Могат ли вятърните турбини да бъдат тайно оръжие срещу ураганите? Днешната фантазия може да бъде утрешната реалност

Анна Брогел от Института за лидерство в чистата енергия и университета Джон Хопкинс са съавтори на тази статия.

С урагана Никол достигайки сушата във Флорида по-рано тази седмица, това е още едно напомняне, че Съединените щати трябва да направят повече, за да се защитят от продължаващата годишна заплаха от урагани. Изменението на климата води до по-екстремни метеорологични явления и, колкото и странно да звучи, тайно оръжие в нашата борба срещу тях може да са вятърните турбини. Това е нещо, което трябва да се има предвид, тъй като администрацията на Байдън работи за a цел за разполагане на 30 GW офшорна вятърна енергия до 2030 г.

Мащабни офшорни вятърни турбини могат да повлияят на силата на вятъра, бурята и дори потенциално утаяване нива на урагани. Вятърните турбини се изключват при приближаване на ураган, но самите физически структури, когато са събрани в големи количества, могат да забавят бурята, извличайки част от кинетичната енергия, докато преминава.

Звучи като нещо от научнофантастичен роман - и в момента е по-близо до фантазията, отколкото до реалността - но идеята се основава на физиката и рецензираната наука.

Един проучваненапример от изследователи от Станфорд и публикувана през 2014 г., разглежда хипотетичните ефекти от инсталация, състояща се от 78,000 100 вятърни турбини край бреговете на Луизиана. Авторите изчисляват, че ако съществуваше такова развитие - с хиляди турбини, разположени на XNUMX км от брега и простиращи се на много мили - скоростта на вятъра от урагана Катрина можеше да бъде до 98 mph по-бавно с бурни вълни до 79% по-ниски.

Друго проучване, този от 2018 г., установи, че намалените валежи могат да бъдат вторичен ефект от офшорните вятърни турбини. Това проучване разглежда щетите, нанесени от урагана Харви на Тексас, и установява, че хипотетичен вятърен парк, състоящ се от около 33,000 75,000 до 15 XNUMX турбини, може да намали валежите на сушата с около XNUMX%. Валежите получават изцедени докато бурята преминава над турбините, предполага проучването.

Възможно е дори вятърни разработки като тези един ден да спестят достатъчно пари чрез предотвратяване на щетите на сушата, за да покрият разходите за изграждането им. Това означава, че само от външните ползи, дори без да се вземат предвид ползите от генерираната енергия, офшорните вятърни паркове могат да се окажат плащат за себе си. Разбира се, ураганите също причиняват щети на турбините, поради което изследователите търсят начини за подобряване на издръжливостта и дизайна на турбините, например с гъвкави остриета и плаващи вятърни турбини, които не са прикрепени към океанското дъно

За да бъде ясно, тези резултати се основават на модели, а не на действителни вятърни турбини от реалния живот. Всъщност има по-малко от десет офшорни вятърни турбини в експлоатация в Съединените щати. Има пет в Роуд Айлънд край бреговете на Остров Блок и две като част от a пилотна програма във Вирджиния, построен от Dominion EnergyD
. В крайна сметка вятърната ферма строи се във Вирджиния ще има 176 турбини. Все пак това е далеч от десетките хиляди, предвидени в тези проучвания.

По-новите турбини са много по-големи (два до три пъти височината на Статуята на свободата) и произвеждат повече енергия от тези, построени само преди няколко години. По този начин някои от предположенията в тези проучвания относно количеството и размера на турбинните инсталации може вече да са остарели, което да повлияе на очакваните въздействия върху ураганите.

Накланяне на вятърни мелници?

Дали тези симулации са просто упражнение в безполезно академично теоретизиране, напълно отделено от реалността? Лесно е да се присмиваш на компютърните модели и да ги отписваш като – извинете за каламбура – ​​просто клонене към вятърни мелници. Но проучванията са сериозни опити да се разберат непредвидените последици от широкомащабното внедряване на вятърна енергия, дори ако самото внедряване е на години от всякога да бъде изпълнено.

При академичните изследвания, както и при много други неща, трябва да се намери баланс между фантастичните образи на нашите мечти и студената, твърда истина на реалността. Изследванията на широкомащабни ветрове и тяхното въздействие върху ураганите днес може да са само теоретични. Но без отдавнашните идеи от вчера, приказните щастливи завършеци на утрешния ден никога не могат да се сбъднат.

Подобно на някои учени, странстващият рицар Дон Кихот също е живял във фантастичен свят. Представяше си себе си покровител на Дулсинея дел Тобосо. Тя съвпада неговата концепция на идеалната жена: златиста коса, алабастрова кожа, класически красива като древногръцка скулптура. В действителност, разбира се, тя е бедно селско момиче от Ел Тобосо, с което Дон Кихот никога не е разговарял. Той дори не знае истинското й име, което е Алдонза Лоренцо, а не Дулсинея.

Така че да, Дон Кихот създаде фалшива симулакрум в собствения си ум, но това не беше просто бягство от реалността. Освен това вдъхнови красиво любовна поезия. По подобен начин може би привидно гранично-лудият характер на компютърните модели, открити в академичните изследвания, означава, че тези изследвания са по-близо до измислицата, отколкото до факта в момента. Но не всичко е злато на глупаците, което произвеждат, ако идеите в тях в крайна сметка прераснат в нещо великолепно и с преки ползи за всички американци.