Потребителското търсене е силно, но купувачите очакват по-големи отстъпки?

С всички предизвикателства, пред които са изправени търговците на дребно през този празничен сезон - инфлацията и пренасищането на запасите са начело в списъка - ето една аномалия, която никога не съм срещал. Главният изпълнителен директор на търговска верига сподели онзи ден, че компанията му не може да намери достатъчно служители, за да поддържа някои от магазините си отворени през цялото им обявено работно време.

Това е голямо главоболие, но въпреки липсата на персонал, този изпълнителен директор съобщи: „Все пак постигнахме продажбите си“. И с предизвикателството към служителите, той каза: „Ние все още ще постигнем нашите числа.“

Въпреки че това е само един анекдот в морето от данни, опитът на тази компания изглежда съвпада с няколко ключови констатации на скорошно проучване First Insight: Близо 80% от анкетираните купувачи казаха, че биха платили пълната цена за нещо, „ако наистина го харесват“.

От друга страна, когато става дума за промоции, 70% от анкетираните заявяват, че търсят минимални отстъпки до 30%, преди да се ангажират с покупка.

Това е значително увеличение в сравнение с резултатите от подобно проучване, проведено преди две години, когато запасите бяха оскъдни, а портфейлите на потребителите бяха дебели с федерални плащания за стимули.

Взети заедно, данните показват, че търсенето е силно, но купувачите хеджират своите залози за бъдещето, конкурентна среда, която поставя лоялността към марката на заден план. Консултантският гигант McKinsey & Co. наскоро съобщи, че потребителите „започват да възприемат поведение при пазаруване, съобразено с стойността“.

McKinsey каза своето Проучване на пулса на потребителите установи, че „повече потребители в САЩ съобщават, че са сменили марката и търговците на дребно през 2022 г., отколкото по всяко време от началото на пандемията, и повечето от тях казват, че възнамеряват да продължат да сменят, главно за да намерят по-ниски цени.“ Около една трета от анкетираните потребители казаха, че преминават към продукти с частна марка.

Какво дава доверие на потребителите в същото време, когато все по-голям хор от прорицатели прогнозира рецесия през следващата година, а Федералният резерв продължава да повишава лихвените проценти? Според скорошен CNN доклад, отбелязват анализатори от Wells Fargo,

„Паричната политика действа със закъснение, но на този ранен етап разходите на потребителите повече или по-малко не се притесняват от високата инфлация и повишенията на лихвените проценти, предназначени да поставят цените под контрол.“

Основните марки потребителски продукти изглежда работят на същото предположение, когато става въпрос за ценови стратегии. Ройтерс съобщи наскоро че компании като Hasbro и Colgate-Palmolive защитават маржовете си, като определят минимални цени на стоките си.

„Виждаме, че категории възприемат (тези етажи), които никога не са имали, като храна и напитки“, каза Джак Гейл, изпълнителен директор на PriceSpider, пред Reuters. Гейл каза, че от 2018 г. насам PriceSpider е отбелязал 120% ръст на годишна база в броя на марките, налагащи такива ценови прагове.

Всичко това предполага, че търговците на дребно имат повече влияние върху цените, отколкото предполагат.

Скорошен доклад на сайта за новини в индустрията RetailDive.com цитира проучване на Accenture сред ръководители, което установи, че почти всички са увеличили промоционалната си дейност като част от плановете си за почивка. Добрата новина е може би: агресивните отстъпки могат да доведат до печалби от приходите, като примамят потребителите да купуват повече, но те може да не са необходими в някои случаи. Със сигурност смесени сигнали.