствените свързани функции на автомобила са достатъчно добри.

Автомобилите, които се подобряват с течение на времето с актуализации на софтуерните функции, все повече ще правят превозните средства без тази способност да изглеждат невероятно остарели. Малко вероятно е да се продават несвързани автомобили в бъдеще, освен в абсолютния бюджетен край на пазара. Някъде през следващото десетилетие обаче автономното шофиране вероятно ще се превърне в убийствената характеристика на свързаните автомобили. Ще можете да извикате колата си до текущото си местоположение, дори да я изпратите, за да вземете някой от друго място. Бъдещето на автомобилите вече е електрическа енергия, но ще бъде и свързано бъдеще, богато на функции.