Може ли безразсъдната вилнея на Русия да застраши ядрената енергия?

Безразсъдното буйство на Русия включва жестоки атаки срещу украински атомни централи. Това накара администрацията на Байдън да обмисли санкциониране на способността на Русия да изнася своите ядрени технологии и доставки на високообогатен уран. Това обаче би имало последствия за глобалния ядрен сектор.

Чернобил в Украйна и Запорожие - най-голямата ядрена централа в Европа - бяха нападнати. Но страната има общо 15 атомни централи, които са потенциални цели. Украйна каза на Международната агенция за атомна енергия в петък, че нейните инженери ремонтират връзките между Запорожската атомна електроцентрала и първичната електрическа мрежа. Този процес трябва да приключи до 22 март.

Добрата новина е, че нивата на радиация както в Запорожие, така и в Чернобил са в нормалните граници. Ако бъде постигнато примирие, атомната агенция ще трябва да извърши подходяща проверка. „С тази рамка агенцията ще бъде в състояние да предостави ефективна техническа помощ за безопасната и сигурна експлоатация на тези съоръжения“, казва генералният директор Рафаел Гроси.

На 4 март руските сили поеха контрола над завода в Запорожка. Само два от шестте му реактора работят. Чернобил, разбира се, е мястото, където четвъртият от четирите реактора е избухнал и се е запалил през 1986 г. Нито един от реакторите не работи, въпреки че някои са продължили да произвеждат електричество до 2000 г. Руските военни атакуват същата централа на 24 февруари.

Украйна получава половината от електроенергията си от ядрена енергия. Обстрелването на централите повдига въпроси за бъдещата роля на Русия в международната енергийна картина. Това също така поставя дилема дали ядрената енергия е безопасна в свят, в който един луд човек може да отмъсти. Всъщност, когато руски танкове и артилерия удариха Запорожие, тя можеше да изпусне смъртоносна радиация на местно ниво и през международните граници - включително в руското въздушно пространство.

Руският петрол и природен газ са санкционирани. Тя се ръководи от Европа, която получава около 40% от природния си газ от Русия. А германците отказват да разрешат 11 милиарда долара на Русия Тръбопровод „Северен поток 2“. Агресията не може да бъде толерирана - не от вида, който ненужно убива хиляди невинни. Европа, която изгражда повече терминали за внос на втечнен природен газ (LNG), има избор. Съединените щати се надяват да увеличат своя износ на втечнен природен газ за континента.

Уранови доставки

Но Европа също би могла да избере да не затваря съществуващите ядрени съоръжения, както посочи Белгия. Или може да построи още повече, като Франция е предложил.

„Мисля, че има това признание, че ако ядрената енергия по някакъв начин бъде свалена от масата или подкрепата за нея ще спадне, това ще подкопае допълнително енергийната сигурност в Европа, тук, в САЩ и извън нея, и наистина играе в ръцете на тези, които искат да използват енергията като оръжие“, казва старши вицепрезидент по разработване на политики Джон Котек в Институт по ядрена енергия, по време на CERAWeek.

Войната срещу Украйна поражда сериозни съмнения дали Русия трябва да доставя урана, използван за гориво на атомни електроцентрали. Според Енергийна информация на САЩ, Русия осигурява около 16% от урана на тази страна. Около три четвърти от това се закупува по дългосрочни договори. Русия осигурява 20% от европейския уран. Австралия, Канада и Казахстан доставят две трети от световния уран. Само 10% от него идват от вътрешни мини.

По-точно, канадската Cameco и казахстанската Kazatomprom представляват повече от половината от световните доставки на уран. Френската компания Orano осигурява 13%, докато руско/канадското предприятие Uranium One, руската ARMZ Uranium Holding, China National Nuclear Corp. и China General Nuclear Power Group съставляват по-малки проценти, всички според Световната ядрена асоциация.

Помислете за Constellation Energy: в неотдавнашна заявка до Комисията за ценни книжа и борси на САЩ, тя каза, че разполага с много уран - достатъчно, за да издържи с години и да издържи всеки евентуален бойкот на руските доставки. Същата теорема важи ли за останалата част от ядрените централи по земното кълбо?

Има 440 ядрени реактора в 30 държави, а още 55 са в процес на изграждане. В Международната агенция за атомна енергия каза през 2016 г., че световният ядрен флот има достатъчно уран за 130 години. Ако доставките някога се затегнат, пазарите ще реагират съответно - както в миналото.

Дилемата обаче е по-сложна. В Министерство на енергетиката на САЩ финансира програма за напреднала ядрена енергия — инсталации, които постигат превъзходна топлинна ефективност, която е необходима за производството на стомана и водород. Двама от бенефициентите включват TerraPower и X-Energy, които се надяват да комерсиализират технологията след пет години. Има също NuScale мощност намлява Силата на Кайрос, които тестват усъвършенствани ядрени протоколи.

В момента Русия има голяма част от капацитета да предостави високообогатен уран за захранване на тези реактори. Но Министерството на енергетиката също предоставя средства за изследване и разработване на високообогатен уран. „Докато гледате напред за увеличаването на ядрената енергия, както го виждаме… важно е да инвестираме в предния край на горивния цикъл“, казва Мария Корсник, председател на Институт по ядрена енергия, в CERAWeek.

Освен това „мисля, че предложението за ядрена стойност е основно и фундаментално“, добавя тя. „Надежден е, не съдържа въглерод, представлява 20% от доставките на електроенергия в САЩ. Това, което е важно пред нас, е не само, че трябва да декарбонизираме електрическия сектор, ние трябва да декарбонизираме цялата икономика.”

Докато цунами и експлозия са причинили предишни ядрени аварии, никой никога не е мислил, че велика сила като Русия ще нападне тези централи - особено износител на ядрени технологии и свързаните с тях горива. Но това се случи сега. Ядрената индустрия не трябва да страда от страничните ефекти от тези прегрешения. Русия обаче трябва да плати висока цена, започвайки със забрана за износа на енергия и доставките на уран.